La transformation sociale de la médecine américaine

Starr divise l'histoire de la médecine en deux livres afin de souligner deux mouvements distincts dans le développement de la médecine américaine. Le premier mouvement a été la montée de la souveraineté professionnelle et le second a été la transformation de la médecine en industrie, les entreprises jouant un rôle important.

Une profession souveraine

Dans le premier livre, Starr commence par un regard sur le passage de la médecine domestique au début de l'Amérique lorsque la famille veut le lieu des soins aux malades pour passer à la professionnalisation de la médecine à la fin des années 1700. Cependant, tous n'acceptaient pas, car les guérisseurs laïcs du début des années 1800 ne considéraient la profession médicale que comme un privilège et adoptaient une attitude hostile. Mais alors les écoles de médecine ont commencé à émerger et à proliférer au milieu des années 1800 et la médecine devenait rapidement une profession avec des licences, des codes de conduite et des honoraires professionnels. L'essor des hôpitaux et l'introduction des téléphones et de meilleurs modes de transport ont rendu les médecins accessibles et acceptables.

Dans cet ouvrage, Starr aborde également la consolidation de l'autorité professionnelle et l'évolution de la structure sociale des médecins au XIXe siècle. Par exemple, avant les années 1900, le rôle du médecin n'avait pas de position de classe claire, car il y avait beaucoup d'inégalités. Les médecins ne gagnaient pas beaucoup et le statut d'un médecin dépendait en grande partie du statut de leur famille. En 1864, cependant, la première réunion de l'American Medical Association a eu lieu au cours de laquelle ils ont soulevé et normalisé les exigences pour les diplômes en médecine ainsi que promulgué un code d'éthique, donnant à la profession médicale un statut social plus élevé. La réforme de l'enseignement médical a commencé vers 1870 et s'est poursuivie dans les années 1800.

Starr examine également la transformation des hôpitaux américains à travers l'histoire et comment ils sont devenus des institutions centrales dans les soins médicaux. Cela s'est produit en une série de trois phases. La première a été la formation d'hôpitaux bénévoles gérés par des conseils de bienfaisance et d'hôpitaux publics gérés par des municipalités, des comtés et le gouvernement fédéral. Puis, à partir des années 1850, une variété d'hôpitaux plus «particularistes» se sont formés qui étaient principalement des institutions religieuses ou ethniques spécialisées dans certaines maladies ou catégories de patients. Troisièmement, l'avènement et la propagation des hôpitaux à but lucratif, gérés par des médecins et des sociétés. Comme le système hospitalier a évolué et changé, le rôle de l'infirmière, du médecin, du chirurgien, du personnel et du patient, de même que Starr examine également.

Dans les derniers chapitres du livre un, Starr examine les dispensaires et leur évolution dans le temps, les trois phases de la santé publique et l'essor de nouvelles cliniques spécialisées, et la résistance à la corporatisation de la médecine par les médecins. Il conclut avec une discussion sur les cinq changements structurels majeurs dans la distribution du pouvoir qui ont joué un rôle majeur dans la transformation sociale de la médecine américaine:
1. L'émergence d'un système de contrôle informel dans la pratique médicale résultant de la croissance de la spécialisation et des hôpitaux.
2. Organisation et autorité collectives plus fortes / contrôle des marchés du travail dans les soins médicaux.
3. La profession a obtenu une dispense spéciale des charges de la hiérarchie de l'entreprise capitaliste. Aucun «commercialisme» en médecine n'était toléré et une grande partie des investissements en capital nécessaires à la pratique médicale était socialisée.
4. L'élimination du pouvoir compensateur dans les soins médicaux.
5. L'établissement de sphères spécifiques d'autorité professionnelle.

La lutte pour les soins médicaux

La seconde moitié de La transformation sociale de la médecine américaine se concentre sur la transformation de la médecine en industrie et sur le rôle croissant des sociétés et de l'État dans le système médical. Starr commence par une discussion sur la façon dont l'assurance sociale a vu le jour, comment elle est devenue un problème politique et pourquoi l'Amérique a pris du retard par rapport à d'autres pays en ce qui concerne l'assurance maladie. Il examine ensuite comment le New Deal et la dépression ont affecté et façonné l'assurance à l'époque.

La naissance de Blue Cross en 1929 et de Blue Shield plusieurs années plus tard a vraiment ouvert la voie à l'assurance maladie en Amérique car elle a réorganisé les soins médicaux sur une base prépayée et complète. C'était la première fois qu'une «hospitalisation de groupe» était introduite et apportait une solution pratique à ceux qui ne pouvaient pas se permettre une assurance privée typique de l'époque.

Peu de temps après, l'assurance maladie est apparue comme une prestation reçue via l'emploi, ce qui a réduit la probabilité que seuls les malades achètent une assurance et a réduit les coûts administratifs importants des polices vendues individuellement. L'assurance commerciale s'est élargie et le caractère de l'industrie a changé, ce que Starr discute. Il examine également les événements clés qui ont formé et façonné le secteur de l'assurance, y compris la Seconde Guerre mondiale, la politique et les mouvements sociaux et politiques (tels que le mouvement des droits des femmes).

La discussion de Starr sur l'évolution et la transformation du système médical et d'assurance américain se termine à la fin des années 1970. Beaucoup de choses ont changé depuis lors, mais pour un regard très complet et bien écrit sur la façon dont la médecine a changé à travers l'histoire aux États-Unis jusqu'en 1980, La transformation sociale de la médecine américaine est le livre à lire. Ce livre est le lauréat du prix Pulitzer 1984 pour la non-fiction générale, qui à mon avis est bien mérité.

Les références

• _{Starr, P. (1982). La transformation sociale de la médecine américaine. New York, NY: Livres de base.}