La Principauté de Sealand

La Principauté de Sealand, située sur une plate-forme antiaérienne abandonnée pendant la Seconde Guerre mondiale, à 11 km au large des côtes anglaises, affirme qu'il s'agit d'un pays indépendant légitime, mais cela est assez douteux..

Histoire

En 1967, le major à la retraite de l'armée britannique Roy Bates a occupé la tour Rough's abandonnée, située à 60 pieds au-dessus de la mer du Nord, au nord-est de Londres et en face de l'embouchure de la rivière Orwell et de Felixstowe. Lui et son épouse, Joan, ont discuté de l'indépendance avec des avocats britanniques et ont ensuite déclaré l'indépendance de la Principauté de Sealand le 2 septembre 1967 (anniversaire de Joan).

Bates s'est appelé Prince Roy et a nommé son épouse la princesse Joan et a vécu à Sealand avec leurs deux enfants, Michael et Penelope ("Penny"). Les Bates ont commencé à émettre des pièces, des passeports et des timbres pour leur nouveau pays.

À l'appui de la souveraineté de la Principauté de Sealand, le prince Roy a tiré des coups de semonce sur un bateau de réparation de bouées qui s'est approché de Sealand. Le prince a été inculpé par le gouvernement britannique de possession et de décharge illégales d'une arme à feu. Le tribunal d'Essex a proclamé qu'ils n'avaient pas compétence sur la tour et le gouvernement britannique a choisi de classer l'affaire en raison des moqueries des médias..

Cette affaire représente l'entière revendication de Sealand à une reconnaissance internationale de facto en tant que pays indépendant. (Le Royaume-Uni a démoli la seule autre tour à proximité, de peur que d'autres aient l'idée de lutter également pour l'indépendance.)

En 2000, la Principauté de Sealand a fait la une des journaux parce qu'une société appelée HavenCo Ltd prévoyait d'exploiter un complexe de serveurs Internet à Sealand, hors de portée du contrôle gouvernemental. HavenCo a donné à la famille Bates 250 000 $ et des actions pour louer Rough's Tower avec la possibilité d'acheter Sealand à l'avenir.

Cette transaction a été particulièrement satisfaisante pour les Bates, car l'entretien et le support de Sealand ont été assez chers au cours des 40 dernières années.

Une évaluation

Il existe huit critères acceptés utilisés pour déterminer si une entité est un pays indépendant ou non. Examinons et répondons à chacune des exigences d'être un pays indépendant en ce qui concerne la Sealand et sa «souveraineté».

1) Dispose d'un espace ou d'un territoire aux limites internationalement reconnues.

Non. La Principauté de Sealand n'a ni terre ni frontières, c'est une tour construite par les Britanniques comme plate-forme antiaérienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Certes, le gouvernement du Royaume-Uni peut affirmer qu'il possède cette plate-forme.

La Sealand se situe également dans la limite territoriale proclamée de 12 milles marins du Royaume-Uni. Sealand affirme que, depuis qu'elle a affirmé sa souveraineté avant que le Royaume-Uni n'élargisse ses eaux territoriales, la notion de «droits acquis» s'applique. Sealand revendique également ses propres 12,5 milles marins d'eau territoriale.

2) Les gens y vivent de façon continue.

Pas vraiment. En 2000, une seule personne vivait à Sealand, pour être remplacée par des résidents temporaires travaillant pour HavenCo. Le prince Roy a conservé sa citoyenneté et son passeport au Royaume-Uni, de peur qu'il ne se retrouve quelque part où le passeport de Sealand n'a pas été reconnu. (Aucun pays ne reconnaît légitimement le passeport Sealand; ceux qui ont utilisé de tels passeports pour des voyages internationaux ont probablement rencontré un fonctionnaire qui n'a pas voulu remarquer le «pays» d'origine du passeport.)

3) A une activité économique et une économie organisée. Un État réglemente le commerce extérieur et intérieur et émet de l'argent.

Non. HavenCo représente jusqu'à présent la seule activité économique de Sealand. Bien que Sealand ait émis de l'argent, il ne sert à rien au-delà des collectionneurs. De même, les timbres de Sealand n'ont de valeur que pour un philatéliste (collectionneur de timbres) car Sealand n'est pas membre de l'Union postale universelle; le courrier de Sealand ne peut pas être envoyé ailleurs (et il n'y a pas de sens à envoyer une lettre à travers la tour elle-même).

4) Possède le pouvoir de l'ingénierie sociale, comme l'éducation.

Peut-être. S'il y avait des citoyens.

5) Dispose d'un système de transport pour déplacer les marchandises et les personnes.

Non.

6) A un gouvernement qui fournit des services publics et un pouvoir de police.

Oui, mais ce pouvoir policier n'est certainement pas absolu. Le Royaume-Uni peut affirmer son autorité sur Sealand assez facilement avec quelques policiers.

7) A la souveraineté. Aucun autre État ne devrait avoir de pouvoir sur le territoire de l'État.

Non. Le Royaume-Uni a le pouvoir sur le territoire de la Principauté de Sealand. Le gouvernement britannique a été cité dans Filaire, "Bien que M. Bates qualifie la plateforme de Principauté de Sealand, le gouvernement du Royaume-Uni ne considère pas Sealand comme un État."

8) A une reconnaissance externe. Un État a été "voté dans le club" par d'autres États.

Non. Aucun autre pays ne reconnaît la Principauté de Sealand. Un responsable du Département d'État américain a été cité dans Filaire, "Il n'y a pas de principautés indépendantes en mer du Nord. En ce qui nous concerne, ce ne sont que des dépendances de la Couronne britannique."

Le British Home Office a été cité par la BBC selon lequel le Royaume-Uni ne reconnaît pas Sealand et "nous n'avons aucune raison de croire que quelqu'un d'autre le reconnaît non plus".

Donc, Sealand est-il vraiment un pays?

La Principauté de Sealand échoue sur six des huit exigences pour être considéré comme un pays indépendant et sur les deux autres exigences, elles sont des affirmatives qualifiées. Par conséquent, je pense que nous pouvons affirmer que la Principauté de Sealand n'est pas plus un pays que ma propre arrière-cour.

Remarque: le prince Roy est décédé le 9 octobre 2012, après avoir lutté contre la maladie d'Alzheimer. Son fils, le prince Michael, est devenu le régent de Sealand.