Quelle est la structure et la fonction de la chromatine?

Chromatineest une masse de matériel génétique composée d'ADN et de protéines qui se condensent pour former des chromosomes lors de la division cellulaire eucaryote. La chromatine est située dans le noyau de nos cellules.

La fonction principale de la chromatine est de comprimer l'ADN en une unité compacte qui sera moins volumineuse et pourra s'insérer dans le noyau. La chromatine est constituée de complexes de petites protéines appelées histones et ADN.

Les histones aident à organiser l'ADN en structures appelées nucléosomes en fournissant une base sur laquelle l'ADN peut être enroulé. Un nucléosome se compose d'une séquence d'ADN d'environ 150 paires de bases qui est enroulée autour d'un ensemble de huit histones appelé octamère.

Le nucléosome est encore plié pour produire une fibre de chromatine. Les fibres de chromatine sont enroulées et condensées pour former des chromosomes. La chromatine permet à de nombreux processus cellulaires de se produire, y compris la réplication de l'ADN, la transcription, la réparation de l'ADN, la recombinaison génétique et la division cellulaire.

Euchromatine et hétérochromatine

La chromatine dans une cellule peut être compactée à divers degrés selon le stade d'une cellule dans le cycle cellulaire.

Dans le noyau, la chromatine existe sous forme d'euchromatine ou d'hétérochromatine. Pendant l'interphase du cycle, la cellule ne se divise pas mais subit une période de croissance.

La plupart de la chromatine est sous une forme moins compacte connue sous le nom d'euchromatine. Une plus grande partie de l'ADN est exposée dans l'euchromatine, ce qui permet la réplication et la transcription de l'ADN.

Pendant la transcription, la double hélice d'ADN se déroule et s'ouvre pour permettre la copie des gènes codant pour les protéines. La réplication et la transcription de l'ADN sont nécessaires pour que la cellule synthétise l'ADN, les protéines et les organites en préparation de la division cellulaire (mitose ou méiose).

Un petit pourcentage de chromatine existe sous forme d'hétérochromatine pendant l'interphase. Cette chromatine est étroitement emballée, ne permettant pas la transcription des gènes. L'hétérochromatine se colore plus foncé avec les colorants que l'euchromatine.

La chromatine dans la mitose

Prophase: Pendant la prophase de la mitose, les fibres de chromatine s'enroulent en chromosomes. Chaque chromosome répliqué se compose de deux chromatides jointes à un centromère.

Métaphase: Pendant la métaphase, la chromatine devient extrêmement condensée. Les chromosomes s'alignent au niveau de la plaque de métaphase.

Anaphase: Pendant l'anaphase, les chromosomes appariés (chromatides sœurs) se séparent et sont tirés par des microtubules de fuseau aux extrémités opposées de la cellule.

Télophase: En télophase, chaque nouveau chromosome fille est séparé en son propre noyau. Les fibres de chromatine se déroulent et deviennent moins condensées. Après la cytokinèse, deux cellules filles génétiquement identiques sont produites. Chaque cellule a le même nombre de chromosomes. Les chromosomes continuent de se dérouler et de s'allonger, formant de la chromatine.

Chromatine, chromosome et chromatide

Les gens ont souvent du mal à distinguer la différence entre les termes chromatine, chromosome et chromatide. Bien que les trois structures soient composées d'ADN et se trouvent dans le noyau, chacune est définie de manière unique.

• La chromatine est composée d'ADN et d'histones qui sont conditionnées en fibres fines et filandreuses. Ces fibres de chromatine ne sont pas condensées mais peuvent exister sous une forme compacte (hétérochromatine) ou moins compacte (euchromatine). Des processus comprenant la réplication de l'ADN, la transcription et la recombinaison se produisent dans l'euchromatine. Pendant la division cellulaire, la chromatine se condense pour former des chromosomes.
• Les chromosomes sont des groupements simple brin de chromatine condensée. Au cours des processus de division cellulaire de la mitose et de la méiose, les chromosomes se répliquent pour garantir que chaque nouvelle cellule fille reçoit le nombre correct de chromosomes. Un chromosome dupliqué est double brin et a la forme X familière. Les deux brins sont identiques et connectés dans une région centrale appelée le centromère.
• Une chromatide est l'un des deux brins d'un chromosome répliqué. Les chromatides reliés par un centromère sont appelés chromatides sœurs. À la fin de la division cellulaire, les chromatides sœurs se séparent, devenant des chromosomes filles dans les cellules filles nouvellement formées.