Racisme subtil et problèmes qu'il pose

Lorsque certaines personnes entendent le mot «racisme», les formes subtiles de sectarisme connues sous le nom de micro-agressions raciales ne viennent pas à l'esprit. Au lieu de cela, ils imaginent un homme dans un capuchon blanc ou une croix brûlante sur une pelouse.

En réalité, la plupart des personnes de couleur ne rencontreront jamais un Klansman ni ne seront les victimes d'une lynchage. Ils ne seront même pas tués par la police, bien que les Noirs et les Latinos soient fréquemment la cible de violences policières.

Les membres des groupes raciaux minoritaires sont beaucoup plus susceptibles d'être victimes d'un racisme subtil, également connu sous le nom de racisme quotidien, de racisme caché ou de micro-agressions raciales. Ce type de racisme a un effet néfaste sur ses cibles, dont beaucoup ont du mal à le voir pour ce qu'il est.

Alors, qu'est-ce que le racisme subtil?

Définir le racisme au quotidien

Une étude menée par le professeur Alvin Alvarez de l'Université d'État de San Francisco (SFSU) a identifié le racisme quotidien comme "des formes subtiles et courantes de discrimination, telles que le fait d'être ignoré, ridiculisé ou traité différemment". Explique Alvarez, un professeur de counseling, "Ce sont des incidents qui peuvent sembler innocents et petits, mais qui peuvent cumulativement avoir un impact puissant sur la santé mentale d'un individu."

Annie Barnes éclaire davantage la question dans son livre "Racisme au quotidien: un livre pour tous les Américains."Elle identifie ce racisme comme un" virus "en quelque sorte manifesté dans le langage corporel, la parole et l'attitude isolante des racistes, entre autres comportements. En raison du caractère secret de ces comportements, les victimes de cette forme de racisme peuvent avoir du mal à déterminer avec certitude si le sectarisme est en jeu.

Exemples de micro-agressions raciales

Dans "Everyday Racism", Barnes raconte l'histoire de Daniel, un étudiant noir dont le directeur de l'immeuble lui a demandé de ne pas écouter de la musique sur ses écouteurs en se promenant dans les locaux. Soi-disant, d'autres résidents l'ont trouvé distrayant. Le problème? "Daniel a observé qu'un jeune blanc de son complexe avait une radio similaire avec des écouteurs et que le superviseur ne s'était jamais plaint de lui."

Sur la base de leurs craintes ou de leurs stéréotypes sur les hommes noirs, les voisins de Daniel ont trouvé l'image de lui écoutant les écouteurs rebutants mais n'ont fait aucune objection à ce que son homologue blanc fasse la même chose. Cela a donné à Daniel le message que quelqu'un avec sa couleur de peau doit adhérer à un ensemble différent de normes, une révélation qui le rendait mal à l'aise.

Alors que Daniel a reconnu que la discrimination raciale était à blâmer pour les raisons pour lesquelles le gestionnaire l'avait traité différemment, certaines victimes du racisme quotidien ne font pas ce lien. Ces personnes n'invoquent le mot «racisme» que lorsque quelqu'un commet de manière flagrante un acte raciste tel que l'utilisation d'une insulte. Mais ils voudront peut-être repenser leur réticence à identifier quelque chose de raciste. Bien que l'idée que parler trop de racisme aggrave les choses soit répandue, l'étude de la SFSU a révélé que le contraire était vrai.

"Essayer d'ignorer ces incidents insidieux pourrait devenir taxant et débilitant au fil du temps, rongeant l'esprit d'une personne", a expliqué Alvarez..

Ignorer certains groupes raciaux

Ignorer les gens de certaines races est un autre exemple de racisme subtil. Supposons qu'une Mexicaine américaine entre dans un magasin en attendant d'être servie, mais les employés se comportent comme si elle n'était pas là, continuant à fouiller dans les rayons des magasins ou à trier les papiers. Peu de temps après, une femme blanche entre dans le magasin et les employés l'attendent immédiatement. Ils aident la femme mexicaine-américaine seulement après avoir attendu son homologue blanc. Le message secret envoyé au client américano-mexicain?

"Vous n'êtes pas aussi digne d'attention et de service client qu'un Blanc. "

Parfois, les gens de couleur sont ignorés au sens strictement social. Imaginons qu'un Chinois d'origine américaine visite une église principalement blanche pendant quelques semaines, mais chaque dimanche, personne ne lui parle. De plus, peu de gens prennent la peine de le saluer. Pendant ce temps, un visiteur blanc de l'église est invité à déjeuner lors de sa toute première visite. Les fidèles ne lui parlent pas seulement, mais lui fournissent leurs numéros de téléphone et adresses e-mail. En quelques semaines, il est complètement mêlé au réseau social de l'église.

