Les avantages et les inconvénients des OGM

Si vous êtes confus quant aux avantages et aux inconvénients des organismes génétiquement modifiés (OGM), vous n'êtes pas seul. Bien que cette technologie relativement nouvelle soit truffée de questions de bioéthique, les arguments pour et contre les OGM sont difficiles à peser car il est difficile de savoir quels sont les risques jusqu'à ce que quelque chose se passe mal.

Les OGM ne sont peut-être pas naturels, mais tout ce qui est naturel n'est pas bon pour nous, et tout ce qui n'est pas naturel n'est pas mauvais pour nous. Par exemple, les champignons vénéneux sont naturels, mais nous ne devons pas les manger. Laver les aliments avant de les manger n'est pas naturel (sauf si vous êtes un raton laveur), mais c'est plus sain pour nous.

OGM est un terme large

Les OGM sont sur le marché depuis 1996, donc si tous étaient une menace immédiate pour la santé, on pourrait penser que nous le saurions maintenant. Une partie de la confusion concernant les OGM résulte de la large portée du terme «organisme génétiquement modifié» (bien que la définition se soit rétrécie et n'inclue plus les altérations génétiques résultant des processus d'accouplement et de mutation naturels). Le consensus général parmi les producteurs d'aliments et de nombreux consommateurs est que "tous les OGM" ne sont pas mauvais. Les percées scientifiques dans la manipulation de la génétique végétale sont en fait en grande partie responsables du succès commercial des cultures aux États-Unis, en particulier le maïs et le soja. 

Bien que l'augmentation de la production soit considérée comme un avantage par beaucoup, les études sur l'impact à long terme sur la santé de la consommation de produits OGM ne sont pas encore concluantes. Aux États-Unis, de nouvelles initiatives législatives visent à forcer les producteurs à étiqueter les marchandises comme génétiquement modifiées. Reste à savoir si un tel étiquetage mènera à une meilleure compréhension ou à une confusion supplémentaire concernant le statut OGM d'un produit..

OGM et étiquetage

Les partisans de l'étiquetage des OGM pensent que les consommateurs devraient pouvoir décider eux-mêmes s'ils souhaitent ou non consommer des produits OGM. Dans l'Union européenne, la définition juridique d'un organisme génétiquement modifié est "un organisme, à l'exception des êtres humains, dans lequel le matériel génétique a été modifié d'une manière qui ne se produit pas naturellement par accouplement et / ou recombinaison naturelle". C'est illégal dans l'UE. de disséminer délibérément un OGM dans l'environnement et les denrées alimentaires contenant plus de 1% d'OGM doivent être étiquetées comme telles.

En 2017, le gouvernement américain a adopté une loi nationale sur l'étiquetage des aliments génétiquement modifiés (OGM) pour garantir une norme uniforme d'étiquetage des OGM (également appelée BE / aliments bio-modifiés). L'année précédente, le Congrès a adopté la National Bioengineered Food Disclosure Standard Act qui exigeait que le Département américain de l'Agriculture (USDA) établisse une norme d'étiquetage pour les OGM.

Alors que les exigences devaient entrer en vigueur en juillet 2018, après une période de consultation publique, l'USDA a prolongé le délai de mise en œuvre de deux ans. La loi entrera en vigueur début 2020 et obligera les entreprises agroalimentaires à se mettre en conformité d'ici le 1er janvier 2022.

Pourquoi savoir ce qui est dans votre alimentation est important

Cette altération des gènes implique généralement l'insertion de matériel génétique dans un organisme en laboratoire sans l'égide de l'accouplement naturel, de la reproduction ou de la reproduction. En d'autres termes, au lieu d'élever deux plantes ou animaux ensemble pour encourager certains traits de leur progéniture, la plante, l'animal ou le microbe a de l'ADN d'un autre organisme inséré.

Les produits génétiquement modifiés contiennent de nouvelles protéines qui pourraient déclencher des réactions allergiques chez les personnes allergiques à l'un des composants de l'OGM ou chez les personnes allergiques uniquement à la nouvelle substance. De plus, les additifs alimentaires qui sont généralement reconnus comme sûrs (GRAS) n'ont pas à subir des tests de toxicité rigoureux pour prouver leur innocuité. Au lieu de cela, leur innocuité est généralement basée sur des études de toxicité antérieures publiées. La FDA a accordé le statut GRAS à 95% des OGM qui ont été soumis.

Arguments pour l'utilisation des OGM

La technologie OGM peut développer des cultures qui ont des rendements plus élevés et plus de nutriments tout en utilisant moins d'engrais et moins de pesticides. Si vous vivez aux États-Unis, vous mangez probablement des OGM ou du bétail qui a été nourri d'OGM: 88% du maïs et 94% du soja cultivé aux États-Unis ont été génétiquement modifiés pour être résistants aux herbicides et / ou insectes. résistant.

En plus d'une production accrue, la technologie OGM accélère également l'évolution. Avec l'élevage traditionnel, cela peut prendre plusieurs générations avant que le caractère souhaité soit suffisamment mis en évidence chez la progéniture, et chaque nouvelle génération doit atteindre la maturité sexuelle avant de pouvoir être reproduite dans le cadre du cycle.

Avec la technologie OGM, cependant, le génotype souhaité peut être créé instantanément dans la génération actuelle et, puisque le génie génétique déplace des gènes ou des blocs de gènes discrets à la fois, la technologie OGM est en fait plus prévisible que la reproduction traditionnelle au cours de laquelle des milliers de gènes de chaque parent sont transférés au hasard à leur progéniture.

Arguments contre l'utilisation d'OGM

Les arguments les plus courants contre les OGM sont qu'ils n'ont pas été testés de manière approfondie, ont des résultats moins prévisibles et peuvent en conséquence être potentiellement nocifs pour la santé humaine, animale et des cultures. Des études ont déjà montré que les OGM sont dangereux pour les rats. Une revue de 2011 Sciences de l'environnement Europe de 19 études dans lesquelles du soja et du maïs génétiquement modifiés ont été administrés à des mammifères ont révélé qu'un régime OGM entraînait souvent des problèmes hépatiques et rénaux.

Une autre préoccupation est que les plantes ou les animaux génétiquement modifiés pourraient se croiser avec des populations sauvages, créant des problèmes tels que des explosions de population ou des plantages ou des descendants avec des caractéristiques dangereuses qui iraient plus loin dans le fait de nuire à l'écosystème délicat. En termes d'agriculture, on craint que les OGM conduisent inévitablement à une baisse des cultures mixtes et à une augmentation de la monoculture, ce qui est dangereux car il menace la diversité biologique de notre approvisionnement alimentaire.