Qu'est-ce que le balayage sélectif?

Le balayage sélectif, ou l'auto-stop génétique, est un terme génétique et d'évolution qui explique comment les allèles pour les adaptations favorables, et leurs allèles associés près d'eux sur les chromosomes, deviennent plus fréquemment observés dans une population en raison de la sélection naturelle.

Quels sont les allèles forts

La sélection naturelle vise à choisir les allèles les plus favorables à un environnement afin de garder une espèce transmettant ces caractères génération après génération. Plus l'allèle est favorable à l'environnement, plus les individus qui possèdent cet allèle seront susceptibles de vivre assez longtemps pour se reproduire et transmettre ce caractère souhaitable à leur progéniture. Finalement, les caractères indésirables seront dissociés de la population et seuls les allèles forts seront laissés pour continuer..

Comment se produit un balayage sélectif

La sélection de ces traits préférés peut être très forte. Après une sélection particulièrement forte pour un trait qui est le plus souhaitable, un balayage sélectif se produira. Non seulement les gènes qui codent pour l'adaptation favorable augmenteront en fréquence et seront plus souvent observés dans la population, mais d'autres caractères contrôlés par des allèles proches de ces allèles favorables seront également sélectionnés, qu'ils soient bons ou mauvaises adaptations.

Également appelés «auto-stop génétique», ces allèles supplémentaires viennent pour le tour de sélection. Ce phénomène peut être la raison pour laquelle certains traits apparemment indésirables sont transmis, même s'il ne fait pas de la population la «plus en forme». Une idée fausse majeure du fonctionnement de la sélection naturelle est l'idée que si seuls les caractères souhaitables sont sélectionnés, tous les autres négatifs, tels que les maladies génétiques, devraient être éliminés de la population. Pourtant, ces caractéristiques moins favorables semblent persister. Une partie de cela pourrait s'expliquer par l'idée de balayage sélectif et d'auto-stop génétique.

Exemples de balayage sélectif chez l'homme

Connaissez-vous une personne intolérante au lactose? Les personnes qui souffrent d'intolérance au lactose sont incapables de digérer complètement le lait ou les produits laitiers comme le fromage et la crème glacée. Le lactose est un type de sucre que l'on trouve dans le lait et qui a besoin de l'enzyme lactase pour être décomposé et digéré. Les nourrissons humains naissent avec de la lactase et peuvent digérer le lactose. Cependant, au moment où ils atteignent l'âge adulte, un grand pourcentage de la population humaine perd la capacité de produire de la lactase et ne peut donc plus gérer la consommation ou la consommation de produits laitiers.

Retour sur nos ancêtres 

Il y a environ 10 000 ans, nos ancêtres humains ont appris l'art de l'agriculture et ont ensuite commencé à domestiquer les animaux. La domestication des vaches en Europe a permis à ces personnes d'utiliser le lait de vache pour la nutrition. Au fil du temps, les individus qui avaient l'allèle pour fabriquer de la lactase possédaient le caractère favorable par rapport à ceux qui ne pouvaient pas digérer le lait de vache.

Un balayage sélectif s'est produit pour les Européens et la capacité à obtenir la nutrition du lait et des produits laitiers a été très positivement sélectionnée. Par conséquent, la majorité des Européens possédaient la capacité de produire de la lactase. D'autres gènes ont fait de l'auto-stop avec cette sélection. En fait, les chercheurs estiment qu'environ un million de paires de bases d'ADN ont fait de l'auto-stop avec la séquence codant pour l'enzyme lactase.

Un autre exemple est la couleur de la peau 

Un autre exemple de balayage sélectif chez l'homme est la couleur de la peau. Comme les ancêtres humains ont quitté l'Afrique où la peau foncée est une protection nécessaire contre les rayons ultraviolets directs du soleil, moins de lumière directe du soleil signifiait que les pigments foncés n'étaient plus nécessaires à la survie. Des groupes de ces premiers humains se sont déplacés vers le nord en Europe et en Asie et ont progressivement perdu la pigmentation foncée au profit d'une coloration plus claire pour la peau.

Non seulement ce manque de pigmentation foncée a été favorisé et sélectionné, des allèles proches qui contrôlaient le taux de métabolisme en auto-stop. Les taux métaboliques ont été étudiés pour différentes cultures partout dans le monde et se sont révélés être en corrélation très étroite avec le type de climat où vit l'individu, tout comme les gènes de coloration de la peau. Il est proposé que le gène de pigmentation de la peau et le gène du taux métabolique soient impliqués dans le même balayage sélectif chez les premiers ancêtres humains.