Les membres de l'église peuvent être surpris d'apprendre que l'homme sino-américain croit qu'il a été victime d'exclusion raciale. Après tout, ils ont juste ressenti un lien avec le visiteur blanc qui leur manquait avec l'homme sino-américain. Plus tard, lorsque le thème de l'augmentation de la diversité à l'église revient, tout le monde hausse les épaules lorsqu'on lui demande comment attirer plus de paroissiens de couleur. Ils ne parviennent pas à comprendre comment leur froideur envers les personnes de couleur qui visitent occasionnellement rend leur institution religieuse peu accueillante pour eux..

Se moquer de la race

Le racisme subtil consiste non seulement à ignorer les personnes de couleur ou à les traiter différemment, mais aussi à les ridiculiser. Mais comment le ridicule de la race peut-il être caché? La biographie non autorisée de l'écrivain de potins Kitty Kelley "Oprah" en est un exemple. Dans le livre, les looks de la reine du talk-show sont excoriés, mais de manière particulièrement raciale.

Kelley cite une source qui dit:

"Oprah sans cheveux et sans maquillage est un spectacle assez effrayant. Mais une fois que ses préparateurs font leur magie, elle devient super glam. Ils rétrécissent son nez et amincissent ses lèvres avec trois doublures différentes ... et ses cheveux. Eh bien, je ne peux même pas commencer à décrire les merveilles qu'ils effectuent avec ses cheveux. "

Pourquoi cette description dégage-t-elle un racisme subtil? Eh bien, la source ne dit pas seulement qu'elle trouve Oprah peu attrayante sans l'aide d'une équipe de coiffure et de maquillage, mais critique la "noirceur" des traits d'Oprah. Son nez est trop large, ses lèvres sont trop grandes et ses cheveux sont ingérables, affirme la source. Ces caractéristiques sont généralement associées aux Afro-Américains. En bref, la source suggère qu'Oprah est principalement peu attrayante parce qu'elle est noire.

Sinon, comment les gens sont-ils subtilement ridiculisés en fonction de leur race ou de leur origine nationale? Supposons qu'un immigrant parle couramment l'anglais mais a un léger accent. L'immigrant peut rencontrer des Américains qui lui demandent toujours de se répéter, de lui parler fort ou de l'interrompre lorsqu'il essaie de les engager dans une discussion. Ce sont des micro-agressions raciales qui envoient un message à l'immigrant qu'il est indigne de leur conversation. Avant longtemps, l'immigrant peut développer un complexe sur son accent, même s'il parle couramment l'anglais, et se retire des conversations avant d'être rejeté.

Comment faire face au racisme subtil

Si vous avez la preuve ou une forte intuition que vous êtes traité différemment, ignoré ou ridiculisé en fonction de la race, faites-en un problème. Selon l'étude d'Alvarez, publiée dans le numéro d'avril 2010 du Journal of Counselling Psychology, les hommes qui ont signalé des incidents de racisme subtil ou qui ont confronté les responsables ont réduit la détresse personnelle tout en renforçant l'estime de soi. D'autre part, l'étude a révélé que les femmes qui ignoraient les incidents de racisme subtil développaient des niveaux de stress accrus. En bref, parlez du racisme sous toutes ses formes pour votre santé mentale.

Le coût de ne pas tenir compte du racisme quotidien

Lorsque nous ne pensons au racisme que dans des conditions extrêmes, nous permettons au racisme subtil de continuer à faire des ravages dans la vie des gens. Dans un essai intitulé "Racisme quotidien, libéraux blancs et limites de la tolérance,"Le militant antiraciste Tim Wise explique:

"Étant donné que presque personne n'admettra de préjugés raciaux d'aucune sorte, se concentrer sur le sectarisme, la haine et les actes d'intolérance ne fait que renforcer la conviction que le racisme est quelque chose de" là-bas, "un problème pour les autres", mais pas pour moi ", ou pour quiconque savoir." 

Wise fait valoir que parce que le racisme quotidien est beaucoup plus répandu que le racisme extrême, le premier atteint la vie de plus de gens et fait des dommages plus durables. C'est pourquoi il est important de faire un problème avec les micro-agressions raciales.

Plus que des extrémistes raciaux, "je suis plus préoccupé par les 44% (d'Américains) qui croient toujours que les propriétaires blancs sont autorisés à discriminer les locataires ou les acheteurs noirs, ou le fait que moins de la moitié des Blancs pensent que le gouvernement devrait ont des lois pour assurer l'égalité des chances dans l'emploi, que je ne parle des gars qui courent dans les bois avec des fusils ou qui allument des gâteaux d'anniversaire à Hitler tous les 20 avril ", dit Wise.

Bien que les extrémistes raciaux soient sans aucun doute dangereux, ils sont largement isolés de la plupart de la société. Pourquoi ne pas se concentrer sur la lutte contre les formes pernicieuses de racisme qui affectent régulièrement les Américains? Si la sensibilisation au racisme subtil est augmentée, plus de gens reconnaîtront comment ils contribuent au problème et travaillent pour changer.

Le résultat? Les relations raciales s'amélioreront pour le mieux.