La valeur de la fiction

Nous, les passionnés d'histoire, sommes une race rare. Heureuses les heures que nous passons à parcourir des pages de vieux livres poussiéreux, à parcourir des musées remplis d'armures et de tapisseries, et à déchiffrer les langues oubliées dans les sources primaires. Ceux qui n'ont jamais été mordus par le bug de l'histoire ont du mal à comprendre ce qui nous attire - jusqu'à ce qu'ils soient eux-mêmes mordus.

Il existe de nombreuses façons dont les amateurs d'histoire ont été attirés dans le monde fascinant du passé, mais la plus courante est peut-être à travers une bonne histoire. Au moment où nous commençons à voir l'histoire comme histoires sur de vrais êtres humains avec des motivations humaines au lieu de simples dates, lieux et statistiques, l'histoire peut prendre un tout nouveau lustre. La littérature d'époque peut aider à faire revivre le passé avec un conte épique, tout comme la fiction historique moderne..

Si vous êtes un passionné d'histoire espérant faire partager à un ami votre passion pour le passé, ou si vous êtes nouveau dans l'histoire en tant que passe-temps et que vous essayez de comprendre ce que les autres y voient, la meilleure introduction peut très bien être un roman historique ou un film. Le divertissement a des façons d'ouvrir l'esprit à des idées que même les textes historiques les plus amicaux ou les plus érudits ne peuvent jamais espérer atteindre. Cela aide, bien sûr, lorsque le livre est bien écrit ou le film bien réalisé, et malheureusement la fiction historique, comme tout autre genre, a beaucoup plus d'exemples médiocres que de splendides. Pourtant, une fois que vous avez trouvé une excellente fiction historique, les résultats peuvent être très gratifiants.

Cependant, le problème pour obtenir votre histoire de la fiction est que c'est bien, fiction. Cela peut sembler atrocement évident, mais il est surprenant de voir combien de personnes intelligentes, instruites et bien lues prennent ce qu'elles lisent dans un roman historique ou voient dans un film d'époque comme un fait.

Le problème de la fiction

Lorsqu'elle est vraiment bien faite, la fiction laisse son public pensant savoir à quoi ressemblait vraiment le monde médiéval. Si le travail est précis, c'est merveilleux; mais hélas, les romans et les films sont connus pour présenter une version biaisée des événements et perpétuer les idées fausses courantes sur le Moyen Âge.

Bien sûr, la plupart des lecteurs se rendent compte qu'une grande partie du dialogue et des moments privés de véritables personnages historiques capturés dans un texte ou un film ne sont que des spéculations. Ils peuvent être conscients à un certain niveau que les événements sont ouverts à l'interprétation et que ce qu'ils lisent ou voient n'est qu'une des nombreuses versions de «ce qui aurait pu arriver». Pourtant, même les lecteurs qui sont parfaitement conscients de ces facettes de la fiction historique ignorent souvent toute question d'exactitude concernant le contexte historique général, les décors et les costumes, et les détails de la vie quotidienne, acceptant comme étant donné que tout cela, en tout cas, est authentique. Cela peut être l'écueil le plus dangereux de l'utilisation de la fiction comme porte d'entrée vers le passé.

Afin de profiter de l'expérience de la fiction, nous pouvons (et devons) suspendre l'incrédulité, et suspendre aussi bien toute analyse de sa véracité que de l'histoire -- en lisant l'histoire ou en regardant le film. Mais une fois que vous fermez le livre ou quittez le théâtre, il est temps de réfléchir à nouveau.

Même le roman historique le plus étudié peut contenir des erreurs de fait, et la triste vérité est que beaucoup de ces romans ne sont pas soigneusement étudiés pour commencer. Contrairement à un historien qui rédige un traité savant, les romanciers n'ont pas à appuyer chaque affirmation avec des preuves documentaires, archéologiques ou même secondaires pour faire publier leur travail; * ils n'ont qu'à écrire une bonne histoire. Et les films sont si connus pour leur manque de précision que certains cinéphiles sont particulièrement ravis de compter les erreurs.

De plus, les vues savantes du monde médiéval évoluent constamment; ce qui était considéré comme une image assez précise du Moyen Âge, par exemple, dans les années 1970, peut être rendu beaucoup moins authentique par la recherche et les nouvelles preuves découvertes au cours des dernières décennies. Vous trouverez parfois des auteurs debout sur les épaules des écrivains antérieurs et transmettant les détails erronés ou obsolètes de leurs prédécesseurs, avec très peu de lecteurs jamais plus sages.

Évaluer la fiction

Heureusement, la fiction historique ne dénature pas toujours le passé. Là est une excellente fiction disponible, des œuvres qui donnent vie au Moyen Âge dans une multitude de détails précis (et racontent aussi une bonne histoire). Et de plus en plus, les romanciers historiques modernes font de sérieux efforts pour fournir une version précise de l'époque médiévale. Mais comment savez-vous combien de ce qui est présenté dans la fiction est fidèle à la vie? Prenez-vous le mot du texte de présentation sur la couverture arrière? Les critiques de films peuvent-ils vraiment vous dire quand une image du passé est réaliste?

Il n'y a qu'une seule façon de savoir avec certitude: découvrez par vous-même. Procurez-vous un livre d'histoire factuelle, visitez certains sites Web, allez dans un musée, rejoignez une liste de discussion et commencez votre voyage dans le monde fascinant de la découverte historique. Si la fiction est le déclencheur qui vous lance dans le passé, sa valeur ne peut être niée.

Revoir un roman médiéval
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Remarque

* Malheureusement, la même chose pourrait être dite de l'histoire populaire qui est publiée, ainsi.

Note du guide: Cette fonctionnalité a été initialement publiée en mai 2000 et a été mise à jour en août 2010..