Que sont les métaphores mixtes?

Comme défini dans notre glossaire, une métaphore mixteest une succession de comparaisons incongrues ou ridicules. Lorsque deux métaphores (ou clichés) ou plus sont confondus, souvent de manière illogique, nous disons que ces comparaisons sont «mélangées».

Dans "Modern American Usage de Garner"", Bryan A. Garner offre cet exemple classique d'une métaphore mixte d'un discours de Boyle Roche au Parlement irlandais:

"Monsieur le Président, je sens un rat. Je le vois flotter dans les airs. Mais remarquez-moi, monsieur, je le mordillerai dans l'œuf."

Ce type de métaphore mixte peut se produire lorsqu'un locuteur est si familier avec le sens figuré d'une phrase («sentir un rat», «pincer dans l'œuf») qu'il ne parvient pas à reconnaître l'absurdité qui résulte d'une lecture littérale.

De temps en temps, un écrivain peut délibérément introduire des métaphores mixtes comme moyen d'explorer une idée. Prenons l'exemple de la journaliste britannique Lynne Truss:

"Eh bien, si la ponctuation est l'assemblage de la langue, la langue se détache, évidemment, et tous les boutons tombent. Si la ponctuation fournit les feux de circulation, les mots s'entrechoquent et tout le monde se retrouve dans Minehead. Si on peut supporter un instant à penser que les signes de ponctuation sont ces fées invisiblement bienfaisantes (je suis désolé), notre pauvre langage privé va assoiffé et sans oreiller au lit. Et si vous prenez l'analogie de courtoisie, une phrase ne vous tient plus la porte ouverte, mais le laisse tomber sur votre visage à l'approche. "

Certains lecteurs peuvent être amusés par ce genre de mélange métaphorique; d'autres peuvent le trouver fatigué twee.

Dans la plupart des cas, les métaphores mixtes sont accidentelles et la juxtaposition aléatoire d'images est probablement plus comique ou perplexe que révélatrice. Alors colle ces exemples dans ta pipe et mâche-les.

• "Alors maintenant, ce à quoi nous avons affaire, c'est que le caoutchouc rencontre la route, et au lieu de mordre la balle sur ces questions, nous voulons simplement jouer un coup."
• "[L] e projet de loi est surtout un ragoût de dépenses pour les programmes existants, quelles que soient leurs verrues."
• "Un de mes amis, parlant des candidats démocrates à la présidentielle, a jeté une merveilleuse métaphore mixte:" C'est un thé terriblement faible pour avoir à accrocher votre chapeau. ""
• «Le maire a un cœur aussi grand que le Sahara pour protéger« ses »policiers, et c'est louable. Malheureusement, il se déshabille aussi souvent en omettant d'engager l'embrayage lorsqu'il déplace ce qui émane de son cerveau vers sa bouche. les balles qu'il tire trop souvent atterrissent à ses pieds. "
• "Les murs sont tombés et les fenêtres se sont ouvertes, ce qui a rendu le monde beaucoup plus plat qu'il ne l'a jamais été - mais l'ère de la communication mondiale transparente n'a pas encore commencé."
• "" J'ai passé beaucoup de temps dans les métros ", a déclaré Shwa." C'est une expérience sombre et sombre. Vous vous sentez morbide. L'environnement contribue à la peur qui se développe chez les hommes et les femmes. Le moment où vous entrez dans le entrailles de l'aisselle du puisard du crime, vous grincer des dents immédiatement. ""
• "Quiconque gênera ce rouleau compresseur astucieux se retrouvera sur un fichier d'index de carte, puis dans de l'eau chaude - très chaude."
• Un membre du personnel du Pentagone, se plaignant que les efforts pour réformer l'armée ont été trop timides: "C'est juste du jambon coupé en tranches par les compteurs de haricots."
• "Tout à coup, il était seul dans cette ruche bruyante sans endroit où se percher."
• "Les meilleures mains de Bush commencent à transpirer sur l'endroit où elles ont laissé leurs empreintes digitales. Le bouc émissaire des pommes pourries au fond du baril de l'armée n'est peut-être plus un moyen d'échapper à la responsabilité."
• "Il est facile de condamner Thurmond, Byrd et leurs confrères barons du porc. Peu d'entre nous salueraient une carrière passée à gérer le train de sauce fédéral comme la vocation d'un homme d'État."
• "Plutôt que de se vautrer dans les larmes, laissez cette communauté passionnée frapper pendant que le fer est chaud. Cela ne coûtera probablement pas un sou au National Park Service, n'aura pas de peau sur le nez, guérira la communauté et présente une opportunité en or pour l'interprétation à la première personne. "
• "La juge fédérale Susan Webber Wright est intervenue et a qualifié de faute."
• "[Robert D.] Kaplan continue de se gratter au clavier." Je voulais avoir une idée visuelle du ragoût socio-économique dans lequel Al-Qaïda a prospéré. " Vous souriez avec admiration, comme à quelque chose de rare, comme un triple play; c'est une double métaphore mixte. "

Rappelez-vous ceci: Gardez un œil sur vos métaphores et une oreille au sol pour ne pas vous retrouver le pied dans la bouche.

Sources

Lynne Truss, "Eats, Shoots & Leaves: The Zero Tolerance Approach to Punctuation", 2003

Chicago Tribune, cité par The New Yorker, 13 août 2007

The New York Times, 27 janvier 2009

Montgomery Advertiser, Alabama, cité par The New Yorker, 16 novembre 1987

Bob Herbert, «Derrière le rideau», The New York Times, 27 novembre 2007

Thomas L. Friedman, «Le monde est plat: une brève histoire du XXIe siècle», 2005