La légende de Lucrèce dans l'histoire romaine

Le viol légendaire de la noble romaine Lucrèce par Tarquin, roi de Rome, et son suicide ultérieur sont crédités comme inspirant la révolte contre la famille Tarquin par Lucius Junius Brutus qui a conduit à la fondation de la République romaine.

• Rendez-vous: 6e siècle avant notre ère. Le viol de Lucrèce est dit par Tite-Live comme ayant eu lieu en 509 avant notre ère.
• Aussi connu sous le nom: Lucrece

Où est son histoire documentée?

Les Gaulois ont détruit les documents romains en 390 avant notre ère, donc tous les documents contemporains ont été détruits. Les histoires d'avant cette époque sont probablement plus légendaires que l'histoire.

La légende de Lucrèce est rapportée par Tite-Live dans son histoire romaine. Dans son histoire, elle était la fille de Spurius Lucretius Tricipitinus, la sœur de Publius Lucretius Tricipitinus, la nièce de Lucius Junius Brutus et l'épouse de Lucius Tarquinius Collatinus (Conlatinus) qui était le fils d'Egerius. 

Son histoire est également racontée dans "Fasti" d'Ovide.

L'histoire de Lucrèce

L'histoire commence par un pari à boire entre quelques jeunes hommes à la maison de Sextus Tarquinius, un fils du roi de Rome. Elles décident de surprendre leurs femmes pour voir comment elles se comportent lorsqu'elles n'attendent pas leurs maris. L'épouse de Collatinus, Lucrèce, se comporte de façon vertueuse, tandis que les femmes des fils du roi ne sont pas.

Quelques jours plus tard, Sextus Tarquinius se rend au domicile de Collatinus et reçoit l'hospitalité. Quand tout le monde dort dans la maison, il va dans la chambre de Lucrèce et la menace d'une épée, exigeant et suppliant qu'elle se soumette à ses avances. Elle se montre sans peur de la mort, puis il menace de la tuer et de placer son corps nu à côté du corps nu d'un serviteur, faisant honte à sa famille car cela impliquera l'adultère avec son inférieur social.

Elle se soumet, mais le matin, elle appelle son père, son mari et son oncle, et elle leur dit comment elle a "perdu son honneur" et exige qu'ils vengent son viol. Bien que les hommes essaient de la convaincre qu'elle ne porte aucun déshonneur, elle n'est pas d'accord et se tue, sa «punition» pour avoir perdu son honneur. Brutus, son oncle, déclare qu'ils chasseront le roi et toute sa famille de Rome et n'auront plus jamais de roi à Rome. Lorsque son corps est affiché publiquement, cela rappelle à beaucoup d'autres à Rome les actes de violence de la famille du roi.

Son viol est ainsi le déclencheur de la révolution romaine. Son oncle et son mari sont les chefs de file de la révolution et de la nouvelle république. Le frère et le mari de Lucrèce sont les premiers consuls romains.

La légende de Lucretia - une femme qui a été violée sexuellement et a donc fait honte à ses parents masculins qui se sont ensuite vengés du violeur et de sa famille - a été utilisée non seulement dans la République romaine pour représenter la vertu féminine appropriée, mais a été utilisée par de nombreux écrivains et artistes plus tard.

"Le viol de Lucrece" de William Shakespeare

En 1594, Shakespeare a écrit un poème narratif sur Lucrèce. Le poème est de 1855 lignes, avec 265 strophes. Shakespeare a utilisé l'histoire du viol de Lucrèce dans quatre de ses poèmes via des allusions: «Cybeline», «Titus Andronicus», «Macbeth» et «Taming of the Shrew». le poème a été publié par l'imprimeur Richard Field et vendu par John Harrison the Elder, un libraire du cimetière de St. Paul. Shakespeare s'est inspiré de la version d'Ovide dans "Fasti" et de Livy dans son histoire de Rome.