Comprendre les codes postaux

Les codes postaux, des nombres à cinq chiffres qui représentent de petites régions des États-Unis, ont été créés par le United States Postal Service en 1963 pour aider à l'efficacité de la livraison du volume toujours croissant de courrier. Le terme «ZIP» est l'abréviation de «Zone d'amélioration plan».

Le premier système de codage du courrier

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le United States Postal Service (USPS) a souffert d'une pénurie de travailleurs expérimentés qui ont quitté le pays pour servir dans l'armée. Afin de livrer le courrier plus efficacement, l'USPS a créé un système de codage en 1943 pour diviser les zones de livraison dans les 124 plus grandes villes du pays. Le code apparaîtrait entre la ville et l'État (par exemple, Seattle 6, Washington).

Dans les années 1960, le volume du courrier (et de la population) avait considérablement augmenté, car la grande majorité du courrier du pays n'était plus de la correspondance personnelle, mais du courrier commercial tel que des factures, des magazines et des publicités. Le bureau de poste avait besoin d'un meilleur système pour gérer les énormes quantités de matériel qui transitaient par la poste chaque jour. 

Création du système de code postal

L'USPS a développé de grands centres de traitement du courrier à la périphérie des grandes régions métropolitaines pour éviter les problèmes de transport et les retards de transport du courrier directement vers le centre des villes. Avec le développement des centres de traitement, le United States Postal Service a établi des codes ZIP (Zone Improvement Program).

L'idée d'un système de code postal est venue de l'inspecteur postal de Philadelphie, Robert Moon, en 1944. Moon pensait qu'un nouveau système de codage était nécessaire, estimant que la fin du courrier par train allait bientôt arriver et que les avions devaient être une partie énorme de l'avenir du courrier. Fait intéressant, il a fallu près de 20 ans pour convaincre l'USPS qu'un nouveau code était nécessaire et pour le mettre en œuvre.

Les codes postaux, qui ont été annoncés pour la première fois au public le 1er juillet 1963, ont été conçus pour aider à mieux distribuer la quantité croissante de courrier aux États-Unis. Aux États-Unis, chaque adresse a reçu un code postal spécifique. À cette époque, cependant, l'utilisation des codes postaux était toujours facultative.

En 1967, l'utilisation des codes postaux a été rendue obligatoire pour les expéditeurs en vrac et le public s'est rapidement fait connaître. Afin de rationaliser davantage le traitement du courrier, en 1983, l'USPS a ajouté un code à quatre chiffres à la fin des codes postaux, le ZIP + 4, pour diviser les codes postaux en régions géographiques plus petites en fonction des itinéraires de livraison..

Décodage du code

Les codes postaux à cinq chiffres commencent par un chiffre compris entre 0 et 9 qui représente une région des États-Unis. "0" représente le nord-est des États-Unis et "9" est utilisé pour les États occidentaux (voir la liste ci-dessous). Les deux chiffres suivants identifient une région de transport communément liée et les deux derniers chiffres identifient le centre de traitement et le bureau de poste appropriés. 

Les codes postaux ont été créés pour accélérer le traitement du courrier et non pour identifier les quartiers ou les régions. Leurs limites sont basées sur les besoins logistiques et de transport du United States Postal Service et non sur les quartiers, les bassins versants ou la cohésion communautaire. Il est troublant que tant de données géographiques soient basées et disponibles uniquement sur la base des codes postaux. 

L'utilisation de données géographiques basées sur le code postal n'est pas un excellent choix, d'autant plus que les limites du code postal sont susceptibles de changer à tout moment et ne représentent pas de véritables communautés ou quartiers. Les données du code postal ne conviennent pas à de nombreuses fins géographiques, mais sont malheureusement devenues la norme pour diviser les villes, les communautés ou les comtés en différents quartiers.

Il serait judicieux pour les fournisseurs de données et les cartographes d'éviter d'utiliser les codes postaux lors du développement de produits géographiques, mais il n'existe souvent aucune autre méthode cohérente pour déterminer les quartiers dans les diverses géographies des frontières politiques locales des États-Unis..

Les neuf régions du code postal des États-Unis

Il existe une poignée d'exceptions à cette liste lorsque des parties d'un État se trouvent dans une région différente mais pour la plupart, les États se trouvent dans l'une des neuf régions de code postal suivantes:

0 - Maine, Vermont, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut et New Jersey.

1 - New York, Pennsylvanie et Delaware

2 - Virginie, Virginie-Occidentale, Maryland, Washington D.C., Caroline du Nord et Caroline du Sud

3 - Tennessee, Mississippi, Alabama, Géorgie et Floride

4 - Michigan, Indiana, Ohio et Kentucky

5 - Montana, Dakota du Nord, Dakota du Sud, Minnesota, Iowa et Wisconsin

6 - Illinois, Missouri, Nebraska et Kansas

7 - Texas, Arkansas, Oklahoma et Louisiane

8 - Idaho, Wyoming, Colorado, Arizona, Utah, Nouveau-Mexique et Nevada

9 - Californie, Oregon, Washington, Alaska et Hawaï

Faits amusants sur le code postal

Le plus bas: 00501 est le code postal le moins numéroté, qui est pour l'Internal Revenue Service (IRS) à Holtsville, New York

Plus haut: 99950 correspond à Ketchikan, Alaska

12345: Le code postal le plus simple va au siège de General Electric à Schenectady, New York

Nombre total: En juin 2015, il y avait 41 733 codes postaux aux États-Unis..

Nombre de personnes: Chaque code postal contient environ 7 500 personnes

M. Zip: Un personnage de dessin animé, créé par Harold Wilcox de la société de publicité Cunningham and Walsh, utilisé par USPS dans les années 1960 et 1970 pour promouvoir le système de code postal.

Secret: Le président et la première famille ont leur propre code postal privé qui n'est pas connu du public.