L'élément le plus métallique?

L'élément le plus métallique est le francium. Cependant, le francium est un élément créé par l'homme, à l'exception d'un isotope, et tous les isotopes sont si radioactifs qu'ils se désintègrent presque instantanément en un autre élément. L'élément naturel ayant le caractère métallique le plus élevé est le césium, qui se trouve directement au-dessus du francium sur le tableau périodique.

Comment fonctionne le caractère métallique

Il existe plusieurs propriétés associées aux métaux. Le degré auquel un élément présente ces propriétés est son caractère métallique ou métallicité. Le caractère métallique est une somme de certaines propriétés chimiques, toutes associées à la facilité avec laquelle un atome d'un élément peut perdre ses électrons ultrapériphériques ou de valence. Ces propriétés comprennent:

• Facilement réduit
• Peut déplacer l'hydrogène des acides dilués
• Forme des oxydes et chlorures basiques

Les métaux ont également tendance à être brillants, bons conducteurs de chaleur et d'électricité, ductiles, malléables et durs, mais ces propriétés physiques ne sont pas la base du caractère métallique.

Tendances du tableau périodique pour le caractère métallique

Vous pouvez prédire le caractère métallique d'un élément à l'aide du tableau périodique.

• Le caractère métallique augmente à mesure que vous descendez dans un groupe (colonne) du tableau périodique. En effet, les atomes gagnent des niveaux de coquille d'électrons à mesure que vous descendez dans le tableau. Bien qu'il y ait plus de protons (charge plus positive) lorsque vous vous déplacez dans un groupe, la coque externe des électrons est plus éloignée du noyau, de sorte que les électrons de valence sont plus faciles à retirer des atomes.
• Le caractère métallique diminue à mesure que vous vous déplacez de gauche à droite sur une période (ligne) du tableau périodique. En effet, les atomes acceptent plus facilement les électrons pour remplir une couche d'électrons lorsque vous vous déplacez à travers une période. Les éléments du côté gauche du tableau périodique sont plus susceptibles de donner un électron que les éléments du côté droit du tableau.

Ainsi, le caractère le plus métallique se trouve dans un élément en bas à gauche du tableau périodique.