Comprendre les menaces qui pèsent sur les animaux et la faune

Les êtres vivants sont confrontés à un barrage constant de stress ou de menaces externes qui mettent à l'épreuve leur capacité à survivre et à se reproduire. Si une espèce n'est pas en mesure de faire face avec succès à ces menaces par l'adaptation, elle risque de disparaître.

Un environnement physique en constante évolution nécessite que les organismes s'adaptent aux nouvelles températures, climats et conditions atmosphériques. Les êtres vivants doivent également faire face à des événements inattendus tels que les éruptions volcaniques, les tremblements de terre, les météorites, les incendies et les ouragans.

Au fur et à mesure que de nouvelles formes de vie apparaissent et interagissent, les espèces sont davantage mises au défi de s'adapter les unes aux autres pour faire face à la compétition, la prédation, le parasitisme, la maladie et d'autres processus biotiques complexes.

Dans l'histoire récente de l'évolution, les menaces qui pèsent sur de nombreux animaux et autres organismes ont été principalement motivées par les effets d'une seule espèce: l'homme. La mesure dans laquelle les humains ont modifié cette planète a affecté d'innombrables espèces et a déclenché des extinctions à une telle échelle que de nombreux scientifiques pensent que nous vivons actuellement une extinction de masse (la sixième extinction de masse dans l'histoire de la vie sur terre).

Menaces évitables

Puisque l'homme fait en effet partie de la nature, les menaces d'origine humaine ne sont qu'un sous-ensemble des menaces naturelles. Mais contrairement à d'autres menaces naturelles, les menaces d'origine humaine sont des menaces que nous pouvons prévenir en modifiant notre comportement.

En tant qu'êtres humains, nous avons une capacité unique à comprendre les conséquences de nos actions, présentes et passées. Nous sommes capables d'en apprendre davantage sur les effets de nos actions sur le monde qui nous entoure et sur la façon dont les changements dans ces actions pourraient aider à modifier les événements futurs. En examinant comment les activités humaines ont nui à la vie sur terre, nous pouvons prendre des mesures pour inverser les dommages passés et prévenir les dommages futurs.

Les types de menaces d'origine humaine

Les menaces d'origine humaine peuvent être classées dans les catégories générales suivantes:

• Destruction et fragmentation de l'habitat - La destruction ou la division d'un habitat autrefois continu pour permettre aux humains d'utiliser la terre pour l'agriculture, le développement de villes et villages, la construction de barrages ou à d'autres fins.
• Changement climatique - Les activités humaines telles que la combustion de combustibles fossiles, ont modifié l'atmosphère de la Terre et ont entraîné des changements climatiques mondiaux.
• Introduction d'espèces exotiques - L'introduction accidentelle et intentionnelle d'espèces non indigènes dans des régions jamais occupées par l'espèce a entraîné l'extinction de nombreuses espèces endémiques.
• la pollution - Les polluants (pesticides, herbicides, etc.) rejetés dans l'environnement sont ingérés par une grande variété d'organismes.
• Surexploitation des ressources - L'exploitation des populations sauvages à des fins alimentaires a entraîné des chutes de population (surpêche, par exemple).
• Chasse, braconnage, commerce illégal d'espèces menacées - Certaines espèces menacées d'extinction sont ciblées pour leur valeur sur les marchés illégaux.
• Décès accidentels - Accidents de voiture, collisions de fenêtres (oiseaux), collisions avec des navires (baleines).