Comment commencer un essai 13 Stratégies engageantes

Un paragraphe d'introduction efficace informe et motive. Il permet aux lecteurs de savoir de quoi parle votre essai et les encourage à continuer à lire.

Il existe d'innombrables façons de commencer un essai efficacement. Pour commencer, voici 13 stratégies d'introduction accompagnées d'exemples d'un large éventail d'écrivains professionnels.

Stratégies d'introduction

1. Énoncez votre thèse brièvement et directement (mais évitez de faire une annonce chauve, comme «Cet essai concerne…»). "Il est temps, enfin, de dire la vérité sur l'Action de grâces, et la vérité est la suivante. L'action de grâces n'est vraiment pas de si bonnes vacances ..." (Michael J. Arlen, "Ode to Thanksgiving". L'âge de la caméra: essais à la télévision. Pingouin, 1982)
2. Posez une question liée à votre sujet puis répondez-y (ou invitez vos lecteurs à y répondre). "Quel est le charme des colliers? Pourquoi voudrait-on mettre quelque chose de plus autour de son cou et ensuite l'investir avec une signification particulière? Un collier n'offre pas de chaleur par temps froid, comme un foulard, ou une protection au combat, comme une cotte de mailles; il ne fait que décorer. On pourrait dire qu'elle emprunte du sens à ce qu'elle entoure et déclenche, la tête avec son contenu matériel extrêmement important, et le visage, ce registre de l'âme. Lorsque les photographes discutent de la manière dont une photographie réduit la réalité qu'elle représente, ils mentionnent non seulement le passage de trois dimensions à deux, mais aussi le choix d'un point de vue qui favorise le haut du corps plutôt que le bas, et l'avant plutôt que l'arrière. Le visage est le joyau de la couronne du corps, et nous lui donnons donc un cadre. "(Emily R. Grosholz," On Necklaces ". Goélette des prairies, Été 2007)
3. Dites un fait intéressant sur votre sujet. "Le faucon pèlerin a été ramené du bord de l'extinction par une interdiction du DDT, mais aussi par un chapeau d'accouplement de faucon pèlerin inventé par un ornithologue de l'Université Cornell. Si vous ne pouvez pas l'acheter, recherchez-le sur Google. Les femelles faucons étaient devenues dangereusement rares. Quelques mâles nostalgiques entretiennent néanmoins une sorte de terrain de flânerie sexuelle. Le chapeau a été imaginé, construit, puis carrément porté par l'ornithologue alors qu'il patrouillait sur ce terrain vagabond, chantant, Chee-up! Chee-up! et s'inclinant comme un bouddhiste japonais trop poli essayant de dire au revoir à quelqu'un… "(David James Duncan," Cherish This Ecstasy ". Le soleil, Juillet 2008)
4. Présentez votre thèse comme une découverte ou une révélation récente. "J'ai enfin compris la différence entre les gens soignés et les gens bâclés. La distinction est, comme toujours, morale. Les gens soignés sont plus paresseux et plus méchants que les gens bâclés." (Suzanne Britt Jordan, «Neat People vs. Sloppy People». Montrer et dire. Morning Owl Press, 1983)
5. Décrivez brièvement le lieu qui sert de cadre principal à votre essai. "C'était en Birmanie, un matin de pluie détrempé. Une lumière maladive, comme du papier d'aluminium jaune, s'inclinait au-dessus des hauts murs dans la cour de la prison. Nous attendions devant les cellules condamnées, une rangée de hangars avec des barres doubles, comme petites cages pour animaux. Chaque cellule mesurait environ dix pieds sur dix et était assez nue à l'intérieur, à l'exception d'un lit de planches et d'un pot d'eau potable. Dans certains d'entre eux, des hommes bruns silencieux étaient accroupis aux barreaux intérieurs, avec leurs couvertures drapées autour d'eux. Ces condamnés devaient être pendus dans la semaine ou les deux prochaines semaines. " (George Orwell, «A Hanging», 1931)
6. Racontez un incident qui dramatise votre sujet. "Un après-midi d'octobre, il y a trois ans, alors que je rendais visite à mes parents, ma mère a fait une demande que je redoutais et que je désirais satisfaire. Elle venait de me verser une tasse de Earl Grey dans sa théière en fer japonaise, en forme de petite citrouille; à l'extérieur, Deux cardinaux ont éclaboussé dans le bain d'oiseaux dans la faible lumière du soleil du Connecticut. Ses cheveux blancs étaient rassemblés à la nuque et sa voix était basse. "S'il vous plaît, aidez-moi à éteindre le stimulateur cardiaque de Jeff", a-t-elle dit, en utilisant le prénom de mon père. J'ai hoché la tête et mon cœur a frappé. " (Katy Butler, "Ce qui a brisé le cœur de mon père." Le New York Times Magazine, 18 juin 2010)
