La colonie de Pennsylvanie Une expérience Quaker en Amérique

La colonie de Pennsylvanie était l'une des 13 colonies britanniques originales qui sont devenues les États-Unis d'Amérique. Il a été fondé en 1682 par le quaker anglais William Penn.

Échapper à la persécution européenne

En 1681, William Penn, un Quaker, reçut une concession foncière du roi Charles II, qui devait de l'argent au père décédé de Penn. Immédiatement, Penn a envoyé son cousin William Markham sur le territoire pour en prendre le contrôle et en être le gouverneur. L'objectif de Penn avec la Pennsylvanie était de créer une colonie qui permettait la liberté de religion. Les Quakers étaient parmi les sectes protestantes anglaises les plus radicales qui avaient vu le jour au XVIIe siècle. Penn a cherché une colonie en Amérique - ce qu'il a appelé une «expérience sainte» - pour se protéger et protéger ses compagnons Quakers de la persécution.

Lorsque Markham est arrivé sur la rive ouest de la rivière Delaware, cependant, il a constaté que la région était déjà habitée par des Européens. Une partie de la Pennsylvanie actuelle était en fait incluse dans le territoire nommé Nouvelle-Suède qui avait été fondé par des colons suédois en 1638. Ce territoire a ensuite été rendu aux Hollandais en 1655 lorsque Peter Stuyvesant a envoyé une grande force pour envahir. Suédois et Finlandais ont continué d'arriver et de s'installer dans ce qui allait devenir la Pennsylvanie.

Arrivée de William Penn

En 1682, William Penn est arrivé en Pennsylvanie sur un navire appelé le «Welcome». Il a rapidement institué le premier cadre de gouvernement et créé trois comtés: Philadelphie, Chester et Bucks. Lorsqu'il convoqua une assemblée générale à Chester, le corps réuni décida que les comtés du Delaware devraient être joints à ceux de Pennsylvanie et que le gouverneur présiderait les deux régions. Ce n'est qu'en 1703 que le Delaware se séparera de la Pennsylvanie. En outre, l'Assemblée générale a adopté la Grande Loi, qui prévoit la liberté de conscience en termes d'appartenance religieuse.

En 1683, la deuxième Assemblée générale créa le deuxième cadre de gouvernement. Tous les colons suédois devaient devenir des sujets anglais, étant donné que les Anglais étaient désormais majoritaires dans la colonie.

Pennsylvanie pendant la révolution américaine

La Pennsylvanie a joué un rôle extrêmement important dans la révolution américaine. Les premier et deuxième congrès continentaux se sont tenus à Philadelphie. C'est là que la déclaration d'indépendance a été écrite et signée. De nombreuses batailles et événements clés de la guerre ont eu lieu dans la colonie, notamment la traversée de la rivière Delaware, la bataille de Brandywine, la bataille de Germantown et le campement d'hiver à Valley Forge. Les articles de la Confédération ont également été rédigés en Pennsylvanie, le document qui a formé la base de la nouvelle Confédération qui a été créée à la fin de la guerre révolutionnaire.

Événements importants

• En 1688, la première protestation écrite contre l'esclavage en Amérique du Nord a été créée et signée par les Quakers à Germantown. En 1712, la traite des esclaves est interdite en Pennsylvanie. 
• La colonie était bien annoncée, et en 1700, elle était la troisième plus grande et la plus riche colonie du Nouveau Monde.
• Penn a permis une assemblée représentative élue par les propriétaires fonciers.
• La liberté de culte et de religion a été accordée à tous les citoyens.
• En 1737, Benjamin Franklin a été nommé maître de poste de Philadelphie. Avant cela, il avait créé sa propre imprimerie et commencé à publier "Poor Richard's Almanack". Dans les années suivantes, il a été nommé premier président de l'Académie, a effectué ses célèbres expériences électriques et a été une figure importante dans la lutte pour l'indépendance américaine..

Sources

• Frost, J.W. "L'expérience de William Penn dans le désert: promesse et légende." Le magazine d'histoire et de biographie de Pennsylvanie, vol. 107, non. 4, octobre 1983, p. 577-605.
• Schwartz, Sally. "William Penn and Toleration: Foundations of Colonial Pennsylvania." Pennsylvania History: A Journal of Mid-Atlantic Studies, vol. 50, non. 4, octobre 1983, p. 284-312.