Faits sur l'albacore (Thunnus albacares)

Le thon à nageoires jaunes (Thunnus albacares) est un gros poisson rapide qui est connu pour ses belles couleurs, son mouvement gracieux et son utilisation en cuisine comme ahi et hawaïen. Le nom de l'espèce albacares signifie «viande blanche». Alors que l'albacore est le germon en France et au Portugal, le germon est le nom donné au thon rouge (Thunnus alalunga) dans d'autres pays.

Faits en bref: Thon albacore

• Nom scientifique: Thunnus albacares
• Noms communs: Albacore, ahi
• Groupe d'animaux de base: Poisson
• Taille: 6 pieds
• Poids: 400 livres
• Durée de vie: 8 années
• Régime: Carnivore
• Habitat: Mondial dans les eaux tempérées et tropicales (sauf la Méditerranée)
• Population: Déclin
• État de conservation: Quasi menacée

La description

Le thon jaune tire son nom de sa queue en forme de faucille jaune, de ses nageoires dorsale et anale et de ses nageoires. Le poisson en forme de torpille peut être bleu foncé, noir ou vert sur le dessus avec un ventre argenté ou jaune. Des lignes verticales brisées et une bande dorée sur le côté distinguent l'albacore des autres espèces de thon.

L'albacore est un gros thon. Les adultes peuvent atteindre 6 pieds de longueur et peser 400 livres. Le record de l'International Game Fish Association (IGFA) pour un albacore est de 388 livres pour un poisson pêché au large de la Basse-Californie au Mexique, mais il y a une demande en instance pour une capture de 425 livres, également pêchée au large de Baja.

L'albacore a une queue jaune en forme de faucille et des nageoires jaunes. Tigeryan / Getty Images

Habitat et aire de répartition

L'albacore vit dans tous les océans tropicaux et subtropicaux à l'exception de la Méditerranée. Ils se trouvent généralement dans des eaux allant de 59 ° à 88 ° F. L'espèce est épipélagique, préférant les eaux profondes au-dessus de la thermocline dans les 330 premiers pieds de la mer. Cependant, le poisson peut plonger à des profondeurs d'au moins 3800 pieds.

L'albacore est un poisson migrateur qui voyage dans les bancs. Le mouvement dépend de la température de l'eau et de la disponibilité des aliments. Les poissons voyagent avec d'autres animaux de taille similaire, notamment les raies manta, les dauphins, le listao, les requins baleines et les baleines. Ils s'agrègent généralement sous le flotsam ou les navires en mouvement.

Régime et comportement

Les alevins d'albacore sont du zooplancton qui se nourrit d'autres zooplancton. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, les poissons mangent de la nourriture chaque fois qu'elle est disponible, ne nageant que plus lentement lorsqu'ils sont rassasiés. Les adultes se nourrissent d'autres poissons (y compris d'autres thons), de calmars et de crustacés. Chasse au thon à vue, donc ils ont tendance à se nourrir pendant la journée.

Le thon à nageoires jaunes peut nager jusqu'à 80 km / h, ce qui lui permet de capturer des proies se déplaçant rapidement. La vitesse de l'albacore est due en partie à sa forme corporelle, mais principalement parce que l'albacore (contrairement à la plupart des poissons) a le sang chaud. En fait, le métabolisme d'un thon est si élevé que le poisson doit constamment nager vers l'avant avec la bouche ouverte pour maintenir une oxygénation suffisante.

Alors que les alevins et les juvéniles sont la proie de la plupart des prédateurs, les adultes sont suffisamment gros et rapides pour échapper à la plupart des prédateurs. Les adultes peuvent être mangés par le marlin, les baleines à dents, les requins mako et les grands requins blancs.

Reproduction et progéniture

L'albacore fraie toute l'année, mais le pic de frai a lieu pendant les mois d'été. Après l'accouplement, les poissons libèrent simultanément des œufs et du sperme dans l'eau de surface pour une fertilisation externe. Une femelle peut pondre presque quotidiennement, libérant des millions d'oeufs à chaque fois et jusqu'à dix millions d'oeufs par saison. Cependant, très peu d'oeufs fécondés arrivent à maturité. Les alevins nouvellement éclos sont du zooplancton presque microscopique. Ceux qui ne sont pas mangés par d'autres animaux grandissent rapidement et atteignent leur maturité en deux à trois ans. L'espérance de vie d'un albacore est d'environ 8 ans.

État de conservation

L'UICN a classé l'état de conservation de l'albacore comme «presque menacé», avec une population en déclin. La survie de l'espèce est importante pour la chaîne alimentaire océanique car l'albacore est un prédateur supérieur. Bien qu'il soit impossible de mesurer directement le nombre d'albacore, les chercheurs ont enregistré des baisses significatives de la taille des captures qui indiquent une diminution de la population. Cependant, la durabilité de la pêche varie considérablement d'un endroit à l'autre, de sorte que le poisson n'est pas menacé dans toute son aire de répartition. La surpêche est plus importante dans le Pacifique oriental et l'océan Indien.

La surpêche est la principale menace à la survie de cette espèce, mais il existe d'autres problèmes. D'autres risques incluent la pollution plastique dans les océans, l'augmentation de la prédation des jeunes et la diminution de la disponibilité des proies.

Thon à nageoires jaunes et humains

L'albacore est très apprécié pour la pêche sportive et la pêche commerciale. C'est la principale espèce de thon utilisée pour la mise en conserve aux États-Unis. La plupart des pêcheries commerciales utilisent la méthode de pêche à la senne coulissante dans laquelle un navire enferme une école de surface dans un filet. La pêche à la palangre cible le thon nageant en profondeur. Parce que le thon fréquente d'autres animaux, les deux méthodes comportent un risque important de capture accessoire de dauphins, de tortues de mer, de porte-épée, d'oiseaux de mer et de requins pélagiques. Les pêcheurs qui cherchent à réduire les prises accessoires utilisent des banderoles pour effrayer les oiseaux et choisir des appâts et des emplacements pour minimiser les risques de pêcher dans des écoles mixtes.

Une senne coulissante enferme un banc de poissons dans un filet. Dado Daniela / Getty Images

Sources

• Collette, B .; Acero, A .; Amorim, A.F .; et al. (2011). "Thunnus albacares". La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées. 2011: e.T21857A9327139. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2011-2.RLTS.T21857A9327139.en
• Collette, B.B. (2010). Reproduction et développement des poissons épipélagiques. Dans: Cole, K.S. (éd.), Reproduction et sexualité chez les poissons marins: schémas et processus, pp. 21-63. University of California Press, Berkeley.
• Joseph, J. (2009). Etat des pêcheries mondiales de thon. Fondation internationale pour la durabilité des fruits de mer (ISSF).
• Schaefer, K.M. (1998). Biologie de la reproduction de l'albacore (Thunnus albacares) dans l'océan Pacifique oriental. Bulletin de la Commission interaméricaine du thon tropical 21: 201-272.