La vie et l'oeuvre de Voltaire, écrivain français des Lumières

Né François-Marie Arouet, Voltaire (21 novembre 1694 - 30 mai 1778) était un écrivain et philosophe de la période des Lumières françaises. Il était un écrivain incroyablement prolifique, plaidant pour les libertés civiles et critiquant les principales institutions telles que l'Église catholique.

Quelques faits: Voltaire

• Nom complet: François-Marie Arouet
• Occupation: Écrivain, poète et philosophe
• Née: 21 novembre 1694 à Paris, France
• Décédés: 30 mai 1778 à Paris, France
• Parents: François Arouet et Marie Marguerite Daumard
• accomplissements majeurs: Voltaire a publié une critique importante de la monarchie française. Son commentaire sur la tolérance religieuse, les historiographies et les libertés civiles est devenu un élément clé de la pensée des Lumières.

Jeunesse

Voltaire était le cinquième enfant et le quatrième fils de François Arouet et de son épouse Marie Marguerite Daumard. La famille Arouet avait déjà perdu deux fils, Armand-François et Robert, dans la petite enfance, et Voltaire (alors François-Marie) avait neuf ans de moins que son frère survivant, Armand, et sept ans de moins que sa soeur unique, Marguerite-Catherine. François Arouet était avocat et fonctionnaire de la trésorerie; leur famille faisait partie de la noblesse française, mais au rang le plus bas possible. Plus tard dans la vie, Voltaire a prétendu être le fils illégitime d'un noble de haut rang du nom de Guérin de Rochebrune.

Sa première éducation est venue des jésuites du Collège Louis-le-Grand. De dix à dix-sept ans, Voltaire a reçu un enseignement classique en latin, rhétorique et théologie. Une fois qu'il a quitté l'école, il a décidé qu'il voulait devenir écrivain, au grand désarroi de son père, qui voulait que Voltaire le suive dans la loi. Voltaire a également continué à apprendre en dehors des limites de l'éducation formelle. Il a développé ses talents d'écrivain et est également devenu multilingue, atteignant la maîtrise de l'anglais, de l'italien et de l'espagnol en plus de son français natal..

Première carrière et début de romance

Après avoir quitté l'école, Voltaire s'installe à Paris. Il prétendait travailler comme assistant d'un notaire, théoriquement comme tremplin vers la profession juridique. En réalité, cependant, il passait la plupart de son temps à écrire de la poésie. Après un certain temps, son père a découvert la vérité et l'a renvoyé de Paris pour étudier le droit à Caen, en Normandie.

Di Nicolas de Largillière - Scan par utilisateur: Manfred Heyde, Pubblico dominio, Collegamento

Même cela n'a pas empêché Voltaire de continuer à écrire. Il est simplement passé de la poésie à l'écriture d'études sur l'histoire et les essais. Au cours de cette période, le style spirituel d'écriture et de parole qui a rendu Voltaire si populaire est apparu pour la première fois dans son travail, et cela l'a attiré de nombreux nobles de haut rang avec lesquels il a passé du temps..

En 1713, avec l'aide de son père, Voltaire commence à travailler à La Haye aux Pays-Bas comme secrétaire de l'ambassadeur de France, le marquis de Châteauneuf. Pendant son séjour là-bas, Voltaire a connu son premier enchevêtrement romantique connu, tombant amoureux d'une réfugiée huguenote, Catherine Olympe Dunoyer. Malheureusement, leur connexion a été jugée inappropriée et a causé quelque chose de scandaleux, de sorte que le marquis a forcé Voltaire à rompre et à retourner en France. À ce stade, sa carrière politique et juridique avait presque été abandonnée.

Dramaturge et critique du gouvernement

De retour à Paris, Voltaire entame sa carrière d'écrivain. Comme ses sujets de prédilection étaient les critiques du gouvernement et les satires de personnalités politiques, il a atterri assez rapidement dans l'eau chaude. Une première satire, qui accusait le duc d'Orléans d'inceste, l'a même envoyé en prison à la Bastille pendant près d'un an. À sa sortie, cependant, sa première pièce (une prise sur le mythe d'Œdipe) a été produite, et ce fut un succès critique et commercial. Le duc qu'il avait précédemment offensé lui a même remis une médaille en reconnaissance de la réalisation.