7. Utilisez la stratégie narrative du retard: retardez l'identification de votre sujet juste assez longtemps pour susciter l'intérêt de vos lecteurs sans les frustrer. "Ils truffent. Bien que je les ai photographiés auparavant, je ne les ai jamais entendus parler, car ce sont principalement des oiseaux silencieux. Faute de syrinx, l'équivalent aviaire du larynx humain, ils sont incapables de chanter. Selon les guides de terrain, les seuls sons ils émettent des grognements et des sifflements, bien que le Hawk Conservancy au Royaume-Uni rapporte que les adultes peuvent émettre un roucoulement coassant et que les jeunes vautours noirs, lorsqu'ils sont agacés, émettent une sorte de grognement immature ... "(Lee Zacharias," Buzzards ". Revue des sciences humaines du Sud, 2007)
8. En utilisant le présent historique, racontez un incident du passé comme s'il se produisait maintenant. "Ben et moi sommes assis côte à côte à l'arrière du break de sa mère. Nous sommes confrontés à des phares blancs incandescents de voitures qui nous suivent, nos baskets appuyées contre la trappe arrière. C'est notre joie - la sienne et la mienne - de asseyez-vous détourné de nos mamans et papas dans cet endroit qui ressemble à un secret, comme s'ils n'étaient même pas dans la voiture avec nous. Ils viennent de nous emmener dîner, et maintenant nous rentrons à la maison. Des années à partir de ce soir, Je ne serai pas vraiment sûr que ce garçon assis à côté de moi s'appelle Ben. Mais ce n'est pas grave ce soir. Ce que je sais pour le moment, c'est que je l'aime, et je dois lui dire ce fait avant de retourner à nos maisons séparées, l'une à côté de l'autre. Nous sommes tous les cinq. " (Ryan Van Meter, «First». L'examen de Gettysburg, Hiver 2008)
9. Décrivez brièvement un processus qui mène à votre sujet. "J'aime prendre mon temps quand je prononce quelqu'un mort. Le strict minimum est d'une minute avec un stéthoscope appuyé sur la poitrine de quelqu'un, à l'écoute d'un son qui n'est pas là; avec mes doigts qui pèsent sur le côté du cou de quelqu'un, sentir une impulsion absente; avec une lampe de poche rayonnée dans les pupilles fixes et dilatées de quelqu'un, en attendant la constriction qui ne viendra pas. Si je suis pressé, je peux faire tout cela en soixante secondes, mais quand j'ai le temps , J'aime prendre une minute pour chaque tâche. " (Jane Churchon, «The Dead Book». Le soleil, Février 2009)
10. Révélez un secret sur vous-même ou faites une observation sincère sur votre sujet. «J'espionne mes patients. N'est-ce pas un médecin qui devrait observer ses patients par tous les moyens et de toutes les positions, afin qu'il puisse rassembler les preuves de manière plus complète? Alors je me tiens devant les portes des chambres d'hôpital et je regarde. Oh, ce n'est pas tout ça un acte furtif. Ceux au lit n'ont qu'à lever les yeux pour me découvrir. Mais ils ne le font jamais. " (Richard Selzer, "Le lanceur de disque." Confessions d'un couteau. Simon et Schuster, 1979)
11. Ouvrez avec une énigme, une blague ou une citation humoristique et montrez comment cela révèle quelque chose sur votre sujet. "Q: Qu'a dit Eve à Adam après avoir été expulsée du jardin d'Eden? R: "Je pense que nous sommes dans une période de transition." L'ironie de cette plaisanterie n'est pas perdue alors que nous entamons un nouveau siècle et que les inquiétudes au sujet du changement social semblent répandues. L'implication de ce message, couvrant la première des nombreuses périodes de transition, est que le changement est normal; il n'y a, en fait, ni époque ni société où le changement ne soit pas une caractéristique permanente du paysage social… "(Betty G. Farrell, Famille: la construction d'une idée, d'une institution et d'une controverse dans la culture américaine. Westview Press, 1999)
12. Offrir un contraste entre passé et présent qui mène à votre thèse. "Enfant, j'ai été obligé de regarder par la fenêtre d'une voiture en mouvement et d'apprécier le magnifique paysage, avec le résultat que maintenant je ne me soucie plus beaucoup de la nature. Je préfère les parcs, ceux avec des radios chuckawaka chuckawaka et la délicieuse bouffée de bratwurst et de fumée de cigarette. "(Garrison Keillor," Walking Down The Canyon ". Temps, 31 juillet 2000)
13. Offrir un contraste entre l'image et la réalité, c'est-à-dire entre une idée fausse commune et la vérité opposée. "Ils ne sont pas ce que la plupart des gens pensent qu'ils sont. Les yeux humains, présentés comme des objets éthérés par les poètes et les romanciers à travers l'histoire, ne sont rien de plus que des sphères blanches, un peu plus grandes que votre marbre moyen, recouvertes d'un tissu semblable à du cuir connu sous le nom de sclère et rempli de fac-similé de la nature de Jell-O. Les yeux de votre bien-aimé peuvent transpercer votre cœur, mais selon toute vraisemblance, ils ressemblent étroitement aux yeux de toutes les autres personnes sur la planète. Au moins j'espère qu'ils le font, sinon il ou elle souffre de graves myopie (myopie), hypermétropie (myopie), ou pire… "(John Gamel," The Elegant Eye ". Revue trimestrielle de l'Alaska, 2009)