En termes de navigation de plaisance, le bouchain est la zone de la coque d'un navire où la cale s'incline pour devenir le dessus de la coque. La coque est la section étanche du navire, au-dessus de laquelle se trouve le pont et tout autre élément de superstructure. La cale est la partie la plus basse d'un navire sous la ligne de flottaison.
Un bouchain est décrit comme étant mou ou dur selon la mesure de l'angle interne entre la transition de la cale au dessus.
Un échine dure a un angle intérieur plus petit qu'une échine douce. Il n'y a pas de valeurs absolues pour déterminer une construction de bouchain doux ou dur, mais des angles inférieurs à 135 degrés (90/2) +90) sont considérés comme des bouchons durs et des angles supérieurs à 135 degrés sont considérés comme des bouchons doux. Un navire avec un angle de 90 degrés entre la cale et le dessus a un échine très dur.
Voici quelques exemples de types de bouchains. Un bouchain en forme de "V" est construit en connectant deux panneaux plats au point le plus bas du navire, créant une forme de "V". Cela s'appelle également une coque simple de bouchain. Bien qu'il s'agisse d'une construction simple, elle n'est pas la plus stable.
Une coque à 2 échines se compose d'un fond plat et de côtés inclinés à 90 degrés des deux côtés. Un modèle à échine dure, un navire à coque à 2 échines est très stable et dispose d'une grande capacité de chargement.
L'une des constructions d'échine les plus courantes, une coque à 3 échines présente une forme de "V" très large s'étendant depuis la quille. Ensuite, plus de 90 degrés degrés s'étendent à partir de la fin du "V".
Les coques à plusieurs échines sont des navires de 3 échines ou plus. Les coques modernes des navires à grande vitesse ou à eau agitée peuvent avoir plusieurs coques de bouchain. Ceux-ci peuvent être vus sur la coque près de la proue.
Les coques à plusieurs échines permettent de réduire la section transversale de la coque exposée à l'eau lorsque le navire est soulevé en raison de la résistance de l'eau devant la coque. Ceci est également connu sous le nom de coque de planification. Lorsqu'un navire est soulevé, moins de la coque entre en contact avec l'eau et elle devient latéralement instable. Cette instabilité permet à une coque de pivoter sur toute sa longueur pour stabiliser un virage à grande vitesse.
Plusieurs échines sont également précieuses sur les plus grands métiers qui fonctionnent dans des conditions difficiles. La coque à échine multiple facilite le bateau dans une vague venant en sens inverse plus lentement en absorbant le choc, par opposition à une seule surface plane qui transfèrerait toute l'énergie des vagues à la coque en même temps. Les échelons de l'échine suppriment également le roulis et le soulèvement de la coque en répartissant l'impact des vagues sur une plus longue période de temps.