Comment les anciens Égyptiens appelaient-ils l'Égypte?

Qui savait que l'Égypte ne s'appelait pas vraiment l'Égypte à son apogée? En fait, il n'a reçu ce nom qu'à l'époque grecque archaïque.

Tout est grec pour les Égyptiens

Dans L'Odyssée, Homère a utilisé «Aegyptus» pour se référer à la terre d'Egypte, ce qui signifie qu'elle était utilisée au VIIIe siècle av. Des sources victoriennes ont suggéré "Aegyptus" une corruption de Hwt-ka-Ptah (Ha-ka-Ptah), «Patrie de l'âme de Ptah». C'était le nom égyptien de la ville de Memphis, où Ptah, le dieu créateur de potier, était la principale divinité. Mais il y avait un gars nommé Aegyptus qui joue un grand rôle ici aussi.

Selon Pseudo-Apollodorus dans son Bibliothèque, une lignée de rois grecs mythologiques régnait sur l'Afrique du Nord. Cette fausse déclaration a donné à son peuple le droit de "revendiquer" la riche histoire d'une autre région. Epaphus, fils de Zeus et Io, la femme devenue vache, "épousa Memphis, fille du Nil, fonda et nomma la ville de Memphis d'après elle, et engendra une fille Libye, d'après laquelle la région de Libye fut appelée." Ainsi , d'immenses étendues d'Afrique devaient leur nom et leurs moyens de subsistance aux Grecs,.

Descendait de cette famille était un autre homme induisant le nom: Aegyptus, qui "a subjugué le pays des Melampodes et l'a nommé Egypte". Que le texte original de la Bibliothèque déclaré il nommé d'après lui pour débat. En grec, «Melampodes» signifie «pieds noirs», peut-être parce qu'ils marchaient dans le riche sol sombre de leur terre, que l'inondation / inondation annuelle du Nil a soulevée du fond du fleuve. Mais les Grecs étaient loin d'être les premiers à remarquer le sol noir du Pays du Nil.

Le dilemme de la dualité

Les Égyptiens eux-mêmes, bien sûr, adoraient la terre noire fertile apportée des profondeurs du Nil. Il a recouvert la terre le long de la rivière de minéraux au milieu du sol, ce qui leur a permis de cultiver. Le peuple égyptien a appelé son pays «les deux terres», ce qui signifie la façon dont il considérait sa maison - comme une dualité. Les monarques ont fréquemment utilisé l'expression «deux terres» pour discuter des royaumes sur lesquels ils régnaient, en particulier pour souligner leur rôle d'unificateur d'un vaste territoire..

Quelles étaient ces deux divisions? Cela dépend de qui vous demandez. Peut-être que les deux "Egypts" étaient l'Égypte supérieure (sud) et inférieure (nord), la façon dont les Égyptiens percevaient leur terre comme divisée. En fait, les pharaons portaient la double couronne, qui représentait symboliquement l'unification de la Haute et de la Basse Égypte en combinant les couronnes des deux régions en une seule grande.

Ou peut-être que le duo faisait référence aux deux rives du Nil. L'Égypte était même parfois connue sous le nom de «Deux banques». La Cisjordanie du Nil était considérée comme la terre des morts, abritant des nécropoles à gogo - le soleil qui donne la vie, après tout, se couche à l'ouest, où Re «meurt» symboliquement chaque soir, pour renaître à l'est le lendemain matin. Contrairement au silence et à la mort de la Cisjordanie, la vie était personnifiée sur la Cisjordanie, où les villes ont été construites.

Peut-être est-ce lié à la Terre noire susmentionnée (Kemet), le voyage des terres arables le long du Nil et les déserts arides de la Terre Rouge. Cette dernière option a beaucoup de sens, étant donné que les Égyptiens se désignaient souvent comme «le peuple de la Terre Noire».

«Kemet» est apparu pour la première fois autour de la onzième dynastie, à peu près en même temps qu'un autre terme, «The Beloved Land» (ta-mery) fait. Peut-être, comme le suggère l'érudit Ogden Goelet, ces surnoms sont nés d'un besoin de mettre l'accent sur l'unité nationale après le chaos de la première période intermédiaire. Pour être juste, cependant, ces mots apparaissent souvent dans les textes littéraires de l'Empire du Milieu, dont beaucoup ont probablement été édités des siècles après le fait, donc on ne peut pas être sûr de la fréquence à laquelle ces termes ont été utilisés pendant la période de l'Empire du Milieu lui-même. À la fin de l'Empire du Milieu, cependant, Kemet semble être devenu le nom officiel de l'Égypte, puisque les pharaons commencent à l'utiliser dans leur titre.

Épithètes d'envahisseurs

Au milieu du premier millénaire avant notre ère, l'Égypte, souvent déchirée par des conflits internes, a subi des conquêtes pendant des siècles; ceci est venu après les invasions déjà gênantes de ses voisins libyens. Chaque fois qu'il a été conquis, il a reçu un nouveau nom, faisant partie de la psychologie de subjugation de ses envahisseurs.

Dans cette soi-disant «période tardive», les Égyptiens sont soumis à divers peuples. Les Assyriens, qui ont conquis l'Égypte en 671 av. Nous n'avons pas de documents indiquant si les Assyriens ont renommé l'Égypte, mais il convient de noter que, soixante ans plus tard, le pharaon égyptien Necho II a été honoré lorsque le roi assyrien Ashurbanipal a donné au fils de l'ancien, Psammetichus, un nom assyrien et un pouvoir sur un Égyptien ville.

Les Perses ont pris le pouvoir en Égypte après que Cambyse II eut vaincu le peuple de Kemet à la bataille de Pélusium en 525 av. Les Perses ont transformé l'Égypte en plusieurs provinces de leur empire, également connues sous le nom de satrapies, qu'ils appelaient Mudraya. Certains érudits ont suggéré que Mudraya était la version persane de l'Akkadian Misir ou Musur, alias l'Égypte. Fait intéressant, le mot hébreu pour l'Egypte dans la Bible était Mitzrayim, et Misr est maintenant le mot arabe pour l'Egypte.

Et puis les Grecs sont venus… et le reste était de l'histoire!