Que sont les phrases absolues en anglais?

Une phrase absolue est un groupe de mots qui modifie une clause indépendante dans son ensemble. Son étymologie vient du latin, "libre, desserré, sans restriction.

Un absolu est composé d'un nom et de ses modificateurs (qui incluent souvent, mais pas toujours, un participe ou une phrase participative). Un absolu peut précéder, suivre ou interrompre la clause principale:

• Leurs corps élancés lisses et noirs contre le ciel orange, les cigognes tournaient au-dessus de nous.
• Les cigognes tournoyaient au-dessus de nous, leurs corps élancés lisses et noirs contre le ciel orange.
• Les cigognes, leurs corps élancés lisses et noirs contre le ciel orange, encerclé au-dessus de nous.

Un absolu nous permet de passer d'une description d'un entier personne, lieu ou chose à un aspect ou à une partie. Notez que dans la grammaire traditionnelle, les absolus (ou absolus nominatifs) sont souvent définis de façon plus étroite comme des «phrases nominales… combinées à des participes». Le terme absolu (emprunté à la grammaire latine) est rarement utilisé par les linguistes contemporains.

Exemples et observations

"Le phrase absolue qui ajoute un détail de focalisation est particulièrement courant dans l'écriture de fiction, beaucoup plus courante que dans l'écriture d'exposé… Dans les passages suivants, tous issus d'œuvres de fiction, certains ont un participe comme modificateur de post-nom…; cependant, vous en verrez également certains avec des phrases nominales, d'autres avec des phrases prépositionnelles.

• Il n'y avait pas de bus en vue et Julian, ses mains toujours coincées dans ses poches et sa tête poussée en avant, fronça les sourcils dans la rue vide. (Flannery O'Connor, "Tout ce qui monte doit converger")
• En silence, ils descendirent la dixième rue jusqu'à ce qu'ils atteignent un banc de pierre qui dépassait du trottoir près du trottoir. Ils se sont arrêtés là et se sont assis, le dos aux yeux des deux hommes en blouse blanche qui les regardaient. (Toni Morrison, Chant de Salomon)
• L'homme se mit à rire, ses armes à ses hanches. (Stephen Crane, "La mariée vient au ciel jaune")
• À sa droite, la vallée a continué dans sa beauté endormie, muette et discrète, ses couleurs d'automne les plus folles émoussées par la distance, placide comme aquarelle par un artiste qui a mélangé toutes ses couleurs avec du marron. (Joyce Carol Oates, "Le mariage secret")

"Un deuxième style de phrase absolue, plutôt que de se concentrer sur un détail, explique une cause ou une condition:

• Notre voiture a développé des problèmes de moteur, nous nous sommes arrêtés pour la nuit dans une aire de repos en bordure de route. Nous avons décidé de faire notre pique-nique, le temps est chaud et clair.

Le premier exemple pourrait être réécrit car- ou quand- clause:

• Quand notre voiture a développé des problèmes de moteur, nous sommes arrêtés…

ou

• Parce que notre voiture a développé des problèmes de moteur, nous sommes arrêtés…

L'absolu permet à l'écrivain d'inclure l'information sans l'explicitation de la clause complète; l'absolu, alors, peut être considéré comme contenant les deux sens, à la fois quand et car. L'absolu sur le temps dans le deuxième exemple suggère une condition plutôt qu'une cause. "(Martha Kolln, Grammaire rhétorique: choix grammaticaux, effets rhétoriques, 5e éd. Pearson, 2007)

Absolus nominatifs

• «Les absolus nominatifs sont liés à des expressions verbales non finies… Ils consistent en une expression nominale sujet suivie d'une partie du prédicat: soit une forme participative du verbe principal, soit un complément ou un modificateur du verbe principal… [C] les compléments et modificateurs peuvent prendre presque n'importe quelle forme…
• "Les absolus sont traditionnellement appelés nominatif parce que la construction absolue commence par une phrase nominale comme mot-clé. Néanmoins, ils fonctionnent adverbialement comme modificateurs de phrases. Certains [absolus] expliquent les raisons ou les conditions de l'action décrite dans la clause principale; d'autres… décrivent la manière dont l'action de la clause principale est exécutée. "(Thomas P. Klammer, Muriel R. Schulz et Angela Della Volpe, Analyser la grammaire anglaise, 5e éd. Longman, 2007)