C'est à cette époque que François-Marie Arouet commence à s'appeler Voltaire, sous lequel il publiera la plupart de ses œuvres. À ce jour, il y a beaucoup de débats sur la façon dont il a trouvé le nom. Il peut avoir ses racines sous forme d'anagramme ou de jeu de mots sur son nom de famille ou plusieurs surnoms différents. Voltaire aurait adopté le nom en 1718, après avoir été libéré de la Bastille. Après sa libération, il a également entamé une nouvelle histoire d'amour avec une jeune veuve, Marie-Marguerite de Rupelmonde.

Malheureusement, les prochains travaux de Voltaire n'ont pas connu le même succès que le premier. Sa pièce Artémire échoué si mal que même le texte lui-même ne survit qu'en quelques fragments, et quand il a essayé de publier un poème épique sur le roi Henri IV (le premier monarque de la dynastie des Bourbons), il n'a pas pu trouver d'éditeur en France. Au lieu de cela, lui et Rupelmonde se sont rendus aux Pays-Bas, où il a trouvé un éditeur à La Haye. Finalement, Voltaire a convaincu un éditeur français de publier le poème, La Henriade, secrètement. Le poème a été un succès, tout comme sa prochaine pièce, qui a été jouée lors du mariage de Louis XV.

Château de Cirey où vécut Voltaire. © MDT52

En 1726, Voltaire s'est engagé dans une querelle avec un jeune noble qui aurait insulté le changement de nom de Voltaire. Voltaire l'a défié en duel, mais le noble a fait battre Voltaire, puis arrêté sans procès. Il a cependant pu négocier avec les autorités pour être exilé en Angleterre plutôt que d'être à nouveau emprisonné à la Bastille.

Exil anglais

Il se trouve que l'exil de Voltaire en Angleterre allait changer son point de vue. Il a évolué dans les mêmes cercles que certaines des principales figures de la société, de la pensée et de la culture anglaises, notamment Jonathan Swift, Alexander Pope et bien d'autres. En particulier, il est devenu fasciné par le gouvernement de l'Angleterre par rapport à la France: l'Angleterre était une monarchie constitutionnelle, tandis que la France vivait encore sous une monarchie absolue. Le pays jouit également d'une plus grande liberté d'expression et de religion, qui deviendra un élément clé des critiques et des écrits de Voltaire.

Voltaire a pu rentrer en France après un peu plus de deux ans, mais toujours banni du tribunal de Versailles. Grâce à sa participation à un plan d'achat littéral de la loterie française, ainsi qu'à l'héritage de son père, il est rapidement devenu incroyablement riche. Au début des années 1730, il a commencé à publier des travaux qui montraient ses influences anglaises claires. Sa pièce Zaïre était dédié à son ami anglais Everard Fawkener et comprenait des éloges de la culture et des libertés anglaises. Il a également publié un recueil d'essais faisant l'éloge de la politique britannique, des attitudes envers la religion et la science, et des arts et de la littérature, appelé Lettres concernant la nation anglaise, en 1733 à Londres. L'année suivante, il a été publié en français, atterrissant à nouveau Voltaire dans l'eau chaude. Parce qu'il n'a pas obtenu l'approbation de la censure royale officielle avant la publication, et parce que les essais louaient la liberté religieuse et les droits de l'homme britanniques, le livre a été interdit et Voltaire a dû fuir rapidement Paris.

En 1733, Voltaire rencontre également la partenaire romantique la plus importante de sa vie: Émilie, la marquise du Châtelet, mathématicienne mariée au marquis du Châtelet. Bien qu'elle ait 12 ans de moins que Voltaire (et qu'elle soit mariée et mère de famille), Émilie était vraiment une pair intellectuelle de Voltaire. Ils ont amassé une collection partagée de plus de 20 000 livres et ont passé du temps à étudier et à réaliser des expériences ensemble, dont beaucoup ont été inspirés par l'admiration de Voltaire pour Sir Isaac Newton. Après le Des lettres scandale, Voltaire a fui vers le domaine appartenant à son mari. Voltaire a payé pour rénover le bâtiment, et son mari n'a pas fait d'histoires sur cette affaire, qui se poursuivra pendant 16 ans.