Longueur de paragraphe dans les compositions et les rapports

Dans la composition, la rédaction technique et la rédaction en ligne, le terme longueur de paragraphe fait référence au nombre de phrases dans un paragraphe et le nombre de mots dans ces phrases.

Il n'y a pas de longueur définie ou "correcte" pour un paragraphe. Comme indiqué ci-dessous, les conventions sur la longueur appropriée varient d'une forme d'écriture à une autre et dépendent de divers facteurs, notamment le support, le sujet, le public et le but.

En termes simples, un paragraphe doit être aussi long ou aussi court qu'il le faut pour développer une idée principale. Comme le dit Barry J. Rosenberg, "certains paragraphes devraient peser deux ou trois phrases maigres, tandis que d'autres devraient peser sept ou huit phrases robustes. Les deux poids sont également sains" (Le printemps dans la rédaction technique pour les ingénieurs et les scientifiques, 2005). 

Voir les exemples et observations ci-dessous. Regarde aussi:

• La marque invisible de ponctuation: la rupture de paragraphe
• Cohérence et cohésion
• Développement
• Saut de paragraphe et paragraphe
• Durée de la peine
• Unité

Exemples et observations

• "Longueurs de paragraphe, comme les phrases, donnez à un essai une sorte de rythme que les lecteurs peuvent ressentir mais dont il est difficile de parler… Un très court paragraphe peut être juste le bon type de pause après un long et complexe. Ou une série de paragraphes de la même longueur peut donner au lecteur un sentiment très satisfaisant d'équilibre et de proportion. "
  (Diana Hacker et Betty Renshaw, Écrire avec une voix, 2e éd. Scott, Foresman, 1989)
• Longueur de paragraphe dans les essais
  "Il n'y a pas de règle longueur de paragraphe. Ils peuvent être longs ou courts…, mais notez que les plus courts et les plus longs sont rares et vous devez faire attention à leur utilisation. Ce qui fonctionne le mieux est généralement un mélange de paragraphes plus longs et plus courts dans la plage moyenne. Essayez de varier la longueur plutôt que de chercher une formule fixe… [Un] paragraphe [qui] contient… 150 mots… est probablement à peu près moyen pour ce qui serait le plus souvent utilisé dans un essai. "
  (Jacqueline Connelly et Patrick Forsyth, Compétences en rédaction d'essais: techniques essentielles pour obtenir les meilleures notes. Kogan Page Ltd., 2011)
• Division d'un long paragraphe
  "[Parfois] vous découvrirez peut-être qu'un point particulier de votre dissertation est si complexe que votre paragraphe se développe beaucoup trop longtemps sur une page dactylographiée, par exemple. Si ce problème se produit, recherchez un endroit logique pour diviser vos informations. et commencer un nouveau paragraphe. Par exemple, vous pourriez voir un point de partage pratique dans une série d'actions que vous décrivez ou une rupture dans la chronologie d'un récit ou entre des explications d'arguments ou d'exemples. Assurez-vous de commencer votre paragraphe suivant avec une sorte de phrase de transition ou des mots clés pour faire savoir au lecteur que vous discutez toujours du même point que précédemment ("Un autre problème causé par le circuit de mémoire défectueux de l'ordinateur est…"). "
  (Jean Wyrick, Étapes pour bien écrire avec des lectures supplémentaires, 8e éd. Wadsworth, 2011)
• Longueur de paragraphe dans la rédaction académique
  "Les paragraphes donnent aux lecteurs une idée de l'endroit où se termine une unité et où commence une autre, de la façon dont l'argument se développe en passant d'un sujet à un autre ... Les paragraphes permettent au lecteur de digérer une idée à la fois sans être submergé.
  "Dans l'écriture académique moderne, les paragraphes ont généralement moins d'une page. Mais il est rare de trouver de nombreux paragraphes courts (de, disons, moins de quatre lignes) d'affilée. Un paragraphe typique a une longueur d'environ dix à vingt lignes. Mais il y aura de la variété. De courts paragraphes sont parfois nécessaires à d'autres fins que la présentation d'une composante de l'argument. Par exemple, un paragraphe de transition peut être nécessaire à un certain moment afin de résumer tout ce qui a été établi jusqu'à présent et de faire allusion à l'endroit où l'argument ira d'ici.
