Ce que la sociologie peut nous apprendre sur l'action de grâces

Les sociologues estiment que les rituels pratiqués dans une culture donnée servent à réaffirmer les valeurs et les croyances les plus importantes de la culture. Cette théorie remonte au fondateur du sociologue Émile Durkheim et a été validée par d'innombrables chercheurs pendant plus d'un siècle. Selon les sociologues, en examinant un rituel, nous pouvons arriver à comprendre certaines choses fondamentales sur la culture dans laquelle il est pratiqué. Dans cet esprit, jetons un œil à ce que Thanksgiving révèle à notre sujet.

Points clés à retenir: perspectives sociologiques sur l'action de grâces

• Les sociologues regardent les célébrations pour comprendre la culture.
• En passant du temps avec la famille et les amis pour Thanksgiving, les gens réaffirment leurs relations étroites.
• Thanksgiving met en évidence les rôles stéréotypés de genre aux États-Unis.
• La suralimentation associée à Thanksgiving illustre le matérialisme et l'abondance américains.

L'importance sociale de la famille et des amis

Il n'est peut-être pas très surprenant que le fait de se réunir pour partager un repas avec des êtres chers indique à quel point les relations avec les amis et la famille sont importantes dans notre culture, ce qui est loin d'être une chose uniquement américaine. Lorsque nous nous réunissons pour partager cette fête, nous disons effectivement: "Votre existence et notre relation sont importantes pour moi", et ce faisant, cette relation est réaffirmée et renforcée (au moins dans un sens social). Mais il se passe aussi des choses moins évidentes et décidément plus intéressantes.

Thanksgiving met en évidence les rôles de genre normatifs

La fête de Thanksgiving et les rituels que nous pratiquons révèlent les normes de genre de notre société. Dans la plupart des ménages aux États-Unis, ce sont les femmes et les filles qui feront le travail de préparation, de service et de nettoyage après le repas de Thanksgiving. Pendant ce temps, la plupart des hommes et des garçons regardent et / ou jouent au football. Bien sûr, aucune de ces activités n’est exclusivement selon le sexe, mais ils le sont principalement, en particulier dans les milieux hétérosexuels. Cela signifie que Thanksgiving sert à réaffirmer les rôles distincts que nous croyons que les hommes et les femmes devraient jouer dans la société, et même ce que cela signifie d'être un homme ou une femme dans notre société aujourd'hui..

La sociologie de l'alimentation à l'Action de grâce

Melanie Wallendorf et Eric J. Arnould, qui adoptent un point de vue sociologique de la consommation, sont l'un des résultats de recherche sociologique les plus intéressants sur Thanksgiving. Dans une étude de la fête publiée dans le Journal of Consumer Research en 1991, Wallendorf et Arnould, avec une équipe d'étudiants chercheurs, ont mené des observations sur les célébrations de l'Action de grâces à travers les États-Unis.Ils ont constaté que les rituels de préparation des aliments, de les manger, plus demanger, et la façon dont nous parlons de ces expériences indiquent que Thanksgiving consiste vraiment à célébrer «l'abondance matérielle» - avoir beaucoup de choses, notamment de la nourriture, à sa disposition. Ils observent que les arômes assez fades des plats de Thanksgiving et les tas de nourriture présentés et consommés signalent que c'est la quantité plutôt que la qualité qui compte à cette occasion.

S'appuyant sur cela dans son étude des concours alimentaires compétitifs (oui, vraiment!), La sociologue Priscilla Parkhurst Ferguson voit dans l'acte de trop manger l'affirmation de l'abondance au niveau national. Dans son article de 2014 dans Contextes, elle écrit que notre société a tellement de nourriture à épargner que ses citoyens peuvent se livrer à manger pour le sport. Dans cette optique, Ferguson décrit l'Action de grâces comme un jour férié qui "célèbre la suralimentation rituelle", qui vise à honorer l'abondance nationale par la consommation. En tant que telle, elle déclare Thanksgiving des vacances patriotiques.

Action de grâces et identité américaine

Enfin, dans un chapitre du livre de 2010 La mondialisation de l'alimentation, Intitulée «Le national et le cosmopolite dans la cuisine: construire l'Amérique à travers l'écriture gastronomique», les sociologues Josée Johnston, Shyon Baumann et Kate Cairns révèlent que l'Action de grâces joue un rôle important dans la définition et l'affirmation de l'identité américaine. Grâce à une étude de la façon dont les gens écrivent sur les vacances dans les magazines alimentaires, leur recherche montre que manger, et surtout préparer Thanksgiving, est présenté comme un rite de passage américain. Ils concluent que la participation à ces rituels est un moyen de réaliser et d'affirmer son identité américaine, en particulier pour les immigrants.

Il s'avère que Thanksgiving est bien plus que de la tarte à la dinde et à la citrouille.