Alors que la jauge d'affichage de la consommation de carburant (FCD) exprime la consommation moyenne de carburant sur une distance, la jauge d'affichage de la consommation de carburant instantanée ou de l'économie de carburant instantanée présente la consommation de carburant d'un véhicule instantanément, lors de son utilisation. À mesure que le véhicule avance, les capteurs détectent en continu le débit de carburant, la position de l'accélérateur, la vitesse du moteur et la pression du collecteur. Pendant ce temps, l'ordinateur de bord calcule les résultats et les affiche sous forme de miles par gallon ou de kilomètres par litre, en temps réel, pour le conducteur.
L'avènement de la jauge d'économie de carburant instantanée est survenu à la fin des années 1990 et a été mis en œuvre dans la plupart des véhicules commercialisés après 2004 (et beaucoup plus tôt). Cette jauge utilise un système complexe de calculs pour déterminer les relevés de compteur dans différentes parties du moteur qui affectent son ratio global de miles par gallon.
Bien que l'Environmental Protection Agency des États-Unis édicte des réglementations sur ce qui peut être considéré comme un véhicule avec une bonne économie de carburant, la jauge de lecture instantanée détermine dans quelle mesure le moteur utilise son carburant pour générer de l'énergie et dans quelle mesure cette puissance entraîne le véhicule sur la route. Les deux termes ne sont pas les mêmes, cependant, soyez donc prudent lorsque vous vous référez à "l'économie de carburant instantanée" lorsque vous parlez de consommation de carburant instantanée. Cette idée fausse commune est la pierre angulaire du terrain d'un vendeur de voitures, en particulier pendant ces essais!
Quoi qu'il en soit, l'affichage de la consommation de carburant instantanée est capable de calculer exactement combien de kilomètres le véhicule est capable de parcourir par gallon de carburant consommé en fonction de la consommation de la voiture à ce moment précis. Les capteurs autour du véhicule calculent le régime moteur, le débit de carburant, la position du papillon et la pression du collecteur. Lorsque vous regardez la lecture instantanée des miles par gallon dans votre voiture, vous remarquerez que lorsque vous appuyez sur l'accélération, le nombre diminue à mesure que vous utilisez plus de gaz pour aller plus vite.
Lorsqu'il s'agit de mesurer l'économie de carburant, l'EPA calcule le kilométrage moyen par gallon qu'un véhicule particulier devrait utiliser au cours de sa vie. Cependant, dans l'utilisation personnelle et la consommation de carburant de votre voiture, vous devez vous référer à votre moyenne personnelle car les réglementations de l'EPA sont souvent basées sur le conducteur "moyen" et vous pouvez être meilleur ou pire que cette norme. C'est là qu'intervient le modèle d'affichage de la consommation de carburant, dans lequel il évalue votre utilisation et votre consommation personnelles au cours de la propriété de votre véhicule.
Dans tous les cas, l'EPA détermine qu'un véhicule est économe en carburant et a effectivement une bonne économie de carburant s'il consomme moins d'un gallon par 39 miles parcourus, en moyenne, bien que les normes diffèrent pour des voitures comme la Nissan Leaf, la BMW i3 Giga ou Toyota Prius Three, qui appartiennent tous à la catégorie des modèles à hayon économes en carburant. Certains de ces véhicules à économie de carburant nouvellement conçus atteignent plus de 100 miles par gallon, ce qui réduit considérablement la consommation de gaz et les déchets.