Qu'est-ce qu'un test d'alphabétisation?
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Un test d'alphabétisation mesure la capacité d'une personne à lire et à écrire. À partir du 19e siècle, des tests d'alphabétisation ont été utilisés dans le processus d'inscription des électeurs dans les États du sud des États-Unis dans le but de priver les électeurs noirs de leurs droits. En 1917, avec l'adoption de la loi sur l'immigration, les tests d'alphabétisation ont également été inclus dans le processus d'immigration américain et sont encore utilisés aujourd'hui. Historiquement, les tests d'alphabétisation ont permis de légitimer la marginalisation raciale et ethnique aux États-Unis..
HISTOIRE DE LA RECONSTRUCTION ET DE L'ÈRE JIM CROW
Des tests d'alphabétisation ont été introduits dans le processus de vote dans le Sud avec les lois Jim Crow. Les lois de Jim Crow étaient des lois étatiques et locales et des lois promulguées par les États du Sud et des États frontaliers à la fin des années 1870 pour refuser aux Afro-Américains le droit de vote dans le Sud après la reconstruction (1865-1877). Ils ont été conçus pour garder les blancs et les noirs séparés, pour priver les électeurs noirs de leurs droits et pour garder les noirs soumis, sapant les 14e et 15e amendements de la Constitution des États-Unis..
Malgré la ratification du 14e amendement en 1868, l'octroi de la citoyenneté à "toutes les personnes nées ou naturalisées aux États-Unis", y compris les anciens esclaves, et la ratification du 15e amendement en 1870, qui accordait spécifiquement aux Afro-Américains le droit de vote, Southern et les États frontaliers ont continué de trouver des moyens d'empêcher les minorités raciales de voter. Ils ont utilisé la fraude et la violence électorales pour intimider les électeurs afro-américains et ont créé des lois Jim Crow pour promouvoir la ségrégation raciale. Au cours des vingt années qui ont suivi la reconstruction, les Afro-Américains ont perdu de nombreux droits légaux qui avaient été acquis pendant la reconstruction.
Même la Cour suprême des États-Unis «a contribué à saper les protections constitutionnelles des Noirs avec la tristement célèbre affaire Plessy c. Ferguson (1896), qui a légitimé les lois de Jim Crow et le mode de vie de Jim Crow». Dans ce cas, la Cour suprême a maintenu que les installations publiques pour les Noirs et les Blancs pouvaient être «séparées mais égales». Suite à cette décision, il devint bientôt la loi dans tout le Sud que les installations publiques devaient être séparées..
Bon nombre des changements apportés pendant la reconstruction se sont avérés de courte durée, la Cour suprême continuant de maintenir la discrimination raciale et la ségrégation dans ses décisions, laissant ainsi aux États du Sud le règne libre d'imposer des tests d'alphabétisation et toutes sortes de restrictions de vote aux électeurs potentiels, discriminant contre les électeurs noirs. Mais le racisme n'était pas seulement récurrent dans le Sud. Bien que les lois Jim Crow soient un phénomène du Sud, le sentiment derrière elles était national. Il y a également eu une recrudescence du racisme dans le Nord et «un consensus national, voire international (en tout cas parmi les Blancs) émergeant sur le fait que la reconstruction avait été une grave erreur.»
TESTS D'ALPHABÉTISATION ET DROITS DE VOTE
Certains États, comme le Connecticut, ont utilisé des tests d'alphabétisation au milieu des années 1800 pour empêcher les immigrants irlandais de voter, mais les États du Sud n'ont utilisé les tests d'alphabétisation qu'après la reconstruction en 1890, sanctionnée par le gouvernement fédéral, où ils ont été utilisés bien au Années 60. Ils étaient utilisés ostensiblement pour tester la capacité des électeurs à lire et à écrire, mais en réalité pour discriminer les électeurs afro-américains et parfois les blancs pauvres. Étant donné que 40 à 60% des noirs étaient analphabètes, contre 8 à 18% des blancs, ces tests ont eu un impact racial différentiel important.
Les États du Sud ont également imposé d'autres normes, qui ont toutes été fixées arbitrairement par l'administrateur du test. Ceux qui étaient propriétaires ou dont les grands-pères avaient pu voter («clause grand-père»), ceux réputés «de bonne moralité», ou ceux qui payaient les taxes de vote pouvaient voter. En raison de ces normes impossibles, «en 1896, la Louisiane comptait 130 334 électeurs noirs inscrits. Huit ans plus tard, seulement 1 342, 1%, pouvaient passer les nouvelles règles de l'État. »Même dans les régions où la population noire était considérablement plus importante, ces normes maintenaient la population votante blanche dans la majorité.
L'administration des tests d'alphabétisation était injuste et discriminatoire. "Si le fonctionnaire voulait qu'une personne réussisse, il pourrait poser la question la plus simple du test - par exemple," Qui est le président des États-Unis? "Le même fonctionnaire pourrait demander à une personne noire de répondre correctement à chaque question, en un temps irréaliste, pour réussir. »Il appartenait à l'administrateur du test si l'électeur potentiel réussissait ou échouait, et même si un Noir était bien éduqué, il échouerait très probablement, car« le test a été créé avec l'échec comme objectif. »Même si un électeur noir potentiel connaissait toutes les réponses aux questions, le fonctionnaire qui administre le test pourrait tout de même échouer..
Les tests d'alphabétisation n'ont été déclarés inconstitutionnels dans le Sud que quatre-vingt-quinze ans après la ratification du 15e amendement, par l'adoption de la loi sur le droit de vote de 1965. Cinq ans plus tard, en 1970, le Congrès a aboli les tests d'alphabétisation et les pratiques de vote discriminatoires à l'échelle nationale, ainsi que en conséquence, le nombre d'électeurs afro-américains inscrits a augmenté de façon spectaculaire.
