Aperçu de l'étape du procès devant jury d'une affaire pénale

Un procès pénal est prévu si un accusé continue de plaider non coupable après la fin de l'audience préliminaire et des négociations de négociation de plaidoyer. Si les requêtes préalables au procès n'ont pas permis d'obtenir des preuves ou que les accusations sont rejetées, et que tous les efforts de négociation de plaidoyer ont échoué, l'affaire est jugée.

Lors du procès, un panel de jurés détermine si l'accusé est coupable hors de tout doute raisonnable ou non coupable. La grande majorité des affaires pénales n'atteignent jamais le stade du procès. La plupart sont réglées avant le procès à l'étape de la requête préliminaire ou à l'étape de la négociation de plaidoyer.

Il existe plusieurs phases distinctes d'une procédure pénale:

Sélection du jury

Afin de choisir un jury, généralement 12 jurés et au moins deux suppléants, un panel de dizaines de jurés potentiels est convoqué au tribunal. Habituellement, ils remplissent un questionnaire préparé à l'avance qui contient des questions soumises à la fois par l'accusation et la défense.

On demande aux jurés si le fait de faire partie du jury leur présenterait des difficultés et ils sont généralement interrogés sur leurs attitudes et leurs expériences qui pourraient les conduire à être partiaux dans l'affaire dont ils sont saisis. Certains jurés sont généralement excusés après avoir rempli le questionnaire écrit.

Interroger les jurés potentiels

L'accusation et la défense sont ensuite autorisées à interroger les jurés potentiels en audience publique sur leurs éventuels biais et leurs antécédents. Chaque partie peut excuser n'importe quel juré pour cause, et chaque partie se voit attribuer un certain nombre de défis impératifs qui peuvent être utilisés pour excuser un juré sans donner de raison..

De toute évidence, tant l'accusation que la défense veulent choisir des jurés qui, selon eux, sont plus susceptibles d'être d'accord avec leur point de vue. De nombreux procès ont été remportés lors du processus de sélection du jury.

Déclarations d'ouverture

Après la sélection d'un jury, ses membres obtiennent leur premier aperçu de l'affaire lors des déclarations liminaires de l'accusation et des avocats de la défense. Aux États-Unis, les accusés sont présumés innocents jusqu'à ce que leur culpabilité soit établie, il incombe donc à l'accusation de prouver ses arguments au jury..

Par conséquent, la déclaration liminaire de l'accusation est la première et va dans les moindres détails décrivant les preuves contre l'accusé. L'accusation donne au jury un aperçu de la façon dont il prévoit de prouver ce que l'accusé a fait, comment il l'a fait et parfois quel était son motif.

Explication alternative

La défense n'a pas du tout à faire de déclaration liminaire ni même à appeler des témoins à témoigner car la charge de la preuve incombe aux procureurs. Parfois, la défense attendra la présentation de l'intégralité de la preuve à charge avant de faire une déclaration liminaire.

Si la défense fait une déclaration liminaire, elle est généralement conçue pour percer la théorie de la poursuite de l'affaire et offrir au jury une explication alternative des faits ou des preuves présentés par la poursuite..

Témoignage et preuves

La phase principale de tout procès pénal est le "procès en chef" dans lequel les deux parties peuvent présenter des témoignages et des preuves au jury pour examen. Des témoins sont utilisés pour jeter les bases de l'admission de preuves.

Par exemple, l'accusation ne peut pas simplement présenter une arme de poing en preuve tant qu'elle n'a pas établi, par le biais de témoignages, pourquoi l'arme est pertinente dans l'affaire et comment elle est liée à l'accusé. Si un policier témoigne pour la première fois que l'arme a été trouvée sur l'accusé lors de son arrestation, alors l'arme peut être admise en preuve.

Contre-interrogatoire des témoins

Après qu'un témoin a déposé sous interrogatoire direct, la partie adverse a la possibilité de contre-interroger le même témoin dans le but de discréditer son témoignage ou de contester sa crédibilité ou de secouer autrement son histoire.

Dans la plupart des juridictions, après le contre-interrogatoire, la partie qui a initialement appelé le témoin peut poser une question lors d'un nouvel interrogatoire afin de réparer tout dommage qui aurait pu être causé lors du contre-interrogatoire..

Arguments de clôture

À plusieurs reprises, après que l'accusation a mis fin à ses arguments, la défense présentera une requête pour rejeter l'affaire parce que les preuves présentées n'ont pas prouvé l'accusé coupable hors de tout doute raisonnable. Le juge accorde rarement cette requête, mais cela arrive.

Il arrive souvent que la défense ne présente ni témoin ni témoignage de sa part car elle estime avoir réussi à attaquer les témoins à charge et les preuves lors du contre-interrogatoire..

Une fois que les deux parties ont déposé leur cause, chaque partie est autorisée à présenter un argument de clôture au jury. L'accusation tente de renforcer les éléments de preuve qu'elle a présentés au jury, tandis que la défense tente de convaincre le jury que les éléments de preuve sont insuffisants et laissent place à un doute raisonnable.

Instructions au jury

Une partie importante de tout procès pénal est les instructions que le juge donne au jury avant d'entamer les délibérations. Dans ces instructions, dans lesquelles l'accusation et la défense ont offert leur contribution au juge, le juge décrit les règles de base que le jury doit utiliser lors de ses délibérations.

Le juge expliquera quels principes juridiques sont impliqués dans l'affaire, décrira des concepts de droit importants tels que le doute raisonnable et indiquera au jury quelles conclusions il doit tirer pour arriver à ses conclusions. Le jury est censé respecter les instructions du juge tout au long de son processus de délibération.

Délibérations du jury

Une fois que le jury se retire dans la salle du jury, le premier ordre du jour est généralement d'élire un contremaître parmi ses membres pour faciliter les délibérations. Parfois, le contremaître procédera à un sondage rapide du jury pour savoir dans quelle mesure ils sont proches d'un accord et se faire une idée des questions à discuter..

Si le vote initial du jury est unanime ou très unilatéral pour ou contre la culpabilité, les délibérations du jury peuvent être très brèves et le contremaître informe le juge qu'un verdict a été rendu.

Une décision unanime

Si le jury n'est pas initialement unanime, les discussions entre jurés se poursuivent afin de parvenir à un vote unanime. Ces délibérations peuvent prendre des jours, voire des semaines, à compléter si le jury est largement divisé ou si un juré "retenu" vote contre les autres 11..

Si le jury ne parvient pas à une décision unanime et est désespéré, le contremaître du jury signale au juge que le jury est dans une impasse, également connu sous le nom de jury suspendu. Le juge déclare un procès nul et l'accusation doit décider s'il doit réessayer le défendeur à un autre moment, lui proposer un meilleur plaidoyer ou abandonner complètement les charges..