Ce que vous devez savoir sur l'agoraphobie

L'agoraphobie est un trouble anxieux caractérisé par une peur intense des situations ou des lieux qui peuvent être difficiles à échapper. Les personnes atteintes d'agoraphobie peuvent éviter les transports en commun, les cinémas, les longues files d'attente, les avions et autres espaces publics. L'agoraphobie peut déclencher de graves crises de panique qui, dans certains cas, empêchent les individus de quitter leur domicile.

Histoire et origines

Le terme «agoraphobie» est dérivé du mot grec «agora». L'agoraphobie se traduit littéralement par «peur [phobie] du marché [agora]», mais le terme marché se réfère plus largement à tout espace public peuplé.

Le psychiatre allemand Carl Friedrich Otto Westphal a introduit le terme pour la première fois en 1871, lorsqu'il a écrit Agoraphobie: UNE Phénomène neuropathique. Il a décrit ses observations d'individus qui ont éprouvé des sensations de panique face à la proposition d'être en public.

Charles Darwin est l'un des premiers individus notables connus pour souffrir d'agoraphobie. le Journal de l'American Medical Association spécule que l'isolement à vie de Darwin qui a suivi après son Beagle voyage était le résultat de la panique qu'il ressentait dans les espaces publics. Cependant, la revue attribue également le désordre à la publication éventuelle de À propos de l'origine des espèces et les célèbres théories de Darwin sur l'évolution.

Traits et signes 

L'agoraphobie est le plus souvent associée à la peur de la foule, des files d'attente, des espaces clos, des grands espaces ouverts, des transports en commun ou du départ de la maison. Ces peurs doivent exister en tandem avec les caractéristiques suivantes pour établir un diagnostic d'agoraphobie: 

• Une réaction d'anxiété et une réaction de peur disproportionnée face à un stimulus phobique (comme les transports en commun, les espaces clos ou les grands espaces ouverts)
• Évitement délibéré qui affecte ou perturbe considérablement la capacité de fonctionner
• Symptômes qui persistent pendant au moins six mois

Certaines personnes éprouvent des symptômes physiques de panique en association avec l'agoraphobie. Les attaques de panique produisent des sensations physiques, notamment des battements cardiaques rapides, des difficultés respiratoires, des étourdissements, des picotements, des sueurs, des frissons et des nausées. 

Études clés

Le département de psychiatrie de l'hôpital d'État de Napa a étudié le comportement de "Mme E.L.", une patiente de 91 ans souffrant d'agoraphobie. Mme E.L. vivait avec son mari et a reçu des soins de santé d'une aide à domicile. Elle a passé 17 ans confinée dans son lit en raison de la peur extrême de tomber, de mourir, de ne jamais être retrouvée et d'être enterrée accidentellement vivante. Sa peur était si intense qu'en plus de ne jamais quitter la maison elle-même, elle a également interdit à son mari de sortir.

Mme E.L. a été prescrit des médicaments et un cours de thérapie comportementale et d'exposition. Bientôt, elle a pu quitter son lit et finalement sa maison. Sur la base de cette étude de cas, les chercheurs ont conclu que même les cas les plus graves d'agoraphobie peuvent être traités et réhabilités, tant que les patients ont accès à un plan de soins correctement coordonné.

Représentations dans la culture populaire 

Plusieurs célébrités ont parlé de leurs expériences avec l'agoraphobie, y compris la personnalité de l'émission de cuisine Paula Deen et l'auteur-compositeur-interprète des Beach Boys Brian Wilson. Auteur du roman de Shirley Jackson Nous avons toujours vécu au château on pense qu'elle est largement inspirée par sa lutte contre l'agoraphobie.

L'agoraphobie a été représentée à l'écran dans des films comme Imitateur, Les intrus, Nim's Island, et Les derniers jours. Ces représentations de films ne sont pas toujours précises ou complètes. Par exemple, dans Imitateur, un personnage développe une agoraphobie sévère après avoir subi une agression violente. L'agoraphobie peut être déclenchée par un épisode traumatique, mais tous les individus atteints d'agoraphobie ne signalent pas un incident traumatique antérieur. De plus, toutes les personnes atteintes d'agoraphobie n'ont pas peur de quitter leur domicile. Bien que les représentations culturelles de l'agoraphobie puissent aider à faire prendre conscience du trouble, il est important de noter que l'expérience de chaque individu de l'agoraphobie est distincte, et toutes les représentations ne sont pas entièrement exactes.

Sources

• Aqeel, Noorulain et al. «Un étrange cas d'agoraphobie: une étude de cas». Insight Medical Publishing Group, Insight Medical Publishing Group, 19 octobre 2016, primarycare.imedpub.com/a-strange-case-of-agoraphobia-a-case-study.pdf.
• Barloon, T. J. «Charles Darwin et le trouble panique». JAMA: Le Journal de l'American Medical Association, vol. 277, non. 2, août 1997, p. 138-141., Doi: 10.1001 / jama.277.2.138.
• Personnel de la clinique Mayo. «Agoraphobia». Mayo Clinic, Mayo Foundation for Medical Education and Research, 18 novembre 2017, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/agoraphobia/symptoms-causes/syc-20355987.
• McNair, James. «Brian Wilson: Here Comes the Sun». The Independent, Independent Digital News and Media, 2 septembre 2007, www.independent.co.uk/news/people/profiles/brian-wilson-here-come-the-sun- 401202.html.
• Moskin, Julia. «De la phobie à la gloire: les mémoires d'un cuisinier du Sud». The New York Times, The New York Times, 28 février 2007, www.nytimes.com/2007/02/28/dining/28deen.html.