Osiris, seigneur des enfers dans la mythologie égyptienne

Osiris est le nom du Dieu des enfers (Duat) dans la mythologie égyptienne. Fils de Geb et Nut, époux d'Isis et l'un des grands ennemis des dieux créateurs de la religion égyptienne, Osiris est le "Seigneur des vivants", ce qui signifie qu'il veille sur les personnes (autrefois) vivantes qui résident dans le monde souterrain.. 

Points clés: Osiris, dieu égyptien des enfers

• Épithètes: Au premier rang des Occidentaux; Seigneur des vivants; Le Grand Inerte, Osiris Wenin-nofer ("celui qui est éternellement en bon état" ou "être bienfaisant". 
• Culture / Pays: Ancien Empire-période ptolémaïque, Egypte
• Première représentation: Dynasty V, l'ancien royaume du règne de Djedkara Isesi
• Royaumes et pouvoirs: Duat (enfer égyptien); Dieu du grain; Juge des morts
• Parents: Premier-né de Geb et Nut; l'un des Ennead
• Fratrie: Seth, Isis et Nephthys
• Époux: Isis (soeur et femme)
• Sources primaires: Textes de pyramide, textes de cercueil, Diodorus Siculus et Plutarch

Osiris dans la mythologie égyptienne

Osiris était le premier-né du dieu de la terre Geb et de la déesse du ciel Nut, et est né à Rosetau dans la nécropole du désert occidental près de Memphis, qui est l'entrée des enfers. Geb et Nut étaient les enfants des dieux créateurs Shu (Life) et Tefnut (Maat, ou Truth and Justice) dans la première fois - ensemble, ils ont donné naissance à Osiris, Seth, Isis et Nephthys. Shu et Tefnut étaient les enfants du dieu solaire Ra-Atun, et toutes ces divinités forment le Grand Ennéade, quatre générations de dieux qui ont créé et gouverné la terre.

Relief de la fin de la période (644-322 avant notre ère) d'Osiris, d'Isis et d'Horus au temple d'Hibis, l'oasis de Kharga dans le désert libyen, en Égypte. C. Sappa / Photothèque De Agostini / Getty Images Plus

Apparence et réputation 

À sa première apparition dans la 5e dynastie de l'Ancien Empire (fin du 25e siècle au milieu du 24e siècle avant notre ère), Osiris est représenté comme la tête et le torse supérieur d'un dieu, avec les symboles hiéroglyphiques du nom d'Orisis. Il est souvent illustré enveloppé comme une momie, mais ses bras libres et tenant un escroc et un fléau, symboles de son statut de pharaon. Il porte la couronne distinctive connue sous le nom de "Atef", qui a des cornes de bélier à la base, et une grande pièce centrale conique avec un panache de chaque côté. 

Cependant, plus tard, Osiris est à la fois humain et dieu. Il est considéré comme l'un des pharaons de la période "prédynastique" de la religion égyptienne lorsque l'Ennéade a créé le monde. Il a régné en tant que pharaon après son père Geb, et il est considéré comme le "bon roi", par opposition à son frère Seth. Les écrivains grecs ont plus tard revendiqué Osiris et son épouse, la déesse Isis, en tant que fondateurs de la civilisation humaine, qui a enseigné l'agriculture et l'artisanat aux humains.

Rôle en mythologie

Osiris est le chef de la pègre égyptienne, un dieu qui protège les morts et est lié à la constellation d'Orion. Alors qu'un pharaon est assis sur le trône d'Égypte, il ou elle est considérée comme une forme d'Horus, mais lorsque le souverain meurt, elle devient une forme d'Osiris ("Osiride"). 

Ces statues plus grandes que nature du temple de la reine Hatchepsout à Louxor la montrent comme Osiris. BMPix / iStock / Getty Images Plus

La principale légende d'Osiris est comment il est mort et est devenu le dieu des enfers. La légende a un peu changé au cours des 3 500 ans de religion dynastique égyptienne, et il y a plus ou moins deux versions de la façon dont cela s'est produit. 

Mort d'Osiris I: l'Egypte ancienne

Dans toutes les versions, Osiris aurait été assassiné par son frère Seth. L'histoire ancienne dit qu'Osiris est attaqué par Seth dans un endroit éloigné, piétiné et jeté au pays de Gahesty, et il tombe sur le côté de la rivière près d'Abydos. Dans certaines versions, Seth prend la forme d'un animal dangereux pour faire ça - crocodile, taureau ou âne sauvage. Un autre dit que Seth noie Osiris dans le Nil, un événement qui se produit pendant la "nuit de la grande tempête". 

La sœur et consort d'Osiris, Isis, entend une "terrible lamentation" quand Osiris meurt et va à la recherche de son corps, pour finalement le trouver. Thoth et Horus mènent un rituel d'embaumement à Abydos, et Osiris devient le roi des enfers.

Mort d'Osiris II: version classique 

L'historien grec Diodorus Siculus (90-30 BCE) a visité le nord de l'Égypte au milieu du premier siècle avant notre ère; le biographe grec Plutarque (~ 49-120 EC), qui ne parlait ni ne lisait l'égyptien, a rapporté un récit d'Osiris. L'histoire que les écrivains grecs ont racontée est plus élaborée, mais probablement au moins une version de ce que les Égyptiens croyaient pendant la période ptolémaïque. 

Dans la version grecque, la mort d'Osiris est un assassinat public par Seth (appelé Typhon). Seth construit une belle poitrine faite pour s'adapter parfaitement au corps de son frère. Il l'affiche ensuite lors d'un festin et promet de donner le coffre à toute personne qui rentre dans la boite. Les partisans de Typhon l'essaient, mais aucun ne convenait, mais quand Osiris monte dans la boîte, les conspirateurs verrouillent le couvercle et le scellent avec du plomb fondu. Ils jettent ensuite le coffre dans une branche du Nil, où il flotte jusqu'à ce qu'il atteigne la Méditerranée. 

Reconstruire Osiris

En raison de sa dévotion à Osiris, Isis part à la recherche du coffre et le trouve à Byblos (Syrie), où il était devenu un arbre merveilleux. Le roi de Byblos fit abattre l'arbre et le tailler en pilier pour son palais. Isis récupère le pilier du roi et l'emmène dans le Delta, mais Typhon le trouve. Il déchire le corps d'Osiris en 14 parties (parfois 42 parties, une pour chaque district en Égypte), et disperse les parties à travers le royaume. 

Isis et sa sœur Nephthys prennent la forme d'oiseaux, recherchant chacune des parties, les remettant en état et les enterrant là où elles ont été trouvées. Le pénis avait été mangé par un poisson, donc Isis a dû le remplacer par un modèle en bois; elle a également dû raviver ses pouvoirs sexuels afin qu'elle puisse donner naissance à leur fils Horus.