Modalité (grammaire et sémantique)

En grammaire et sémantique, modalité fait référence à des dispositifs linguistiques qui indiquent dans quelle mesure une observation est possible, probable, probable, certaine, permise ou interdite. En anglais, ces notions sont couramment (mais pas exclusivement) exprimées par les auxiliaires modaux, tels que pouvez, pourrait, devrait, et volonté. Ils sont parfois associés à ne pas.

Martin J. Endley suggère que "la façon la plus simple d'expliquer la modalité est de dire qu'elle a à voir avec la position que l'orateur adopte vis-à-vis d'une situation exprimée dans un énoncé ... [La] odalité reflète l'attitude de l'orateur envers la situation décrite" ( «Perspectives linguistiques sur la grammaire anglaise», 2010).

Deborah Cameron illustre avec un exemple:

"[La modalité] est ce qui fait la différence entre une affirmation factuelle comme les licornes n'ont jamais existé, et une vue plus prudente, comme il semble peu probable que des licornes aient pu exister-ou une revendication plus audacieuse comme l'existence de licornes doit toujours avoir été un mythe. La modalité est donc une ressource que les locuteurs et les écrivains utilisent lorsqu'ils jalonnent des revendications de connaissances: elle leur permet de formuler différents types de revendications (par exemple, des affirmations, des opinions, des hypothèses, des spéculations) et d'indiquer leur engagement envers ces revendications. " ("The Teacher's Guide to Grammar", Oxford University Press, 2007)

Indiquer la modalité grammaticalement

Tout comme le temps indique un aspect temporel d'un verbe, les mots qui sont utilisés pour montrer la modalité indiquent l'humeur de la phrase - c'est-à-dire le caractère factuel ou affirmatif de l'énoncé - et cela peut être fait de nombreuses façons, y compris avec des adjectifs . Martin J. Endley dans "Perspectives linguistiques sur la grammaire anglaise" explique:

"Ainsi, une situation pourrait être décrite comme possible, probable, nécessaire, ou certain. Les contreparties nominales de ces adjectifs expriment également la modalité de sorte qu'une situation peut être décrite comme possibilité, une probabilité, une nécessité, ou un certitude. De plus, il est possible d'utiliser des verbes lexicaux ordinaires pour véhiculer la modalité… Et pensez à la différence entre dire que vous savoir quelque chose et dire que vous croyez quelque chose. Ces différences sont essentiellement une question de modalité. Enfin, l'anglais contient également certaines phrases lexicales semi-fixes (par exemple., La rumeur court que) qui sont, fondamentalement, des expressions modales. "(IAP, 2010)

D'autres termes qui expriment la modalité sont des modaux marginaux, tels que avoir besoin, devrait, oser, ou habitué.

En détail: types de modalités

L'éventail des possibilités exprimées lors de l'utilisation de la modalité est un large spectre, allant de peu probable à très probable; pour exprimer ces différents niveaux, la modalité s'accompagne de gradations nommées, comme l'expliquent les auteurs Günter Radden et René Dirven, dans "Cognitive English Grammar": 

"La modalité concerne l'évaluation ou l'attitude du locuteur à l'égard de la potentialité d'un état de choses. La modalité concerne donc différents mondes. Les évaluations de la potentialité, comme dans Tu dois avoir raison, se rapportent au monde de la connaissance et du raisonnement. Ce type de modalité est appelé modalité épistémique. Les attitudes modales s'appliquent au monde des choses et à l'interaction sociale. Ce type de modalité est appelé modalité racine. La modalité racine comprend trois sous-types: la modalité déontique, la modalité intrinsèque et la modalité de disposition. Modalité déontique s'inquiète de l'attitude directive de l'orateur à l'égard d'une action à mener, comme dans l'obligation Tu dois y aller maintenant. Modalité intrinsèque s'intéresse aux potentialités découlant des qualités intrinsèques d'une chose ou de circonstances, comme La réunion peut être annulée, c'est-à-dire `` il est possible que la réunion soit annulée. '' Modalité de disposition s'intéresse au potentiel intrinsèque d'une chose ou d'une personne d'être actualisé; dans des capacités particulières. Ainsi, lorsque vous aurez la capacité de jouer de la guitare, vous pourrez potentiellement le faire… Les verbes modaux ont un statut particulier parmi les expressions modales: ils ancrent une situation dans la réalité potentielle. "(John Benjamins, 2007)