Plus d'exemples de phrases absolues

• "Roy fait le tour des bases comme un bateau à vapeur du Mississippi, lumières allumées, drapeaux flottant, coup de sifflet, le virage. "(Bernard Malamud, Le naturel, 1952)
• "Harry se figea, son doigt coupé glissant à nouveau sur le bord dentelé du miroir." (JK Rowling, Harry Potter et les Reliques de la Mort. Scholastic, 2007)
• "Bolenciecwcz regardait le sol maintenant, essayant de penser, son grand front plissé, ses immenses mains se frottant, son visage rouge."(James Thurber," Journées universitaires ")
• "Les peaux d'araignées gisent sur le côté, translucides et en lambeaux, leurs jambes sèchent en nœuds."(Annie Dillard, Sainte la firme, 1977)
• "Ses jambes nues refroidies par des arroseurs, ses pieds nus sur l'herbe plumeuse et succulente, et son téléphone portable à la main (il attendait la convocation de Lionel), Des a fait le tour du terrain. "(Martin Amis, Lionel Asbo: État d'Angleterre. Alfred A. Knopf, 2012)
• "Lorsque Johnson Meechum a franchi les trois marches de sa remorque double largeur violette et a ouvert la porte d'entrée, sa femme, Mabel, l'attendait, ses mains minces serrées sur ses hanches, ses cheveux teintés se tenant de son cuir chevelu dans un minuscule nuage bleu."(Harry Crews, Fête. Simon et Schuster, 1998)
• "Six garçons sont arrivés sur la colline une demi-heure plus tôt dans l'après-midi,, la tête baissée, les avant-bras en mouvement, le souffle sifflant."(John Steinbeck, Le poney rouge)
• "Chaque fois que vous avez entendu de la musique lointaine quelque part dans la ville, peut-être si faible que vous pensiez l'avoir imaginée, si mince que vous avez blâmé le sifflement des fils du tramway, alors vous pouvez suivre le son et trouver Caleb à cheval sur son petit vélocipède, sans voix avec joie, ses yeux appleseed dansant."(Anne Tyler, A la recherche de Caleb. Alfred A. Knopf, 1975)
• "Il est quand même venu, épaules voûtées, visage tordu, se tordant les mains, ressemblant plus à une vieille femme au sillage qu'à un soldat de combat d'infanterie. "(James Jones, La fine ligne rouge, 1962)
• "Un grand homme, son fusil de chasse en bandoulière derrière son dos avec une longue ligne de charrue, démonté et laissé tomber ses rênes et traversé le petit chemin vers le boulon de cèdre. "(Howard Bahr, L'année de Jubilo: un roman de la guerre civile. Picador, 2001)
• "Les hommes sont assis sur le bord des enclos, les gros poissons blancs et argentés entre leurs genoux, déchirant avec des couteaux et déchirant avec les mains, soulevant les corps éventrés dans un panier central. "(William G. Wing," Noël vient d'abord sur les rives ")
• "Des centaines et des centaines de grenouilles étaient assises sur ce tuyau, et elles klaxonnaient toutes, pas à l'unisson mais constamment, leurs petites gorges s'en allant, leurs bouches ouvertes, leurs yeux fixant avec curiosité Karel et Frances et leurs grandes ombres humaines."(Margaret Drabble, Les royaumes d'or, 1975)
• "L'accusé, Kabuo Miyamoto, s'est assis fièrement debout avec une grâce rigide, ses paumes placées doucement sur la table de l'accusé - la posture d'un homme qui s'est détaché dans la mesure où cela est possible lors de son propre procès. "(David Guterson, La neige qui tombe sur les cèdres, 1994)
• "Le surintendant, sa tête sur sa poitrine, poussait lentement le sol avec son bâton. "(George Orwell," A Hanging ", 1931)
• "Vous pouvez avoir une bonne idée des dangers d'une cage d'ascenseur en regardant un ascenseur monter et descendre, son contrepoids vole, comme la lame d'une guillotine."(Nick Paumgarten," Monter puis descendre. " Le new yorker, 21 avril 2008)
• "Deux hommes d'âge moyen atteints de maladie du jogging passent devant moi, leurs visages violets, leurs ventres tombants, leurs chaussures de course énormes et coûteuses."(Joe Bennett, Ne doit pas grogner. Simon et Schuster, 2006)
• "À l'angle droit de l'école se trouvait l'arrière de l'église, ses briques ont peint la couleur du sang séché."(Pete Hamill, Une vie potable, 1994)
• "Ross s'est assis sur le bord d'une chaise à plusieurs mètres de la table, se penchant en avant, les doigts de sa main gauche se sont étendus sur sa poitrine, sa main droite tenant une aiguille à tricoter blanche qu'il a utilisée comme pointeur."(James Thurber, Les années avec Ross, 1958)
• "Un par un, en bas de la colline viennent les mères du quartier, leurs enfants courent à côté d'eux.»(Roger Rosenblatt,« Making Toast ». Le new yorker, 15 décembre 2008)
• "Je pouvais voir, même dans la brume, Spurn Head s'étirer devant moi dans l'obscurité, sa colonne vertébrale recouverte de marram grass et de furze, ses flancs de galets transpercés par les espars pourris des brise-lames défaillants."(Will Self," A Real Cliff Hanger. " L'indépendant, Août. 30, 2008)
• "Dans le long couloir, ils sont venus de façon instable, Enid favorisant sa hanche endommagée, Alfred pagayant dans les airs avec des mains à charnières lâches et frappant le tapis de l'aéroport avec des pieds mal contrôlés, tous deux portant des sacs à bandoulière Nordic Pleasurelines et se concentrant sur le sol devant eux, mesurant la distance dangereuse trois allure à la fois."(Jonathan Franzen, Les corrections. Farrar Straus & Giroux, 2001)