Qu'est-ce que la diffusion en chimie?

La diffusion est le mouvement d'un fluide d'une zone de concentration plus élevée vers une zone de concentration plus faible. La diffusion est le résultat des propriétés cinétiques des particules de matière. Les particules se mélangeront jusqu'à ce qu'elles soient uniformément réparties. La diffusion peut également être considérée comme le mouvement de particules vers le bas d'un gradient de concentration.

Le terme "diffusion" vient du mot latin diffundere, ce qui signifie "s'étaler".

Exemples de diffusion

• H₂Le S (g) dans un tube à essai diffusera lentement dans l'air d'un laboratoire jusqu'à ce que l'équilibre soit atteint.
• Le colorant alimentaire dans l'eau diffuse jusqu'à ce qu'il soit uniformément réparti dans le liquide.
• Le parfum se diffuse dans toute une pièce.
• L'ajout d'un point de colorant à la gélatine en est un bon exemple. La couleur se diffusera lentement à travers le gel.

Notez, cependant, que la plupart des exemples courants de diffusion illustrent également d'autres processus de transport de masse. Par exemple, lorsque le parfum est senti à travers une pièce, les courants d'air ou la convection sont plus un facteur que la diffusion. La convection joue également un rôle important dans la dispersion du colorant alimentaire dans l'eau.

Comment fonctionne la diffusion

En diffusion, les particules descendent un gradient de concentration. La diffusion est différente des autres processus de transport en ce qu'elle entraîne un mélange sans écoulement de matière en vrac. Comment cela fonctionne est que les molécules en mouvement de l'énergie thermique se déplacent de manière aléatoire. Au fil du temps, cette "marche aléatoire" conduit à une distribution uniforme des différentes particules. En réalité, les atomes et les molécules ne semblent se déplacer que de façon aléatoire. La plupart de leur mouvement résulte de collisions avec d'autres particules.

L'augmentation de la température ou de la pression augmente le taux de diffusion.