Les figurines de Vénus comme premier art sculptural humain

Une "figurine de Vénus" (avec ou sans le V majuscule) est le nom plutôt informel donné à un type d'art figuratif produit par l'homme il y a environ 35 000 à 9 000 ans. Alors que la figurine stéréotypée de Vénus est une petite statue sculptée d'une femme voluptueuse avec de grandes parties du corps et sans tête ni visage à proprement parler, ces sculptures sont considérées comme faisant partie d'un cadre plus large de plaques d'art portables et de sculptures d'hommes en deux et trois dimensions. , les enfants et les animaux ainsi que les femmes à toutes les étapes de la vie.

Points clés à retenir: figurines de Vénus

• Une figurine de Vénus est le nom informel d'un type de statuette réalisée pendant les figurines du Paléolithique supérieur, il y a entre 35 000 et 9 000 ans. 
• Plus de 200 ont été trouvés dans l'hémisphère nord à travers l'Europe et l'Asie, faits d'argile, de pierre, d'ivoire et d'os. 
• Les figurines ne sont pas limitées aux femmes voluptueuses mais incluent les femmes, les hommes, les enfants et les animaux non voluptueux.
• Les érudits suggèrent qu'ils peuvent avoir été des figures rituelles, ou des totems de bonne chance, ou des jouets sexuels, ou des portraits ou même des autoportraits de chamans spécifiques. 

Venus Figurine Variety

Plus de 200 de ces statuettes ont été trouvées, faites d'argile, d'ivoire, d'os, de bois ou de pierre sculptée. Ils ont tous été trouvés dans des sites laissés par les sociétés de chasseurs-cueilleurs des périodes européenne et asiatique du Pléistocène supérieur (ou du Paléolithique supérieur) au cours du dernier halètement de la dernière période glaciaire, les périodes gravettienne, solutréenne et aurignacienne. Leur remarquable variété - et pourtant leur persistance - au cours de cette période de 25 000 ans continue d'étonner les chercheurs.

La Vénus et la nature humaine moderne

L'une des raisons pour lesquelles vous lisez ceci est peut-être parce que les images de la physique des femmes sont une partie importante des cultures humaines modernes. Que votre culture moderne spécifique permette ou non l'exposition de la forme féminine, la représentation décomplexée de femmes aux gros seins et aux organes génitaux détaillés vus dans l'art ancien est presque irrésistible pour nous tous.

Nowell et Chang (2014) ont compilé une liste des attitudes modernes reflétées dans les médias (et la littérature savante). Cette liste est dérivée de leur étude, et elle comprend cinq points que nous devons garder à l'esprit lors de l'examen des figurines de Vénus en général.

• Les figurines Vénus ne sont pas nécessairement faites par des hommes pour les hommes
• Les hommes ne sont pas les seuls à être excités par les stimuli visuels
• Seules certaines figurines sont des femmes
• Les figurines féminines varient considérablement en taille et en forme de corps
• Nous ne savons pas que les systèmes paléolithiques ne reconnaissaient nécessairement que deux genres
• Nous ne savons pas qu'être déshabillé était nécessairement érotique aux périodes paléolithiques

Nous ne pouvons tout simplement pas savoir avec certitude ce qui était dans l'esprit des gens du Paléolithique ou qui a fait les figurines et pourquoi.

Considérez le contexte

Nowell et Chang suggèrent plutôt que nous devrions considérer les figurines séparément, dans leur contexte archéologique (sépultures, fosses rituelles, zones d'ordures, zones de vie, etc.), et les comparer à d'autres œuvres d'art plutôt que comme une catégorie distincte d '"érotique" ou art ou rituel de «fertilité». Les détails sur lesquels nous semblons nous concentrer - les gros seins et les parties génitales explicites - obscurcissent les éléments les plus fins de l'art pour beaucoup d'entre nous. Une exception notable est un document de Soffer et ses collègues (2002), qui a examiné les preuves de l'utilisation de tissus en filet dessinés comme caractéristiques de vêtements sur les figurines.

Une autre étude non sexuée est menée par l'archéologue canadienne Alison Tripp (2016), qui a examiné des exemples de figurines de l'ère gravettienne et suggéré des similitudes dans le groupe d'Asie centrale indiquent une sorte d'interaction sociale entre eux. Cette interaction se reflète également dans les similitudes dans la disposition des sites, les inventaires lithiques et la culture matérielle.

La plus ancienne Vénus

La plus ancienne Vénus trouvée à ce jour a été récupérée dans les niveaux aurignaciens de Hohle Fels dans le sud-ouest de l'Allemagne, dans la couche aurignacienne la plus basse, entre 35 000 et 40 000 cal BP.

La collection d'art en ivoire sculpté Hohle Fels comprenait quatre figurines: une tête de cheval, un demi-lion / mi-être humain, un oiseau d'eau et une femme. La figurine féminine était en six fragments, mais lorsque les fragments ont été remontés, ils se sont révélés être la sculpture presque complète d'une femme voluptueuse (son bras gauche est manquant) et à la place de sa tête est un anneau, permettant de porter l'objet comme pendentif.

Fonction et signification

Les théories sur la fonction des figurines de Vénus abondent dans la littérature. Différents chercheurs ont soutenu que les figurines auraient pu être utilisées comme emblèmes pour l'appartenance à une religion de déesse, du matériel pédagogique pour les enfants, des images votives, des totems de bonne chance lors de l'accouchement et même des jouets sexuels pour hommes.

Les images elles-mêmes ont également été interprétées de plusieurs façons. Différents érudits suggèrent qu'il s'agissait d'images réalistes de ce à quoi ressemblaient les femmes il y a 30 000 ans, ou d'anciens idéaux de beauté, ou de symboles de fertilité, ou d'images de portraits de prêtresses ou d'ancêtres spécifiques.

Qui les a créés?

Une analyse statistique du rapport taille / hanche pour 29 des figurines a été réalisée par Tripp et Schmidt (2013), qui ont constaté qu'il existait une variation régionale considérable. Les statuettes magdaléniennes étaient beaucoup plus courbes que les autres, mais aussi plus abstraites. Tripp et Schmidt concluent que, bien que l'on puisse soutenir que les mâles paléolithiques préfèrent les femelles plus lourdes et moins courbées, il n'y a aucune preuve permettant d'identifier le sexe des personnes qui ont fabriqué les objets ou qui les ont utilisés..