TESTS D'ALPHABÉTISATION RÉELS
En 2014, un groupe d'étudiants de l'Université Harvard a été invité à passer le test d'alphabétisation de Louisiane de 1964 pour sensibiliser à la discrimination liée au vote. Le test est similaire à ceux donnés dans d'autres États du Sud depuis la reconstruction aux électeurs potentiels qui n'ont pas pu prouver qu'ils avaient une éducation de cinquième année. Pour pouvoir voter, une personne devait passer les 30 questions en 10 minutes. Tous les étudiants ont échoué dans ces conditions, car le test devait échouer. Les questions n'ont rien à voir avec la Constitution américaine et sont complètement absurdes. Vous pouvez essayer le test vous-même ici.
TESTS D'ALPHABÉTISATION ET IMMIGRATION
À la fin du 19e siècle, de nombreuses personnes voulaient restreindre l'afflux d'immigrants aux États-Unis en raison des problèmes accrus d'urbanisation et d'industrialisation tels que la surpopulation, le manque de logements et d'emplois et la misère urbaine. C'est à cette époque qu'est née l'idée d'utiliser des tests d'alphabétisation pour contrôler le nombre d'immigrants capables d'entrer aux États-Unis, en particulier ceux du sud et de l'est de l'Europe. Cependant, il a fallu des années à ceux qui préconisaient cette approche pour convaincre les législateurs et les autres que les immigrants étaient la «cause» de nombreuses maladies sociales et économiques en Amérique. Enfin, en 1917, le Congrès a adopté la loi sur l'immigration, également connue sous le nom de Literacy Act (et Asiatic Barred Zone Act), qui comprenait un test d'alphabétisation qui est toujours une condition pour devenir citoyen américain aujourd'hui..
La loi sur l'immigration exigeait que ceux qui avaient plus de 16 ans et qui pouvaient lire une langue doivent lire 30 à 40 mots pour montrer qu'ils étaient capables de lire. Ceux qui entraient aux États-Unis pour éviter la persécution religieuse de leur pays d'origine n'avaient pas à passer ce test. Le test d'alphabétisation qui fait partie de la loi sur l'immigration de 1917 ne comprenait que quelques langues disponibles pour les immigrants. Cela signifiait que si leur langue maternelle n'était pas incluse, ils ne pourraient pas prouver qu'ils étaient alphabétisés et se voyaient refuser l'entrée.
À partir de 1950, les immigrants ne pouvaient légalement passer le test d'alphabétisation qu'en anglais, limitant encore davantage ceux qui pouvaient entrer aux États-Unis. En plus de démontrer la capacité de lire, d'écrire et de parler anglais, les immigrants doivent également montrer leurs connaissances de l'histoire, du gouvernement et de l'éducation civique des États-Unis..
Les tests d'alphabétisation en anglais ont effectivement été utilisés aux États-Unis comme un moyen de garder les immigrants que le gouvernement jugeait indésirables à l'extérieur du pays, car les tests sont exigeants et rigoureux.
Pourriez-vous les passer?
LES RÉFÉRENCES
1.Musée Jim Crow des souvenirs racistes, Université d'État de Ferris,
2.Foner, Eric., La Cour suprême et l'histoire de la reconstruction - et vice-Versa
Columbia Law Review, Novembre 2012, 1585-1606http: //www.ericfoner.com/articles/SupCtRec.html
3.4. Techniques de privation directe de droits 1880-1965, Université du Michigan, http://www.umich.edu/~lawrace/disenfranchise1.htm
4. Fondation des droits constitutionnels, Une brève histoire de Jim Crow, http://www.crf-usa.org/black-history-month/a-brief-history-of-jim-crow
5. L'ascension et la chute de Jim Crow, PBS, http://www.pbs.org/wnet/jimcrow/voting_literacy.html
6. Ibid.
7. http://epublications.marquette.edu/dissertations/AAI8708749/
RESSOURCES ET LECTURES COMPLÉMENTAIRES
Alabama Literacy Test, 1965, http://www.pbs.org/wnet/jimcrow/voting_literacy.html
Fondation des droits constitutionnels, Une brève histoire de Jim Crow, http://www.crf-usa.org/black-history-month/a-brief-history-of-jim-crow
Foner, Eric, La Cour suprême et l'histoire de la reconstruction - et vice-Versa
Columbia Law Review, Novembre 2012, 1585-1606http: //www.ericfoner.com/articles/SupCtRec.html
Head, Tom, 10 décisions racistes de la Cour suprême des États-Unis, ThoughtCo., 03 mars 2017, https://www.thoughtco.com/racist-supreme-court-rulings-721615
Musée Jim Crow des souvenirs racistes, Ferris State University, http://www.ferris.edu/jimcrow/what.htm
Oignon, Rebecca, Faites l'impossible test d'alphabétisation La Louisiane a donné aux électeurs noirs dans les années 1960, http://www.slate.com/blogs/the_vault/2013/06/28/voting_rights_and_the_supreme_court_the_impossible_literacy_test_louisiana.html
PBS, L'ascension et la chute de Jim Crow, http://www.pbs.org/wnet/jimcrow/voting_literacy.html
Schwartz, Jeff, CORE's Freedom Summer, 1964 - Mes expériences en Louisiane, http://www.crmvet.org/nars/schwartz.htm
Weisberger, Mindy, L'immigration Act of 1917 fête ses 100 ans: la longue histoire américaine de préjugés en matière d'immigration, LiveScience, 5 février 2017, http://www.livescience.com/57756-1917-immigration-act-100th-anniversary.html
