La population vieillissante du Royaume-Uni

Comme de nombreux pays d'Europe, la population du Royaume-Uni vieillit. Bien que le nombre de personnes âgées n'augmente pas aussi rapidement que dans certains pays comme l'Italie ou le Japon, le recensement britannique de 2001 a montré que pour la première fois, plus de personnes âgées de 65 ans et plus que de moins de 16 ans vivaient dans le pays..

Entre 1984 et 2009, le pourcentage de la population âgée de 65 ans et plus est passé de 15% à 16%, soit une augmentation de 1,7 million de personnes. Sur la même période, la proportion des moins de 16 ans est passée de 21% à 19%.

• D'ici 2040, on estime qu'il y aura 15 millions de personnes âgées de 65 ans ou plus, contre 8,7 millions de moins de 16 ans.
• Au sein de cette cohorte de personnes âgées, l'augmentation la plus rapide a été enregistrée par les «personnes âgées les plus âgées» âgées de 85 ans et plus. Leur nombre est passé de 660 000 en 1984 à 1,4 million en 2009.
• D'ici 2034, on prévoit qu'il y aura 3,5 millions de personnes dans la tranche d'âge des personnes âgées, ce qui représentera 5% de la population britannique. Près de 90 000 d'entre eux auront plus de 100 ans - sept fois le chiffre de 2009.

Pourquoi le vieillissement de la population?

Telles sont les raisons du vieillissement de la population: augmentation de l'espérance de vie et augmentation du taux de fécondité,

Espérance de vie

À mesure que la médecine progresse et que les populations plus âgées sont en meilleure santé, elles vivront plus longtemps et donc la population dans son ensemble vieillira.

Taux de fécondité

Au Royaume-Uni, le taux de fécondité est inférieur aux niveaux de remplacement depuis le début des années 1970. La fécondité moyenne est actuellement de 1,94, mais il existe des différences régionales à cet égard, le taux de fécondité en Écosse étant actuellement de 1,77 contre 2,04 en Irlande du Nord. Il y a aussi un changement vers des âges moyens de grossesse plus élevés - les femmes qui accouchent en 2009 étaient en moyenne un an plus âgées (29,4) que celles de 1999 (28,4).

De nombreux facteurs ont contribué à ce changement. Il s'agit notamment de l'amélioration de la disponibilité et de l'efficacité de la contraception; l'augmentation du coût de la vie; accroître la participation des femmes au marché du travail; changer les attitudes sociales; et la montée de l'individualisme.

Impacts sur la société

Travail et pensions

Des périodes de retraite plus longues peuvent entraîner une augmentation du niveau de pauvreté des retraités, en particulier parmi ceux qui n'ont pas pu cotiser à des régimes professionnels. Les femmes y sont particulièrement vulnérables. Ils ont une espérance de vie plus élevée que les hommes et peuvent perdre la pension de retraite de leur mari s'il décède en premier. Ils sont également plus susceptibles d'avoir quitté le marché du travail pour élever des enfants ou s'occuper d'autres personnes, ce qui signifie qu'ils n'ont peut-être pas économisé suffisamment pour leur retraite.

En réponse à cela, le gouvernement britannique a récemment annoncé son intention de supprimer l'âge fixe de la retraite, ce qui signifie que les employeurs ne peuvent plus forcer les gens à prendre leur retraite une fois qu'ils ont atteint 65 ans. Il sera ensuite porté à 66 hommes et femmes d'ici 2020. Les employeurs sont également encouragés à employer des travailleurs âgés et des initiatives spécialisées sont mises en place pour aider les personnes âgées à retourner au travail..

Soins de santé

Impacts positifs

Il est également à noter que les retraités en bonne santé sont en mesure de prodiguer des soins à leurs petits-enfants et sont plus susceptibles de participer à des activités communautaires. Ils sont plus enclins à soutenir les arts en assistant à des concerts, des théâtres et des galeries et certaines études montrent qu'à mesure que nous vieillissons, notre satisfaction à l'égard de la vie augmente. En outre, les communautés sont susceptibles de devenir plus sûres car les personnes âgées sont statistiquement moins susceptibles de commettre des délits.