Logistique derrière la réglementation fédérale américaine

Les réglementations fédérales sont des directives ou des exigences spécifiques détaillées ayant force de loi édictées par les agences fédérales nécessaires à l'application des actes législatifs adoptés par le Congrès. La Clean Air Act, la Food and Drug Act, la Civil Rights Act sont tous des exemples de lois marquantes nécessitant des mois, voire des années de planification, de débat, de compromis et de réconciliation très médiatisés au Congrès. Pourtant, le travail de création des volumes vastes et toujours croissants de réglementations fédérales, les véritables lois derrière les lois, passe largement inaperçu dans les bureaux des agences gouvernementales plutôt que dans les salles du Congrès..

Organismes fédéraux de réglementation

Les agences, comme la FDA, l'EPA, l'OSHA et au moins 50 autres, sont appelées agences «réglementaires» parce qu'elles sont habilitées à créer et à appliquer des règles - des réglementations - qui ont toute la force de la loi. Des particuliers, des entreprises et des organisations privées et publiques peuvent être condamnés à des amendes, sanctionnés, forcés de fermer et même emprisonnés pour avoir enfreint les réglementations fédérales. Le plus ancien organisme fédéral de réglementation encore en existence est le Bureau du contrôleur de la monnaie, créé en 1863 pour affréter et réglementer les banques nationales.

Le processus fédéral d'établissement des règles

Le processus de création et de promulgation de règlements fédéraux est généralement appelé processus de «réglementation».

Premièrement, le Congrès adopte une loi conçue pour répondre à un besoin ou à un problème social ou économique. L'organisme de réglementation approprié crée ensuite les règlements nécessaires à la mise en œuvre de la loi. Par exemple, la Food and Drug Administration crée ses règlements en vertu de la Food Drug and Cosmetics Act, de la Controlled Substances Act et de plusieurs autres lois créées par le Congrès au fil des ans. Des lois comme celles-ci sont appelées «lois habilitantes», car elles permettent littéralement aux organismes de réglementation de créer les règlements nécessaires à leur application..

Les «règles» de la réglementation

Les organismes de réglementation créent des règlements selon des règles et des processus définis par une autre loi connue sous le nom de Loi sur la procédure administrative (APA).

L'APA définit une "règle" ou un "règlement" comme…

"[L] a totalité ou une partie d'une déclaration d'application générale ou particulière et d'effet futur d'une agence destinée à mettre en œuvre, interpréter ou prescrire une loi ou une politique ou décrivant l'organisation, la procédure ou les exigences de pratique d'une agence.

L'APA définit la «réglementation» comme…

"[Une] action d'urgence qui réglemente la conduite future de groupes de personnes ou d'une seule personne; elle est essentiellement de nature législative, non seulement parce qu'elle fonctionne à l'avenir, mais parce qu'elle concerne principalement des considérations de politique."

En vertu de l'APA, les agences doivent publier tous les nouveaux règlements proposés dans le Federal Register au moins 30 jours avant leur entrée en vigueur, et ils doivent fournir aux parties intéressées un moyen de commenter, de proposer des modifications ou de s'opposer au règlement..

Certains règlements exigent uniquement la publication et la possibilité pour les commentaires de devenir efficaces. D'autres nécessitent une publication et une ou plusieurs audiences publiques officielles. La législation habilitante précise le processus à utiliser pour créer les règlements. Les règlements exigeant des audiences peuvent prendre plusieurs mois pour devenir définitifs.

Les nouveaux règlements ou les modifications aux règlements existants sont appelés «règles proposées». Des avis d'audiences publiques ou des demandes de commentaires sur les règles proposées sont publiés dans le Federal Register, sur les sites Web des organismes de réglementation et dans de nombreux journaux et autres publications. Les avis contiendront des informations sur la manière de soumettre des commentaires ou de participer à des audiences publiques sur la règle proposée..

Une fois qu'un règlement entre en vigueur, il devient une "règle finale" et est imprimé dans le Federal Register, le Code of Federal Regulations (CFR) et généralement affiché sur le site Web de l'organisme de réglementation.

Type et nombre de règlements fédéraux

Dans le rapport de 2000 du Bureau de la gestion et du budget (OMB) au Congrès sur les coûts et les avantages des réglementations fédérales, l'OMB définit les trois catégories largement reconnues de réglementations fédérales comme: sociales, économiques et de processus.

Réglementation sociale: cherche à bénéficier à l'intérêt public de deux manières. Il interdit aux entreprises de produire des produits de certaines manières ou avec certaines caractéristiques qui nuisent aux intérêts publics tels que la santé, la sécurité et l'environnement. Des exemples seraient la règle de l'OSHA interdisant aux entreprises d'autoriser sur le lieu de travail plus d'une partie par million de benzène en moyenne sur une journée de huit heures et la règle du ministère de l'Énergie interdisant aux entreprises de vendre des réfrigérateurs qui ne répondent pas à certaines normes d'efficacité énergétique.

