Que sont les lignes de latitude et de longitude sur les cartes?

Une question géographique clé tout au long de l'expérience humaine est: "Où suis-je?" Dans la Grèce et la Chine classiques, il y a de nombreuses années, des tentatives ont été faites pour créer des systèmes de grille logique du monde pour répondre à cette question. Le géographe grec ancien Ptolémée a créé un système de grille réussi et a répertorié les coordonnées en utilisant la latitude et la longitude pour des endroits importants à travers le monde connu dans son livre La géographie.

Mais ce n'est qu'au Moyen Âge que le système de latitude et de longitude qu'il a développé a été affiné pour devenir ce qu'il est aujourd'hui. Ce système est maintenant écrit en degrés, en utilisant le symbole °. Lisez à propos des lignes imaginaires qui divisent la terre connue sous le nom de latitude et longitude.

Latitude

Les lignes de latitude s'étendent horizontalement sur une carte. Ils sont également appelés parallèles car ils sont parallèles et équidistants les uns des autres. Les lignes ou degrés de latitude sont distants d'environ 69 miles ou 111 km, avec des variations dues au fait que la terre n'est pas une sphère parfaite mais un ellipsoïde oblat (légèrement en forme d'oeuf). Pour se souvenir de la latitude, imaginez les lignes comme des barreaux horizontaux d'une échelle, "ladder-tude", ou par la rime "latitude flat-itude".

Il existe à la fois un ensemble de degrés de latitude nord et sud qui s'étendent de 0 ° à 90 °. L'équateur, la ligne imaginaire qui divise la planète en un hémisphère nord et sud, représente 0 °. Les degrés augmentent dans les deux sens à partir de ce marqueur. 90 ° au nord est le pôle Nord et 90 ° au sud est le pôle Sud.

Longitude

Les lignes verticales sur une carte sont appelées lignes de longitude, également appelées méridiens. Contrairement aux lignes de latitude, elles s'effilent (les lignes de latitude sont complètement parallèles, presque comme si elles étaient empilées les unes sur les autres). Ils convergent aux pôles et sont plus larges à l'équateur. À leurs points les plus larges, ceux-ci sont à environ 69 miles ou 111 km de distance comme les lignes de latitude.

Les degrés de longitude s'étendent sur 180 ° est et 180 ° ouest à partir du méridien principal, une ligne imaginaire divisant la terre en un hémisphère oriental et occidental, et se rejoignent pour former la ligne de date internationale dans l'océan Pacifique à 180 ° de longitude. 0 ° de longitude tombe à Greenwich, en Angleterre, où une ligne physique montrant la division entre les hémisphères est et ouest a été construite.

L'Observatoire Royal de Greenwich a été créé comme site du premier méridien par une conférence internationale en 1884 à des fins de navigation.

Utilisation de la latitude et de la longitude

Pour localiser précisément des points à la surface de la terre, utilisez les coordonnées de latitude et de longitude. Les degrés sont divisés en 60 parties égales appelées minutes (') et celles-ci sont en outre divisées en 60 parties égales appelées secondes ("). Ne confondez pas ces unités de mesure avec les unités de temps.

Les secondes peuvent être décomposées en dixièmes, centièmes ou même millièmes pour une navigation plus précise. Les degrés de latitude sont au nord (N) ou au sud (S) et les degrés de longitude sont à l'est (E) ou à l'ouest (W). Les coordonnées peuvent être écrites sous forme de DMS (degrés, minutes et secondes) ou décimales.

Exemple de coordonnées

• Le Capitole américain est situé à 38 ° 53 '23 "N, 77 ° 00' 27" O.
  • Soit 38 degrés, 53 minutes et 23 secondes au nord de l'équateur et 77 degrés, 0 minute et 27 secondes à l'ouest du méridien.
• La Tour Eiffel à Paris, France est située au 48.858093 N, 2.294694 E.
  • Dans DMS, c'est 48 ° 51 '29.1348 "N, 2 ° 17' 40.8984" E ou 48 degrés, 51 minutes et 29.1348 secondes au nord de l'équateur et 2 degrés, 17 minutes et 40.8984 secondes à l'est du méridien..