Faits sur les fourmis de velours

Les fourmis de velours font partie de la classe Insecta et se trouvent dans le monde entier. Ils tirent leur nom de la fourrure brillante et floue sur leur corps. Par exemple, Dasymutilla occidentalis (fourmi velours rouge) est dérivé du mot racine grec qui signifie hirsute (dasy).

Faits en bref: fourmis de velours

Nom scientifique: Mutillidae
Noms communs: Fourmi velours
Commande: Hyménoptères
Groupe d'animaux de base: Invertébré
Caractéristiques distinctives: Corps noirs ou bruns avec des cheveux veloutés rouge vif ou orange
Taille: 0,25-0,8 pouces
Régime: Larves de bourdon, nectar
Habitat: Désert, prairies, champs, lisières de forêts
État de conservation: Pas évalué
Fait amusant: Les fourmis velours rouges sont souvent appelées tueuses de vache parce que leurs piqûres étaient censées être assez puissantes pour tuer une vache.

La description

Les fourmis de velours sont des guêpes qui tirent leur nom de la fourrure veloutée sur leur corps et ne sont pas très agressives. Les femelles n'ont pas d'ailes et marchent le long du sol pour se nourrir, tandis que les mâles ont des ailes transparentes et ressemblent plus à des guêpes. Les femelles possèdent des dards incurvés qui s'étendent de l'abdomen et peuvent piquer plusieurs fois. Chez certaines espèces, comme les fourmis tueuses de vache, leurs dards ont du venin. Bien que le venin ne soit pas particulièrement toxique, la piqûre fera mal. Les mâles n'ont pas de stingers, mais ils ont des pseudo-stingers pointus.

De plus, les fourmis velours ont des exosquelettes durs et leur corps se compose d'un thorax et d'un abdomen, qui ont tous deux des poils courts. Ces fourmis mesurent entre 0,25 et 0,8 pouces et ont six pattes et une antenne.

Habitat et distribution

Les fourmis de velours se trouvent dans le monde entier. Certains, comme la fourmi velours rouge, se trouvent principalement aux États-Unis, mais surtout dans les régions sèches. Ils gravitent vers des zones ouvertes comme des champs, des prairies et même des pelouses. Cependant, comme les fourmis velours sont parasites, elles apparaîtront partout où vivent leurs espèces hôtes, comme les bourdons et les guêpes..

Régime et comportement

Fourmi velours à la recherche de proies. rkhphoto / iStock / Getty Images

Les fourmis velours adultes consomment du nectar et de l'eau de fleurs comme l'asclépiade. Ils peuvent également consommer des larves et des insectes adultes, comme les mouches et les coléoptères. Les jeunes fourmis velours mangent le corps de leur hôte ainsi que ses larves ou cocons. Les femelles sont le plus souvent trouvées se précipitant le long du sol à la recherche de nids d'espèces hôtes, tandis que les mâles se trouvent sur les fleurs.

Les fourmis velours sont des créatures relativement solitaires et sont plus actives au crépuscule / nuit. Ces guêpes ne sont normalement pas agressives et ne piquent pas à moins d'être aggravées. Les mâles et les femelles peuvent faire des grincements en se frottant les segments abdominaux les uns contre les autres comme signe d'avertissement ou lorsqu'ils sont piégés. En tant que parasites, ils attaquent les nids de bourdons, d'autres types de nids de guêpes, et même les nids de mouches et de scarabées pour y implanter leurs œufs. Alors que les femelles passent la plupart de leur temps à chercher des signes de nids, les mâles sont généralement repérés volant au-dessus du sol à la recherche d'un compagnon.

Reproduction et progéniture

Les mâles volent près du sol à la recherche de partenaires potentiels et tentent de détecter les phéromones sécrétées par les femelles. Après l'accouplement et pour assurer la survie de sa progéniture, les femelles recherchent et infiltrent des nids terrestres de bourdons et de guêpes pour pondre leurs œufs. Une fois qu'un hôte approprié est localisé, la femelle dépose un à deux œufs dans les larves de l'hôte. Elle choisit des larves qui ont fini de se nourrir et sont prêtes pour la nymphose en coupant à travers le cocon et en pondant ses œufs à l'intérieur. Les jeunes grandiront alors et sortiront de l'hôte. Les jeunes mangent leur hôte, passent l'hiver dans des cocons qu'ils filent dans le boîtier de l'hôte, et émergent comme adultes à la fin du printemps. Dès leur éclosion, ces jeunes sont seuls. Une génération de fourmis velours par femelle est probablement produite chaque année.

Espèce

Velvet Ant. fitopardo.com/Moment/Getty Images

Les insectes de la famille Mutillidae sont considérés comme des fourmis velours en raison des caractéristiques saillantes similaires des femelles sans ailes et à fourrure veloutée. Environ 8 000 espèces ont été signalées dans le monde dans la famille des Mutillidae, dont 435 espèces situées dans les parties sud et ouest de l'Amérique du Nord. L'espèce la plus commune dans cette famille est Dasymutilla occidentalis, qui est connu comme le tueur de vache. Selon l'emplacement, différentes espèces auront des tailles différentes de mâles et de femelles. Dans la plupart des espèces, les mâles sont généralement plus gros que les femelles, mais six espèces trouvées en Floride ont des tailles similaires entre les mâles et les femelles.

État de conservation

Les fourmis velours n'ont pas été évaluées par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et ne sont pas considérées comme nuisibles car elles envahissent rarement les maisons.

Sources

"Tueur de vache (Dasymutilla Occidentalis)". Identification des insectes, 2019, https://www.insectidentification.org/insect-description.asp?identification=Cow-Killer.
"Cowkiller Velvet Ant". Aquarium du Pacifique, 2019, http://www.aquariumofpacific.org/onlinelearningcenter/species/cowkiller_velvet_ant.
"Mutillidae - Fourmis de velours". Créatures en vedette, 2019, https://entnemdept.ifas.ufl.edu/creatures/misc/wasps/mutillidae.htm.
"Fourmi velours | Insecte". Encyclopedia Britannica, 2019, https://www.britannica.com/animal/velvet-ant.
"Fourmis de velours". Insectes dans la ville, 2019, https://citybugs.tamu.edu/factsheets/biting-stinging/wasps/ent-3004/.
"Fourmis de velours, fourmis tueuses de vache A.K.A". Pestworld.Org, 2019, https://www.pestworld.org/pest-guide/stinging-insects/velvet-ants-cow-killers/.

Science