Comme vous pouvez vous y attendre, les rencontres sont un peu différentes en Chine que dans la plupart des pays occidentaux. Les bases sont les mêmes - les gens sont des gens partout - mais il y a encore quelques différences concernant la culture et les indices sociaux à noter.
En raison de l'examen rigoureux d'entrée à l'université en Chine, les rencontres sont rarement tolérées parmi les élèves du secondaire. Ils ont tout simplement trop de travail à faire. Cela ne signifie pas que les adolescents chinois n'ont pas le béguin pour le lycée ni même de relations (surtout secrètes). Mais en général, les étudiants chinois quittent le lycée avec une expérience beaucoup moins romantique que leurs homologues américains. Pour beaucoup de Chinois, les rencontres sérieuses commencent après la fin de leurs études.
Plus que les Occidentaux, de nombreux Chinois considèrent la datation comme une affaire pragmatique. Il ne s'agit pas toujours de trouver l'amour autant que de trouver un partenaire de mariage potentiel qui correspond à ses propres idéaux. Par exemple, bien que de nombreux hommes se marient sans maison ni voiture, les femmes chinoises diront souvent qu'elles recherchent ces choses parce que c'est le genre de personne qui a probablement une carrière stable et qui pourra subvenir à ses besoins et à ceux de ses futurs enfants à long terme. Ce n'est pas toujours une question d'amour. Comme l'a dit un concurrent de l'émission de rencontres la plus populaire de Chine, "je préfère pleurer dans une BMW que rire à vélo".
Chaque parent est différent, bien sûr, mais en général, les parents chinois s'attendent à être plus impliqués dans les relations de leurs enfants. Il n'est pas rare que les parents et les grands-parents organisent des rendez-vous à l'aveugle avec des allumettes adaptées qu'ils ont trouvées..
Si l'autre proche de leur enfant ne rencontre pas l'approbation des parents, la poursuite de la relation sera très difficile. C'est pourquoi si vous sortez avec quelqu'un qui est chinois, il est très important que vous fassiez bonne impression avec les parents!
En général, les relations sexuelles avant le mariage en Chine sont moins courantes et considérées comme plus graves que dans de nombreuses cultures occidentales. Les attitudes envers le sexe changent, en particulier dans les villes plus cosmopolites comme Pékin et Shanghai, mais en général, de nombreuses femmes chinoises voient le sexe comme le signe qu'une relation se dirige vers le mariage. De plus, de nombreux hommes chinois disent qu'ils préféreraient épouser une femme qui n'a pas eu de relations sexuelles avant le mariage.
Le but ultime de la plupart des relations en Chine est le mariage. Les jeunes adultes chinois sont souvent soumis à de fortes pressions de la part des aînés de leur famille pour trouver un bon mari ou une bonne femme et se marier relativement tôt..
Cette pression est particulièrement aiguë pour les femmes, qui peuvent être qualifiées de «femmes restantes» si elles dépassent l'âge de 26 ou 27 ans sans trouver de mari. Les hommes peuvent se retrouver de la même façon s'ils attendent trop longtemps pour se marier.
C'est en grande partie pourquoi les rencontres sont souvent prises si au sérieux. Les jeunes chinois ont souvent l'impression de ne pas avoir le temps de «jouer sur le terrain» que leurs homologues occidentaux ont à offrir à la société.
L'expérience réelle des rencontres en Chine peut également être quelque peu différente. Par exemple, vous verrez souvent des couples chinois portant des tenues assorties, ce qui est presque inconnu en Occident. De nombreux couples chinois ne partagent pas l'attente occidentale selon laquelle deux personnes qui fréquentent entretiendront leur propre vie sociale et leurs cercles d'amis.
Les couples chinois se réfèrent parfois aussi à «mari» (老公) et «épouse» (老婆) même lorsqu'ils ne sont pas réellement mariés - un autre indicateur des graves implications de la datation en Chine.
Bien sûr, ce ne sont que des généralisations, et elles ne s'appliquent pas à tous les Chinois. Plus que la tradition, la société ou la culture, les rencontres en Chine sont régies par ce que les individus spécifiques de la relation pensent et ressentent, et il n'est pas trop difficile de trouver des couples chinois qui ne correspondent pas à toutes ou même à l'une des observations générales ci-dessus..