La route de la révolution américaine

En 1818, le père fondateur John Adams a rappelé que la révolution américaine avait commencé comme une croyance «dans le cœur et l'esprit du peuple» qui a finalement «éclaté en violence ouverte, hostilité et fureur».

Depuis le règne de la reine Elizabeth I au XVIe siècle, l'Angleterre essayait d'établir une colonie dans le «Nouveau Monde» d'Amérique du Nord. En 1607, la Virginia Company of London réussit à s'installer à Jamestown, en Virginie. Le roi d'Angleterre James I avait décrété à l'époque que les colons de Jamestown jouiraient à jamais des mêmes droits et libertés que s'ils avaient «résidé et né en Angleterre». Les futurs rois, cependant, ne seraient pas aussi accommodants.

À la fin des années 1760, les liens autrefois solides entre les colonies américaines et la Grande-Bretagne ont commencé à se desserrer. En 1775, les abus de pouvoir sans cesse croissants exercés par le roi britannique George III conduiraient les colons américains à une révolte armée contre leur pays d'origine.

En effet, la longue route de l'Amérique depuis sa première exploration et colonisation jusqu'à une révolte organisée cherchant l'indépendance de l'Angleterre a été bloquée par des obstacles apparemment insurmontables et tachée du sang des citoyens-patriotes. Cette série, «The Road to the American Revolution», retrace les événements, les causes et les personnes de ce voyage sans précédent.

Un «nouveau monde» découvert

La longue route cahoteuse de l'Amérique vers l'indépendance commence en août 1492 lorsque La reine Isabelle I d'Espagne financé le premier voyage du Nouveau Monde de Christophe Colomb pour découvrir un passage commercial vers l'ouest vers les Indes. Le 12 octobre 1492, Columbus descendit du pont de son navire, le Pinta, sur les rives des Bahamas d'aujourd'hui. Sur son deuxième voyage en 1493, Columbus établit la colonie espagnole de La Navidad comme la première colonie européenne dans les Amériques.

Alors que La Navidad était située sur l'île d'Hispaniola et que Columbus n'a jamais réellement exploré l'Amérique du Nord, la période de exploration après Columbus conduirait au début de la deuxième étape du voyage de l'Amérique vers l'indépendance.

Le règlement précoce de l'Amérique

Pour les puissants royaumes d'Europe, l'établissement de colonies dans les Amériques nouvellement découvertes semblait un moyen naturel d'accroître leur richesse et leur influence. L'Espagne l'a fait à La Navidad, son rival britannique, l'Angleterre, a rapidement emboîté le pas.

En 1650, l'Angleterre avait établi une présence croissante le long de ce qui allait devenir la côte atlantique américaine. La première colonie anglaise a été fondée en Jamestown, Virginie, en 1607. Espérant échapper à la persécution religieuse, les pèlerins ont signé leur Mayflower Compact en 1620 et a commencé à établir la colonie de Plymouth dans le Massachusetts. 

Les 13 colonies britanniques d'origine

Avec l'aide inestimable des Amérindiens locaux, les colons anglais ont non seulement survécu mais prospéré à la fois dans le Massachusetts et en Virginie. Les Indiens leur ayant appris à les cultiver, les céréales du Nouveau Monde, comme le maïs, nourrissaient les colons, tandis que le tabac offrait aux Virginias une précieuse récolte. 

En 1770, plus de 2 millions de personnes, dont un nombre croissant d'esclaves africains, vivaient et travaillaient dans les trois premières régions coloniales britanniques américaines.

Alors que chacune des 13 colonies qui devaient devenir la 13 États américains d'origine avait gouvernements individuels, c'était le Colonies de la Nouvelle-Angleterre cela deviendrait le terreau fertile d'une insatisfaction croissante envers le gouvernement britannique qui conduirait finalement à la révolution.

La dissidence tourne à la révolution

Alors que chacune des 13 colonies américaines maintenant prospères a été autorisée à un degré limité d'autonomie gouvernementale, les liens des colons individuels avec la Grande-Bretagne sont restés solides. Les entreprises coloniales dépendaient des sociétés commerciales britanniques. D'éminents jeunes colons ont fréquenté les collèges britanniques et certains futurs signataires de la Déclaration d'indépendance américaine ont servi le gouvernement britannique en tant que fonctionnaires coloniaux nommés.

