Variétés de l'arbre Catalpa

Le nom de l'arbre Catalpa (Catalpa sp.) l'a fait en anglais et en latin via la langue tribale indienne Creek décrivant la fleur de l'arbre. Les gens dans le sud des États-Unis préfèrent prononcer l'arbre "catawba" et qui a survécu comme nom commun avec le cigare et le haricot indien.

Histoire de l'espèce

Le catalpa était utilisé par les Amérindiens du Sud américain comme cataplasme et purgatif des feuilles et de l'écorce. Ces propriétés médicinales n'ont jamais été développées mais l'arbre a été promu aux chemins de fer comme la "croix" parfaite et planté sur leurs emprises à travers les États-Unis. Cela a également échoué en raison des mauvaises conditions de sol près des voies ferrées, des insectes (vers catalpa) et des maladies (pourriture des fesses et du cœur). Les arbres naturalisés de ces plantations sont maintenant presque partout.

Catalpas en querelle

Il y a en fait deux espèces aux États-Unis et ce sont des indigènes robustes qui ont tendance à pousser d'un côté ou de l'autre de la lignée Mason-Dixon, Northern Catalpa (Catalpa speciosa) et Southern Catalpa (Catalpa bignonioides). Pourtant, il y a beaucoup de chevauchement de ces espèces mais peut être identifié par des caractéristiques très différentes et uniques.

Variété du Nord

Le Catalpa du Nord est un arbre plus grand avec une feuille plus mince et un point plus long sur sa feuille en forme de valentine. Catalpa speciosa pousse beaucoup plus haut que le Catalpa du Sud et ses fleurs en panicule sont généralement blanches. Pour la massivité, Northern Catalpa a l'avantage.

Variété du Sud

Le Catalpa du Sud est un arbre plus petit avec beaucoup plus de fleurs de couleur lavande ou violette, probablement plus attrayant que son cousin du nord. Catalpa bignonioides est l'arbre de paysage préféré.

En fait utilisé comme appât de poisson

Les deux arbres sont les poissons préférés. La chenille catalpa du papillon sphinx catalpa se nourrit de la feuille de catalpa qui défolie souvent l'arbre. Les collectionneurs d'appâts visitent ces arbres à partir de la mi-juin et utilisent cette larve comme appât précieux. Ces défoliations ne nuisent généralement pas au Catalpa.