Idéologie des sphères séparées

Aux États-Unis, l'idéologie des sphères distinctes a dominé la réflexion sur les rôles de genre de la fin du XVIIIe siècle au XIXe siècle. Des idées similaires ont également influencé les rôles de genre dans d'autres parties du monde.

Le concept de sphères séparées continue d'influencer la réflexion sur les rôles de genre «appropriés» aujourd'hui.

Dans la division des rôles de genre en sphères distinctes, la place de la femme était dans la sphère privée, qui incluait la vie familiale et la maison.

La place de l'homme était dans la sphère publique, que ce soit en politique, dans le monde économique qui se séparait de plus en plus de la vie domestique à mesure que la révolution industrielle progressait, ou dans l'activité sociale et culturelle publique..

Division du genre naturel

De nombreux experts de l'époque ont expliqué comment cette division était naturellement enracinée dans chaque sexe. Les femmes qui recherchaient des rôles ou de la visibilité dans la sphère publique se sont souvent retrouvées identifiées comme non naturelles et comme des obstacles indésirables aux hypothèses culturelles.

Légalement, les femmes étaient considérées comme des personnes à charge jusqu'au mariage et sous couvert après le mariage, sans identité distincte et avec peu ou pas de droits personnels, y compris les droits économiques et de propriété. Ce statut était en accord avec l'idée que la place d'une femme était à la maison et celle d'un homme dans le monde public.

Bien que les experts de l'époque croyaient que ces divisions de genre étaient enracinées dans la nature, l'idéologie des sphères distinctes est maintenant considérée comme un exemple de la construction sociale du genre: que les attitudes culturelles et sociales ont construit des idées de féminité et de virilité (correct féminité et correct virilité) qui responsabilise et / ou contraint les femmes et les hommes.

Historiens sur des sphères séparées

Le livre de Nancy Cott en 1977, Les liens de la féminité: "Sphère des femmes" en Nouvelle-Angleterre, 1780-1835, est une étude classique qui examine le concept de sphères séparées. Cott se concentre sur les expériences des femmes et montre comment dans leur sphère, les femmes ont exercé un pouvoir et une influence considérables.

Les critiques de la représentation de sphères séparées par Nancy Cott comprennent Carroll Smith-Rosenberg, qui a publié Conduite désordonnée: visions du genre en Amérique victorienne en 1982. Elle a montré non seulement comment les femmes, dans leur sphère distincte, créaient une culture féminine, mais aussi comment les femmes étaient défavorisées sur les plans social, éducatif, politique, économique et même médical..

Rosalind Rosenberg adopte également l'idéologie des sphères distinctes dans son livre de 1982, Au-delà des sphères séparées: les racines intellectuelles du féminisme moderne. Rosenberg détaille les inconvénients juridiques et sociaux des femmes dans l'idéologie des sphères distinctes. Son travail montre comment certaines femmes ont commencé à contester la relégation des femmes au foyer.

Elizabeth Fox-Genovese conteste l'idée de la façon dont des sphères distinctes ont créé la solidarité entre les femmes dans son livre de 1988 Au sein du ménage de la plantation: les femmes noires et blanches du Vieux Sud.

Elle écrit sur les différentes expériences des femmes: celles qui faisaient partie de la classe des esclaves en tant qu'épouses et filles, celles qui étaient esclaves, ces femmes libres qui vivaient dans des fermes où il n'y avait pas de personnes asservies, et d'autres pauvres femmes blanches.

Dans une impuissance générale des femmes dans un système patriarcal, il n'y avait pas de «culture des femmes» singulière, soutient-elle. Les amitiés entre femmes, documentées dans des études sur des femmes bourgeoises ou aisées du Nord, n'étaient pas caractéristiques du Vieux Sud.

Tous ces livres, et d'autres sur le sujet, ont en commun la documentation d'une idéologie culturelle générale de sphères distinctes, fondée sur l'idée que les femmes appartiennent à la sphère privée et sont étrangères à la sphère publique et que l'inverse était vrai. des hommes.

Élargir la sphère des femmes

À la fin du 19e siècle, certains réformateurs comme Frances Willard avec son travail de tempérance et Jane Addams avec son travail de maison de colonisation se sont appuyés sur une idéologie de sphères distinctes pour justifier leurs efforts de réforme publique - utilisant ainsi et sapant l'idéologie.