Cependant, au milieu des années 1700, ces liens avec la Couronne seraient tendus par les tensions entre le gouvernement britannique et ses colons américains qui se transformeraient en les causes profondes de la révolution américaine.

En 1754, avec le Guerre française et indienne imminente, la Grande-Bretagne a ordonné à ses 13 colonies américaines de s'organiser sous un gouvernement unique et centralisé. Alors que le résultat Plan d'union d'Albany n'a jamais été mis en œuvre, il a planté les premières graines de l'indépendance dans l'esprit des Américains. 

Cherchant à payer les coûts de la guerre française et indienne, le gouvernement britannique a commencé à imposer plusieurs taxes, comme Loi sur la monnaie de 1764 et le Loi du timbre de 1765 sur les colons américains. N'ayant jamais été autorisés à élire leurs propres représentants au Parlement britannique, de nombreux colons ont appelé: «Pas de taxation sans représentation». De nombreux colons ont refusé d'acheter les produits britanniques lourdement taxés, comme le thé.

Le 16 décembre 1773, une bande de colons vêtus comme des Amérindiens jeta plusieurs caisses de thé d'un navire britannique amarré dans le port de Boston dans la mer comme symbole de leur mécontentement à l'égard des taxes. Tiré par des membres du secret Fils de la liberté, le Boston Tea Party suscité la colère des colons avec la domination britannique.

Espérant donner une leçon aux colons, la Grande-Bretagne a promulgué la Actes intolérables de 1774 pour punir les colons pour le Boston Tea Party. Les lois ont fermé le port de Boston, ont permis aux soldats britanniques d'être plus «énergiques» physiquement lorsqu'ils ont affaire à des colons dissidents et ont interdit les réunions de ville au Massachusetts. Pour de nombreux colons, ce fut la dernière goutte.

La révolution américaine commence

En février 1775, Abigail Adams, épouse de John Adams, a écrit à un ami: «Le sort est jeté… il me semble que l'épée est maintenant notre seule alternative, mais terrible,».

La complainte d'Abigail s'est révélée prophétique.

En 1774, un certain nombre de colonies, opérant sous des gouvernements provisoires, formèrent des milices armées composées de «minutemen». Alors que les troupes britanniques dirigées par le général Thomas Gage s'emparaient des réserves de munitions et de poudre à canon de la milice, des espions patriotes, comme Paul Revere, faisaient état d'une troupe britannique. positions et mouvements. En décembre 1774, des patriotes s'emparèrent de la poudre à canon britannique et d'armes stockées à Fort William et Mary à New Castle, New Hampshire.

En février 1775, le Parlement britannique déclare la colonie du Massachusetts en état de rébellion et autorise le général Gage à recourir à la force pour rétablir l'ordre. Le 14 avril 1775, le général Gage reçut l'ordre de désarmer et d'arrêter les chefs rebelles coloniaux.

Alors que les troupes britanniques marchaient de Boston vers Concord dans la nuit du 18 avril 1775, un groupe d'espions patriotes, dont Paul Revere et William Dawes, monta de Boston à Lexington alarmant les Minutemen de se rassembler.

Le lendemain, le Batailles de Lexington et Concord entre les habitués britanniques et les minutemen de la Nouvelle-Angleterre à Lexington ont déclenché la guerre révolutionnaire.

Le 19 avril 1775, des milliers de Minutemen américains ont continué d'attaquer les troupes britanniques qui s'étaient retirées à Boston. Apprendre cela Siège de Boston, le deuxième congrès continental a autorisé la création de l'armée continentale, nommant le général George Washington comme premier commandant.

Avec la révolution tant redoutée une réalité, Les pères fondateurs de l'Amérique, assemblé au Congrès continental américain, a rédigé une déclaration officielle de l'attente des colons et des demandes à envoyer au roi George III.

Le 4 juillet 1776, le Congrès continental a adopté ces revendications désormais chères comme Déclaration d'indépendance.

«Nous tenons ces vérités pour évidentes, que tous les hommes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la poursuite du bonheur.»