Que faire si vous trouvez un bébé écureuil

Les écureuils gris sont abondants dans de nombreuses régions des États-Unis. Et c'est en ce moment même que ces mammifères fréquemment repérés accouchent. Les écureuils gris ont des bébés deux fois par an - au début du printemps et à la fin de l'été. C'est donc à cette période de l'année que les bébés écureuils peuvent faire leurs premières apparitions ou même s'aventurer hors de leur nid. 

Les écureuils gris ont généralement trois à quatre bébés dans chaque portée. À l'âge de quatre semaines, les yeux des bébés s'ouvrent et à six semaines, les jeunes sortent du nid. Au moment où ils atteignent l'âge de huit ou neuf semaines, les bébés écureuils n'allaitent plus et sont généralement capables de survivre par eux-mêmes dans la nature.

C'est donc une courte fenêtre dans laquelle les bébés écureuils comptent sur leur mère pour survivre. Mais malgré les meilleures intentions de leur mère pendant cette période, il ne faut pas grand-chose - une tempête, un arbre abattu ou des animaux domestiques rôdant - pour séparer un jeune bébé écureuil de sa mère. 

Que devez-vous faire si vous trouvez un bébé écureuil qui a besoin d'aide?

Pour commencer, vous devez évaluer si l'écureuil est blessé ou non. Saigne-t-elle ou semble-t-elle avoir des os cassés? Voyez-vous des blessures? L'écureuil était-il attaqué par un chat? Si vous avez répondu oui à l'une de ces questions, contactez votre centre d'urgence local pour la faune dès que possible. 

Si vous ne savez pas à qui vous adresser, commencez par votre refuge animalier local ou votre poste de police. Ils devraient avoir les coordonnées de l'hôpital de la faune ou du centre de réadaptation le plus proche.

Si l'écureuil n'est pas blessé, et il semble qu'il pèse environ une demi-livre, il est peut-être juste assez vieux pour survivre par lui-même. Une bonne règle d'or est que si l'écureuil est assez vieux pour fuir, il est assez vieux pour prendre soin de lui. 

Si vous décidez de ramasser l'écureuil afin de l'évaluer, assurez-vous de porter des gants de cuir épais avant de le manipuler. Même les bébés écureuils peuvent avoir une forte morsure!

Selon le Wildlife Center of Virginia, si la queue de l'écureuil est peluchée et qu'elle pèse plus de 6,5 onces, elle n'a pas besoin d'intervention humaine pour survivre. Sinon, l'écureuil devra peut-être encore allaiter et être pris en charge par sa mère.Si vous pouvez localiser le nid, placez le bébé dans une boîte avec un couvercle ouvert à la base de l'arbre où se trouve le nid, s'il est froid, ajoutez un sac de riz réchauffé ou des chauffe-mains dans la boîte pour garder le bébé au chaud pendant qu'il attend sa mère. Revenez fréquemment pour voir si la mère a trouvé et déplacé son bébé. Sinon, appelez un rééducateur de la faune pour réévaluer la situation.

Quoi que vous fassiez, n'essayez PAS d'amener le bébé écureuil à la maison et de l'élever comme animal de compagnie. Bien qu'ils puissent sembler mignons et câlins en tant que bébés, les écureuils sont des animaux sauvages et il ne faudra pas longtemps avant de devoir retourner dans la nature. Mais trop de temps autour des humains pourrait rendre plus difficile pour un écureuil de survivre seul.

En cas de doute, appelez vos rééducateurs de la faune locale et ils pourront vous parler de la situation et vous aider à évaluer si une intervention humaine est nécessaire ou non. Dans de nombreux cas, la nature peut prendre soin d'elle-même et le bébé écureuil peut très bien survivre sans votre aide. Mais si de l'aide est nécessaire, il existe des équipes de rééducateurs professionnels et bénévoles qui peuvent aider un jeune animal à se remettre sur pied..