La fusée V-2 - Wernher Von Braun

Les roquettes et les missiles peuvent servir de systèmes d'armes qui livrent des ogives explosives aux cibles au moyen de la propulsion de roquettes. "Rocket" est un terme général qui décrit tout missile propulsé par un jet qui est projeté vers l'avant depuis l'éjection arrière de matière comme les gaz chauds.

La fusée a été développée à l'origine en Chine lorsque les feux d'artifice et la poudre à canon ont été inventés. Hyder Ali, prince de Mysore, en Inde, a développé les premières fusées de guerre au 18^e siècle, en utilisant des cylindres métalliques pour contenir la poudre de combustion nécessaire à la propulsion.

La première fusée A-4 

Puis, finalement, est venue la fusée A-4. Appelé plus tard le V-2, l'A-4 était une fusée à un étage développée par les Allemands et alimentée par l'alcool et l'oxygène liquide. Il mesurait 46,1 pieds de haut et avait une poussée de 56 000 livres. L'A-4 avait une capacité de charge utile de 2200 livres et pouvait atteindre une vitesse de 3500 miles par heure.

Le premier A-4 a été lancé de Peenemunde, en Allemagne, le 3 octobre 1942. Il a atteint une altitude de 60 miles, brisant la barrière acoustique. Il s'agissait du premier lancement mondial d'un missile balistique et de la première fusée jamais entrée en marge de l'espace..

Les débuts de la fusée

Des clubs de fusée ont vu le jour dans toute l'Allemagne au début des années 1930. Un jeune ingénieur nommé Wernher von Braun a rejoint l’un d’eux, le Verein fur Raumschiffarht ou Rocket Society.

L'armée allemande cherchait à l'époque une arme qui ne violerait pas le traité de Versailles de la Première Guerre mondiale mais défendrait son pays. Capitaine d'artillerie Walter Dornberger a été chargé d'étudier la faisabilité de l'utilisation de fusées. Dornberger a visité la Rocket Society. Impressionné par l'enthousiasme du club, il a offert à ses membres l'équivalent de 400 $ pour construire une fusée. 

Von Braun a travaillé sur le projet au printemps et à l'été 1932 pour que la fusée tombe en panne lorsqu'elle a été testée par les militaires. Mais Dornberger a été impressionné par von Braun et l'a engagé pour diriger l'unité d'artillerie militaire. Les talents naturels de Von Braun en tant que leader ont brillé, ainsi que sa capacité à assimiler de grandes quantités de données tout en gardant la vue d'ensemble à l'esprit. En 1934, von Braun et Dornberger avaient une équipe de 80 ingénieurs en place, construisant des fusées à Kummersdorf, à environ 60 miles au sud de Berlin.. 

Une nouvelle installation

Avec le lancement réussi de deux roquettes, Max et Moritz, en 1934, la proposition de von Braun de travailler sur un dispositif de décollage assisté par jet pour les bombardiers lourds et les chasseurs tout fusée a été acceptée. Mais Kummersdorf était trop petit pour la tâche. Une nouvelle installation a dû être construite.

Peenemunde, situé sur la côte baltique, a été choisi comme nouveau site. Peenemunde était assez grand pour lancer et surveiller des fusées sur des portées allant jusqu'à environ 200 miles avec des instruments d'observation optiques et électriques le long de la trajectoire. Son emplacement ne présente aucun risque de blesser des personnes ou des biens.

L'A-4 devient l'A-2

À ce jour, Hitler avait pris le contrôle de l'Allemagne et Herman Goering dirigeait la Luftwaffe. Dornberger a tenu un test public de l'A-2 et il a réussi. Le financement a continué à affluer vers l'équipe de von Braun, et ils ont ensuite développé l'A-3 et, enfin, l'A-4.

Hitler a décidé d'utiliser l'A-4 comme une "arme de vengeance" en 1943, et le groupe s'est retrouvé à développer l'A-4 pour pleuvoir des explosifs sur Londres. Quatorze mois après la mise en production d'Hitler, le 7 septembre 1944, le premier A-4 de combat - désormais appelé V-2 - fut lancé vers l'Europe occidentale. Lorsque le premier V-2 a frappé Londres, von Braun a déclaré à ses collègues: "La fusée a parfaitement fonctionné, sauf pour atterrir sur la mauvaise planète."

L'équipe'sort

Les SS et la Gestapo ont finalement arrêté von Braun pour crimes contre l'État parce qu'il persistait à parler de la construction de roquettes en orbite autour de la terre et peut-être même de la lune. Son crime se livrait à des rêves frivoles alors qu'il aurait dû se concentrer sur la construction de plus grandes bombes-roquettes pour la machine de guerre nazie. Dornberger a convaincu les SS et la Gestapo de libérer von Braun parce qu'il n'y aurait pas de V-2 sans lui et Hitler les aurait tous abattus.

À son retour à Peenemunde, von Braun a immédiatement réuni son équipe de planification. Il leur a demandé de décider comment et à qui ils devaient se rendre. La plupart des scientifiques avaient peur des Russes. Ils pensaient que les Français les traiteraient comme des esclaves et que les Britanniques n'avaient pas assez d'argent pour financer un programme de fusées. Cela a laissé les Américains.

Von Braun a volé un train avec des faux papiers et a finalement conduit 500 personnes à travers l'Allemagne déchirée par la guerre à se rendre aux Américains. Les SS ont reçu l'ordre de tuer les ingénieurs allemands, qui ont caché leurs notes dans un puits de mine et échappé à leur propre armée tout en cherchant les Américains. Enfin, l'équipe a trouvé un soldat américain et lui a rendu.