Pourquoi Crime Spike en été?

Ce n'est pas une légende urbaine: les taux de criminalité augmentent en fait en été. Une étude de 2014 du Bureau of Justice Statistics a révélé que, à l'exception des vols qualifiés et des vols de voitures, les taux de tous les crimes violents et contre les biens sont plus élevés pendant l'été que pendant les autres mois.

Pourquoi l'été?

Cette étude récente a examiné les données de l'Enquête nationale annuelle sur la victimisation criminelle - un échantillon représentatif à l'échelle nationale de personnes âgées de plus de 12 ans - recueillies entre 1993 et ​​2010, qui incluaient les crimes violents et contre les biens qui n'ont pas entraîné la mort, signalés et non déclarés à la police. Les données pour presque tous les types de criminalité montrent que, bien que le taux de criminalité national ait chuté de 70% entre 1993 et ​​2010, des pointes saisonnières persistent en été. Dans certains cas, ces pointes sont de 11 à 12% plus élevées que les taux pendant les saisons où les creux se produisent. Mais pourquoi?

Certains chercheurs estiment que l'augmentation des températures - qui poussent de nombreuses personnes à l'extérieur et à laisser les fenêtres ouvertes dans leurs maisons - et l'augmentation des heures de clarté - ce qui peut allonger le temps que les gens passent loin de leur domicile - augmente le nombre de personnes en public et durée pendant laquelle les maisons sont laissées vides. D'autres soulignent l'effet des étudiants sur les vacances d'été, qui sont par ailleurs occupés à l'école pendant les autres saisons; d'autres encore postulent que la souffrance causée par l'inconfort induit par la chaleur rend simplement les gens plus agressifs et susceptibles d'agir.

Facteurs influençant les taux de criminalité

D'un point de vue sociologique, cependant, la question intéressante et importante à poser à propos de ce phénomène prouvé n'est pas quels facteurs climatologiques l'influencent, mais ce que font les facteurs sociaux et économiques. La question ne devrait donc pas être de savoir pourquoi les gens commettent plus de biens et de crimes violents en été, mais pourquoi les gens commettent-ils ces crimes?

De nombreuses études ont montré que les taux de comportement criminel chez les adolescents et les jeunes adultes diminuent lorsque leur communauté leur offre d'autres moyens de passer leur temps et de gagner de l'argent. Cela s'est avéré vrai à Los Angeles pendant plusieurs périodes, où l'activité des gangs dans les communautés pauvres a été réduite lorsque les centres communautaires pour adolescents étaient florissants et actifs. De même, une étude réalisée en 2013 par le Crime Lab de l'Université de Chicago a révélé que la participation à un programme d'emplois d'été a réduit le taux d'arrestation pour crimes violents de plus de la moitié parmi les adolescents et les jeunes adultes qui étaient à haut risque de commettre un crime. De manière générale, le lien entre l'inégalité économique et la criminalité est solidement documenté aux États-Unis et dans le monde.

L'impact des inégalités structurelles

Compte tenu de ces faits, il semble clair que le problème n'est pas que plus de gens sont en déplacement pendant les mois d'été, mais qu'ils sont en déplacement dans des sociétés inégales qui ne répondent pas à leurs besoins. Le crime pourrait augmenter à un moment où une plus grande concentration de personnes se trouve simultanément en public et quitte leur domicile sans surveillance, mais ce n'est pas la raison pour laquelle le crime existe.

Le sociologue Robert Merton a formulé ce problème avec sa théorie de la contrainte structurelle, qui a observé que la contrainte suit lorsque les objectifs individuels célébrés par une société ne sont pas atteints par les moyens mis à disposition par cette société. Donc, si les responsables gouvernementaux veulent s'attaquer à la flambée estivale de la criminalité, ce sur quoi ils devraient vraiment se concentrer sont les problèmes systémiques sociaux et économiques qui favorisent le comportement criminel en premier lieu.