Le 2e amendement a été ratifié le 17 décembre 1791, ainsi que les neuf autres amendements qui composent la Déclaration des droits. Bien qu'il s'agisse d'un amendement très court, sa signification exacte en termes de types d'armes protégées et de ce qui constitue une milice bien réglementée est toujours en discussion aujourd'hui..
Une milice bien réglementée, nécessaire à la sécurité d'un État libre, au droit du peuple de garder et de porter des armes, ne doit pas être violée..