La réglementation sociale oblige également les entreprises à produire des produits de certaines manières ou avec certaines caractéristiques qui sont bénéfiques à ces intérêts publics. Par exemple, la Food and Drug Administration exige que les entreprises qui vendent des produits alimentaires doivent fournir une étiquette contenant des informations spécifiques sur leur emballage et le ministère des Transports exige que les automobiles soient équipées d'airbags approuvés..

Réglementation économique: interdire aux entreprises de facturer des prix ou d’entrer ou de quitter des secteurs d’activité qui pourraient nuire aux intérêts économiques d’autres entreprises ou groupes économiques. Ces réglementations s'appliquent généralement à l'échelle de l'industrie (par exemple, l'agriculture, le camionnage ou les communications). Aux États-Unis, ce type de réglementation au niveau fédéral a souvent été administré par des commissions indépendantes telles que la Federal Communications Commission (FCC) ou la Federal Energy Regulatory Commission (FERC). Ce type de réglementation peut entraîner des pertes économiques en raison des prix plus élevés et des opérations inefficaces qui se produisent souvent lorsque la concurrence est restreinte.

Réglementation du processus: impose des exigences administratives ou administratives telles que l'impôt sur le revenu, l'immigration, la sécurité sociale, les coupons alimentaires ou les formulaires d'achat. La plupart des coûts pour les entreprises résultent de l'administration du programme, des marchés publics et des efforts de conformité fiscale. La réglementation sociale et économique peut également imposer des frais administratifs en raison des exigences de divulgation et des besoins d'application. Ces coûts apparaissent généralement dans le coût de ces règles. Les coûts d'approvisionnement apparaissent généralement dans le budget fédéral comme des dépenses fiscales plus importantes.

Combien de règlements fédéraux existent?

Selon le Bureau du registre fédéral, en 1998, le Code des règlements fédéraux (CFR), la liste officielle de tous les règlements en vigueur, contenait un total de 134 723 pages en 201 volumes qui réclamaient 19 pieds d'espace de stockage. En 1970, le CFR ne totalisait que 54 834 pages.

Le General Accountability Office (GAO) signale qu'au cours des quatre exercices financiers de 1996 à 1999, 15 286 nouveaux règlements fédéraux sont entrés en vigueur. Parmi celles-ci, 222 ont été classées comme des règles "majeures", chacune ayant un effet annuel sur l'économie d'au moins 100 millions de dollars..

Tandis qu'ils appellent le processus «élaboration de règles», les agences de régulation créent et appliquent des «règles» qui sont vraiment des lois, beaucoup ayant le potentiel d'affecter profondément la vie et les moyens de subsistance de millions d'Américains. Quels contrôles et surveillance sont exercés sur les organismes de réglementation lors de l'élaboration des règlements fédéraux?

Contrôle du processus réglementaire

Les règlements fédéraux créés par les organismes de réglementation sont soumis à l'examen du président et du Congrès en vertu de l'ordonnance 12866 et de la Congressional Review Act.

La Congressional Review Act (CRA) représente une tentative du Congrès de rétablir un certain contrôle sur le processus de réglementation des agences..

Le décret exécutif 12866, publié le 30 septembre 1993 par le président Clinton, stipule les étapes qui doivent être suivies par les agences exécutives avant que les règlements édictés par elles ne soient autorisés à prendre effet.

Pour toutes les réglementations, une analyse coûts-avantages détaillée doit être effectuée. Les règlements dont le coût est estimé à 100 millions de dollars ou plus sont désignés comme des «règles majeures» et nécessitent l'achèvement d'une analyse d'impact de la réglementation (EIR) plus détaillée. L'AIR doit justifier le coût du nouveau règlement et doit être approuvée par le Bureau de la gestion et du budget (OMB) avant l'entrée en vigueur du règlement.

L'ordonnance 12866 exige également que tous les organismes de réglementation préparent et soumettent à la CAMO des plans annuels pour établir les priorités réglementaires et améliorer la coordination du programme de réglementation de l'administration..

Bien que certaines exigences du décret exécutif 12866 ne s'appliquent qu'aux agences exécutives, tous les organismes de réglementation fédéraux relèvent du contrôle de la Congressional Review Act.

La Congressional Review Act (CRA) accorde au Congrès 60 jours de session pour examiner et éventuellement rejeter les nouveaux règlements fédéraux publiés par les organismes de réglementation.

En vertu de l'ARC, les organismes de réglementation sont tenus de soumettre toutes les nouvelles règles aux dirigeants de la Chambre et du Sénat. En outre, le General Accounting Office (GAO) fournit aux commissions du Congrès liées au nouveau règlement un rapport détaillé sur chaque nouvelle règle majeure..