Preuve spectrale et procès des sorcières de Salem

Des preuves spectrales ont été admises dans les procès de Salem Witch, mais condamnées par beaucoup avant et après comme juridiquement invalides. La plupart des condamnations et des exécutions étaient fondées sur le témoignage de preuves spectrales.

Les preuves spectrales sont basées sur des preuves basées sur des visions et des rêves des actions de l'esprit ou du spectre d'une sorcière. Ainsi, les preuves spectrales témoignent de ce que l'esprit de l'accusé a fait, plutôt que des actions de l'accusé dans le corps..

Dans les procès des sorcières de Salem, des preuves spectrales ont été utilisées comme preuves devant les tribunaux, en particulier dans les premiers procès. Si un témoin pouvait témoigner de voir l'esprit de quelqu'un et pouvait témoigner d'interagir avec cet esprit, peut-être même de négocier avec cet esprit, cela était considéré comme une preuve que la personne possédée avait consenti à la possession et était donc responsable.

Exemple

Dans le cas de Bridget Bishop, elle a déclaré: "Je suis innocente d'une sorcière. Je ne sais pas ce qu'est une sorcière". lorsqu'elle a été confrontée à un témoignage accusateur de son apparence de spectre pour abuser des victimes. Plusieurs hommes ont témoigné qu'elle les avait visités, sous forme spectrale, au lit la nuit. Elle a été condamnée le 2 juin et pendue le 10 juin.

Opposition

L'opposition du clergé contemporain à l'utilisation de preuves spectrales ne signifie pas que le clergé ne croyait pas que les spectres étaient réels. Ils croyaient plutôt que le diable pouvait utiliser des spectres pour les posséder et les amener à agir contre leur propre volonté. Le fait que Satan possédait une personne ne prouvait pas que la personne avait consenti.

Augmentez le poids de la mousse et du coton

Au début des procès des sorcières de Salem, le révérend Increase Mather, co-ministre à Boston avec son fils Cotton Mather, était en Angleterre, tentant de persuader le roi de nommer un nouveau gouverneur. À son retour, les accusations, les enquêtes officielles et les emprisonnements dans le village de Salem et à proximité étaient bien avancés. 

Poussé par d'autres ministres de la région de Boston, augmenter Mather a écrit contre l'utilisation de preuves spectrales, dans Cas de conscience concernant les mauvais esprits incarnant les hommes, les sorcellerie, les preuves infaillibles de culpabilité dans ceux qui sont accusés de ce crime. Il a fait valoir que des innocents étaient inculpés. Il faisait confiance aux juges, bien qu'il soutienne qu'ils ne devraient pas utiliser de preuves spectrales dans leurs décisions..

Dans le même temps, son fils Cotton Mather a écrit un livre soutenant la procédure, Merveilles du monde invisible. Le livre de Cotton Mather est apparu en premier. Augmenter Mather a ajouté une introduction approbatrice au livre de son fils. Cotton Mather ne faisait pas partie des ministres qui ont signé le livre d'Augment Mather avec approbation.

Le révérend Cotton Mather a plaidé pour l'utilisation de preuves spectrales si ce n'était pas la seule preuve; il était en désaccord avec l'idée des autres que le diable ne pouvait pas faire agir l'esprit d'une personne innocente sans leur consentement. 

Le livre de Cotton Mather était probablement vu par l'auteur comme un contrepoids au livre de son père, et non en opposition réelle.

Merveilles du monde invisible, parce qu'il a accepté que le diable complotait en Nouvelle-Angleterre, a été lu par beaucoup comme soutenant la cour, et les avertissements contre les preuves spectrales sont restés largement ignorés.

Le gouverneur Phips arrête les exécutions

Lorsque certains témoins ont accusé l'épouse du nouveau gouverneur William Phips, Mary Phips, de sorcellerie, citant des preuves spectrales, le gouverneur est intervenu et a arrêté l'expansion des procès pour sorcières. Il a déclaré que la preuve spectrale n'était pas une preuve admissible. Il a mis fin au pouvoir du tribunal d'Oyer et Terminer de condamner, a interdit les arrestations et, au fil du temps, a libéré tous les détenus et les prisonniers.