Le raid Jameson, décembre 1895

Le Jameson Raid était une tentative inefficace de renverser le président Paul Kruger de la République du Transvaal en décembre 1895.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le Jameson Raid a eu lieu.

• Des dizaines de milliers de uitlanders s'était installé dans le Transvaal suite à la découverte d'or sur le Witwatersrand en 1886. L'afflux menaçait l'indépendance politique de la république récemment formée (négociée lors de la Convention de Londres de 1884, trois ans après la 1ère guerre anglo-boer). Transvaal s'est appuyé sur les revenus générés par les mines d'or, mais le gouvernement a refusé d'accorder uitlanders la franchise, et a continué à augmenter la période requise pour se qualifier pour la citoyenneté.
• Le gouvernement du Transvaal était considéré comme excessivement conservateur sur la politique économique et industrielle, et les divers magnats miniers non afrikaners de la région souhaitaient une plus grande voix politique.
• Il y avait une forte méfiance entre le gouvernement de la colonie du Cap et celui de la république du Transvaal à l'égard de la tentative de Kruger de revendiquer le contrôle du Bechuanaland en violation de la Convention de Londres de 1884. La région a ensuite été déclarée protectorat britannique.

Leander Starr Jameson, qui dirigeait le raid, était arrivé pour la première fois en Afrique australe en 1878, séduit par la découverte de diamants près de Kimberley. Jameson était un médecin qualifié, connu de ses amis (y compris Cecil Rhodes, l'un des fondateurs de la De Beers Mining Company qui est devenu premier ministre de Cape Colony en 1890) en tant que Dr Jim.

En 1889, Cecil Rhodes a formé la British South Africa Company (BSA), qui a reçu une charte royale, et avec Jameson agissant comme émissaire, a envoyé une `` colonne des pionniers '' à travers le Limpopo dans le Mashonaland (qui est maintenant la partie nord du Zimbabwe) puis dans le Matabeleland (aujourd'hui le sud-ouest du Zimbabwe et certaines parties du Botswana). Jameson a obtenu le poste d'administrateur pour les deux régions.

En 1895, Jameson fut chargé par Rhodes (aujourd'hui Premier ministre de la colonie du Cap) de diriger une petite force montée (environ 600 hommes) dans le Transvaal pour soutenir un uitlander soulèvement à Johannesburg. Ils sont partis de Pitsani, à la frontière du Bechuanaland (aujourd'hui Botswana) le 29 décembre. 400 hommes venaient de la police montée de Matabeleland, les autres étaient bénévoles. Ils avaient six canons Maxim et trois pièces d'artillerie légère.

le uitlander le soulèvement ne s'est pas matérialisé. Le 1er janvier, les forces de Jameson ont pris contact avec un petit contingent de soldats du Transvaal, qui avait bloqué la route de Johannesburg. Se retirant pendant la nuit, les hommes de Jameson tentent de déborder les Boers, mais sont finalement obligés de se rendre le 2 janvier 1896 à Doornkop, à environ 20 km à l'ouest de Johannesburg..

Jameson et divers uitlander les dirigeants ont été remis aux autorités britanniques au Cap et renvoyés au Royaume-Uni pour être jugés à Londres. Au début, ils ont été reconnus coupables de trahison et condamnés à mort pour leur part dans le plan, mais les peines ont été commuées en lourdes amendes et en peines de prison - Jameson n'a purgé que quatre mois d'une peine de 15 mois. La British South Africa Company devait payer près d'un million de livres sterling en compensation au gouvernement du Transvaal.

Le président Kruger a gagné beaucoup de sympathie internationale (David du Transvaal contre le Goliath de l'empire britannique), et a renforcé sa position politique à la maison (il a remporté l'élection présidentielle de 1896 contre un fort rival Piet Joubert) à cause du raid. Cecil Rhodes a été contraint de prendre sa retraite en tant que Premier ministre de la colonie du Cap, et n'a jamais vraiment retrouvé son importance, bien qu'il ait négocié une paix avec divers Matabele indunas dans son fief de Rhodésie.

Leander Starr Jameson est retourné en Afrique du Sud en 1900, et après la mort de Cecil Rhodes en 1902, il a pris la direction du Parti progressiste. Il a été élu Premier ministre de la colonie du Cap en 1904 et a dirigé le Parti unioniste après l'Union d'Afrique du Sud en 1910. Jameson s'est retiré de la politique en 1914 et est décédé en 1917.