  "Et parfois, de courts paragraphes peuvent simplement souligner un point."
  (Matthew Parfitt, Écriture en réponse. Bedford / St. Martin's 2012)
• Longueur de paragraphe en rédaction commerciale et technique
  "Quantifier longueur de paragraphe est difficile, mais en rédaction commerciale et technique, les paragraphes dépassant 100 à 125 mots devraient être rares. La plupart des paragraphes comprendront de trois à six phrases. Si un paragraphe à simple interligne dépasse le tiers d'une page, il est probablement trop long. Un paragraphe à double interligne ne doit pas dépasser une demi-page.
  "Le format du document doit influencer la longueur des paragraphes. Si un document comporte des colonnes étroites (deux à trois sur la page), les paragraphes doivent être plus courts, peut-être en moyenne pas plus de 50 mots. Si un document utilise un format pleine page (une colonne), la longueur moyenne des paragraphes peut atteindre 125 mots.
  "La longueur est donc fonction de l'apparence et du relief visuel."
  (Stephen R. Covey, Guide de style pour la communication commerciale et technique, 5e éd. FT Press et Pearson Education, 2012)
• Longueur de paragraphe dans la rédaction en ligne
  "Si l'on en croit les statistiques, à la fin de cette phrase, j'aurai perdu la plupart d'entre vous. Parce que selon certaines estimations, le temps moyen passé sur une page web est de 15 secondes ...
  "Et les webmasters du monde entier ont lancé un programme d’austérité d’urgence, élagage, élagage, compactage de tout ce qui est possible dans une tentative effrénée d’épargner à nos lecteurs quelques précieuses secondes…
  "La victime la plus évidente de ce mouvement économique est le vénérable paragraphe…
  "Internet… a exercé de nouvelles pressions à la baisse sur longueur de paragraphe. La lecture sur un écran d'ordinateur portable ou un téléphone est plus lente et plus fatigante, et il est plus difficile de garder sa place; l'insertion de pauses régulières et claires (lignes complètes plutôt que indentations) est une façon de créer une expérience de lecture plus fluide.
  "Rien de tout cela n'est contesté. Mais considérons cette récente pièce sur le site Web de la BBC. À deux exceptions près, tous les paragraphes de cette histoire consistent précisément en une phrase…
  "[O] ne raison, et une seule raison, est suffisante pour justifier la campagne Save the Paragraph. Le temps était, lorsque vous tombiez sur un paragraphe d'une phrase, vous saviez qu'il contenait des choses puissantes (du moins, de l'avis de l'auteur) . Un court paragraphe, après plusieurs longs, pourrait donner un vrai coup de poing. "
  (Andy Bodle, "Breaking Point: est l'écriture sur le mur pour le paragraphe?." Le gardien, 22 mai 2015)
• Paragraphes d'une phrase
  "Parfois, un paragraphe d'une phrase est acceptable s'il est utilisé comme transition entre des paragraphes plus longs ou comme introduction ou conclusion d'une phrase dans une correspondance."
  (Gerald J. Alred, Charles T. Brusaw et Walter E. Oliu, Manuel du rédacteur commercial, 10e éd. Bedford / St. Martin's, 2012)
• Longueur et ton de paragraphe
  "Combien de temps paragraphe?
  "Aussi court que ça.
  "Plus court.
  "Ou tant qu'il le faut pour couvrir un sujet ...
  "Mais il y a une complication. L'écriture qui vise à être invitante, comme l'écriture dans les journaux, les magazines populaires et les livres, utilise des paragraphes plus courts que l'écriture plus ambitieuse et" profonde ". De nouveaux paragraphes sont commencés avant qu'un sujet ne soit épuisé..
  "À tout moment.
  "Sans aucune raison.
  "Parce que chaque nouveau paragraphe allège le ton, encourage les lecteurs, offre un pied de page vers le bas.
  "Lorsque les paragraphes sont courts, l'écriture semble plus facile. Moins heureusement, elle semble aussi décousue et superficielle - comme si l'écrivain ne pouvait pas se concentrer sur un sujet..
  "Ainsi, le paragraphe, comme tant d'autres, est une question de ton. Vous voulez avoir une longueur de paragraphe appropriée pour votre sujet, votre public et votre degré de gravité (ou de frivolité)."
  (Bill Stott, Écrivez au point. Presse à ancre, 1984)