Vue d'ensemble des enfants d'Hélène de Troie

 Dans la mythologie grecque, Hélène de Troie était la plus belle femme (mortelle) du monde, le visage qui a lancé mille bateaux. Mais comment était-ce de l'avoir comme mère? Était-elle Maman chérie cauchemar ou une dame adorée… ou quelque part entre les deux?

Hermione la Brise-cœur

L'enfant le plus célèbre d'Hélène est sa fille, Hermione, qu'elle a eue avec son premier mari, Ménélas de Sparte. Sa mère abandonna la petite Hermy pour s'enfuir avec le prince troyen Paris; comme nous le dit Euripide dans sa tragédie Oreste: Elle était «la petite fille qu'elle avait laissée quand elle est partie avec Paris pour Troie». Oreste, le neveu d'Helen, dit que, pendant qu'Helen était «loin» et que Ménélas la poursuivait, la tante d'Hermione Clytemnestre (la demi-sœur d'Helen) a élevé la petite fille.

Mais Hermione était devenue adulte au moment où Télémaque rendit visite à Ménélas dans le Odyssée. Comme Homer raconte: «Il envoyait Hermione comme épouse à Neoptolemus, fils d'Achille, ce briseur de rangs d'hommes, car il lui avait promis de lui et juré serbe à Troie, et maintenant les dieux l'ont fait. La princesse spartiate était tout à fait la spectatrice, tout comme sa mère-Homer prétend que sa "beauté était d'or Aphrodite" -mais ce mariage n'a pas duré.

D'autres sources ont des récits différents du mariage d'Hermione. Dans Oreste, elle a promis à Neoptolemus, mais Apollo proclame que son cousin Oreste - qui tient son otage pour le bon comportement de son père dans la pièce - l'épousera. Apollon dit à Oreste: «De plus, Oreste, votre destin déclare que vous épouserez la femme à la gorge de laquelle vous tenez votre épée. Neoptolemus, qui pense qu'il l'épousera, ne le fera pas. »Pourquoi cela? Parce qu'Apollon prophétise, Neoptolemus donnera un coup de pied dans le sanctuaire du dieu de Delphes quand le jeune homme va demander «la satisfaction de la mort d'Achille, son père».

Hermione la destructrice de maison?

Dans une autre de ses pièces, Andromaque, Hermione est devenue une musaraigne, du moins en ce qui concerne la façon dont elle a traité Andromache. Cette femme était la veuve du héros troyen Hector, asservie après la guerre et «donnée» de force à Neoptolemus comme concubine. Dans la tragédie, Andromache se plaint: "Mon seigneur a abandonné mon lit, le lit d'un esclave, et a épousé la spartiate Hermione, qui me tourmente maintenant avec ses cruels abus."

Pourquoi la femme détestait-elle l'esclave de son mari? Hermione accuse Andromache "d'utiliser des drogues de pouvoirs magiques contre elle, de la rendre stérile et de la mépriser." Andromache ajoute: "Elle dit que j'essaie de la forcer à sortir du palais afin que je puisse sa maîtresse légitime. »Ensuite, Hermione se moque d'Andromache, la surnommant barbare et se moquant de sa situation d'esclave de son mari, en plaisantant cruellement:« Et donc, je peux vous parler en tant que femme libre, redevable à personne ! »Andromaque rétorque qu'Hermione était autant une musaraigne que sa maman:« Les enfants sages doivent éviter les habitudes de leurs méchantes mères! »

À la fin, Hermione regrette ses paroles odieuses contre Andromaque et ses complots sacrilèges pour retirer la veuve troyenne du sanctuaire de Thétis (la grand-mère divine de Neoptolemus), violant le droit de sanctuaire qu'Andromache avait invoqué en s'accrochant à la statue de Thétis. Un Oreste infiltré arrive sur la scène et Hermione, craignant le châtiment de son mari, le supplie de l'aider à s'éloigner de son mari, qui, selon elle, la punira pour avoir comploté pour tuer Andromaque et son enfant par Neoptolemus. 

Hermione implore son cousin, "Je vous en supplie, Oreste, au nom de notre père commun, Zeus, emmenez-moi d'ici!" Oreste accepte, affirmant qu'Hermione lui appartenait réellement parce qu'ils étaient fiancés avant que son père ne lui promette Neoptolemus, mais Oreste était en mauvaise posture - après avoir tué sa mère et avoir été maudit - à l'époque. À la fin de la pièce, non seulement Oreste emmène Hermione avec lui, mais il complote également pour tendre une embuscade à Neoptolemus à Delphes, où il tuera le roi et fera d'Hermione sa femme. Hors écran, ils se marient; avec le mari numéro deux, Oreste, Hermione avait un fils nommé Tisamenus. L'enfant n'a pas eu autant de chance quand il s'agissait d'être un roi; les descendants d'Héraclès l'ont expulsé de Sparte.

Razmoket sous le radar

Et les autres enfants d'Helen? Certaines versions de son histoire présentent son enlèvement à un âge précoce par le roi athénien Thésée, qui avait juré un pacte avec son BFF Pirithous que chacun d'entre eux enlèverait une fille de Zeus. Le poète Stesichorus prétend que le viol d'Hélène par Thésée a produit une petite fille, Iphigenia, qu'Hélène a donnée à sa sœur pour élever afin de maintenir sa propre image virginale; c'était la même fille que son prétendu père, Agamemnon, avait sacrifiée pour se rendre à Troie. La fille d'Helen a peut-être été assassinée pour récupérer sa mère.

La plupart des versions du conte d'Helen, cependant, présentent Hermione comme le seul enfant d'Helen. Aux yeux des héroïques Grecs, cela aurait fait d'Hélène un échec dans son seul et unique travail: produire un enfant mâle pour son mari. Homer mentionne dans le Odyssée que Ménélas a fait de son fils illégitime Megapenthes son héritier, notant que «son fils [était] l'enfant bien-aimé d'un esclave, pour les dieux, n'a plus donné de problème à Hélène, une fois qu'elle a porté cette charmante fille Hermione».

Mais un ancien commentateur dit qu'Hélène a eu deux enfants: "Hermione et son plus jeune né, Nicostratus, un rejeton d'Arès." Pseudo-Apollodorus confirme, "Maintenant, Ménélas avait par Hélène une fille Hermione et, selon certains, un fils Nicostratus . »Un commentateur postérieur suggère qu'Helen et Menelaus ont eu un autre petit garçon, Pleisthenes, qu'elle a emmené avec elle lorsqu'elle s'est enfuie à Troie, ajoutant qu'Helen a également donné à Paris un fils nommé Aganus. Un autre récit mentionne qu'Hélène et Paris ont eu trois enfants - Bunomus, Corythus et Idaeus - mais malheureusement, ces garçons sont morts lorsque le toit de la maison familiale de Troie s'est effondré. DÉCHIRURE. Les garçons d'Helen.