La religion et la guerre civile syrienne

La religion a joué un rôle mineur mais important dans le conflit en Syrie. Un rapport des Nations Unies publié à la fin de 2012 a déclaré que le conflit devenait «ouvertement sectaire» dans certaines parties du pays, les diverses communautés religieuses syriennes se trouvant aux côtés opposés de la lutte entre le gouvernement du président Bashar al-Assad et la Syrie. opposition fracturée.

Un fossé religieux croissant

À la base, la guerre civile en Syrie n'est pas un conflit religieux. La ligne de partage est la loyauté envers le gouvernement d'Assad. Cependant, certaines communautés religieuses ont tendance à être plus favorables au régime que d'autres, alimentant la suspicion mutuelle et l'intolérance religieuse dans de nombreuses régions du pays.

La Syrie est un pays arabe avec une minorité kurde et arménienne. En termes d'identité religieuse, la majorité de la majorité arabe appartient à la branche sunnite de l'islam, avec plusieurs groupes minoritaires musulmans associés à l'islam chiite. Les chrétiens de différentes confessions représentent un plus petit pourcentage de la population.

L'émergence parmi les rebelles antigouvernementaux de milices islamistes sunnites extrémistes luttant pour un État islamique a aliéné les minorités. L'ingérence extérieure de l'Iran chiite, des militants de l'État islamique qui cherchent à inclure la Syrie dans leur califat répandu et l'Arabie saoudite sunnite aggrave la situation, alimentant la tension sunnite-chiite plus large au Moyen-Orient..

Alaouites 

Le président Assad appartient à la minorité alaouite, une branche de l'islam chiite spécifique à la Syrie (avec de petites poches de population au Liban). La famille Assad est au pouvoir depuis 1970 (le père de Bashar al-Assad, Hafez al-Assad, a été président de 1971 jusqu'à sa mort en 2000), et bien qu'elle ait présidé un régime laïque, de nombreux Syriens pensent que les Alaouites ont bénéficié d'un accès privilégié les meilleurs emplois et opportunités d'affaires du gouvernement.

Après le déclenchement du soulèvement antigouvernemental en 2011, la grande majorité des Alaouites se sont ralliés au régime d'Assad, craignant la discrimination si la majorité sunnite arrivait au pouvoir. La plupart des hauts gradés de l'armée et des services de renseignement d'Assad sont des Alaouites, ce qui rend la communauté alaouite dans son ensemble étroitement identifiée au camp du gouvernement pendant la guerre civile. Cependant, un groupe de chefs religieux alaouites a récemment revendiqué son indépendance vis-à-vis d'Assad, se demandant si la communauté alaouite se divise elle-même en soutien à Assad..

Arabes musulmans sunnites

La majorité des Syriens sont des Arabes sunnites, mais ils sont politiquement divisés. Certes, la plupart des combattants des groupes d'opposition rebelles sous l'égide de l'Armée syrienne libre viennent du cœur de la province sunnite, et de nombreux islamistes sunnites ne considèrent pas les Alaouites comme de vrais musulmans. La confrontation armée entre des rebelles largement sunnites et les troupes gouvernementales dirigées par les Alaouites a à un moment donné conduit certains observateurs à voir la guerre civile en Syrie comme un conflit entre sunnites et alaouites.

Mais ce n'est pas si simple. La plupart des soldats réguliers du gouvernement qui combattent les rebelles sont des recrues sunnites (bien que des milliers aient fait défection dans divers groupes d'opposition), et les sunnites occupent des postes de direction au sein du gouvernement, de la bureaucratie, du parti Baas au pouvoir et du monde des affaires.

Certains hommes d'affaires et sunnites de la classe moyenne soutiennent le régime parce qu'ils veulent protéger leurs intérêts matériels. Beaucoup d'autres sont simplement effrayés par les groupes islamistes au sein des mouvements rebelles et ne font pas confiance à l'opposition. Dans tous les cas, le socle du soutien des sections de la communauté sunnite a été la clé de la survie d'Assad.

les chrétiens

La minorité chrétienne arabe en Syrie jouissait à une époque d'une relative sécurité sous Assad, intégrée par l'idéologie nationaliste laïque du régime. De nombreux chrétiens craignent que cette dictature politiquement répressive mais tolérante sur le plan religieux soit remplacée par un régime islamiste sunnite qui discriminera les minorités, pointant du doigt les poursuites contre les chrétiens irakiens par les extrémistes islamistes après la chute de Saddam Hussein..

Cela a conduit l'establishment chrétien: les marchands, les hauts fonctionnaires et les chefs religieux à soutenir le gouvernement ou au moins à se distancier de ce qu'ils considéraient comme un soulèvement sunnite en 2011. Et bien qu'il y ait beaucoup de chrétiens dans les rangs de l'opposition politique , comme la Coalition nationale syrienne, et parmi les jeunes militants pro-démocratie, certains groupes rebelles considèrent désormais tous les chrétiens comme des collaborateurs du régime. Les dirigeants chrétiens, quant à eux, sont désormais confrontés à l'obligation morale de dénoncer l'extrême violence et les atrocités d'Assad contre tous les citoyens syriens, quelle que soit leur religion..

Les druzes et les ismaéliens

Les Druzes et les Ismaéliens sont deux minorités musulmanes distinctes qui se seraient développées à partir de la branche chiite de l'islam. À la différence d'autres minorités, les Druzes et les Ismaéliens craignent que la chute potentielle du régime ne laisse place au chaos et à la persécution religieuse. La réticence de leurs dirigeants à rejoindre l'opposition a souvent été interprétée comme un soutien tacite à Assad, mais ce n'est pas le cas. Ces minorités sont prises entre des groupes extrémistes comme l'État islamique, les forces militaires et d'opposition d'Assad dans ce qu'un analyste du Moyen-Orient, Karim Bitar, du think tank IRIS appelle le "dilemme tragique" des minorités religieuses..

Twelver Shiites

Alors que la plupart des chiites en Irak, en Iran et au Liban appartiennent à la branche principale de Twelver, cette forme principale d'islam chiite n'est qu'une infime minorité en Syrie, concentrée dans certaines parties de la capitale, Damas. Cependant, leur nombre a augmenté après 2003 avec l'arrivée de centaines de milliers de réfugiés irakiens pendant la guerre civile sunnite-chiite dans ce pays. Twelver Shiites craignent une prise de contrôle islamiste radicale de la Syrie et soutiennent largement le régime Assad.

Avec la poursuite de la descente de la Syrie dans le conflit, certains chiites sont retournés en Irak. D'autres ont organisé des milices pour défendre leurs quartiers contre les rebelles sunnites, ajoutant une couche supplémentaire à la fragmentation de la société religieuse syrienne.