Qu'est-ce que le doublement du temps en géographie?

En géographie, le «temps de doublement» est un terme couramment utilisé pour étudier la croissance démographique. C'est le temps prévu qu'il faudra à une population donnée pour doubler. Il est basé sur le taux de croissance annuel et est calculé par ce que l'on appelle «la règle des 70». 

Croissance démographique et temps de doublement

Dans les études de population, le taux de croissance est une statistique importante qui tente de prédire à quelle vitesse la communauté se développe. Le taux de croissance varie généralement de 0,1% à 3% chaque année.

Différents pays et régions du monde connaissent différents taux de croissance en raison des circonstances. Bien que le nombre de naissances et de décès soit toujours un facteur, des éléments comme la guerre, les maladies, l'immigration et les catastrophes naturelles peuvent affecter le taux de croissance d'une population.

Étant donné que le doublement du temps est basé sur le taux de croissance annuel d'une population, il peut également varier dans le temps. Il est rare qu'un temps de doublement reste le même pendant longtemps, mais à moins qu'un événement monumental ne se produise, il fluctue rarement de manière drastique. Au lieu de cela, il s'agit souvent d'une diminution ou d'une augmentation progressive au fil des ans.

La règle des 70

Pour déterminer le temps de doublement, nous utilisons "La règle des 70". C'est une formule simple qui nécessite le taux de croissance annuel de la population. Pour trouver le taux de doublement, divisez le taux de croissance en pourcentage en 70. 

• temps de doublement = 70 / taux de croissance annuel
• Simplifié, il s'écrit généralement: dt = 70 / r

Par exemple, un taux de croissance de 3,5% représente un doublement de 20 ans. (70 / 3,5 = 20)

Compte tenu des statistiques de 2017 de la base de données internationale du Bureau du recensement des États-Unis, nous pouvons calculer le temps de doublement pour une sélection de pays:

Pays	Taux de croissance annuel 2017	Doubler le temps
Afganistan	2,35%	31 années
Canada	0,73%	95 ans
Chine	0,42%	166 ans
Inde	1,18%	59 ans
Royaume-Uni	0,52%	134 ans
États Unis	1.053	66 ans

En 2017, le taux de croissance annuel pour le monde entier était de 1,053%. Cela signifie que la population humaine sur Terre doublera, passant de 7,4 milliards en 66 ans, ou en 2083.

Cependant, comme mentionné précédemment, le doublement du temps n'est pas une garantie dans le temps. En fait, le Bureau du recensement des États-Unis prévoit que le taux de croissance diminuera régulièrement et qu'en 2049 il ne sera que de 0,469%. Cela représente moins de la moitié de son taux de 2017 et ferait doubler le taux de 2049 de 149 ans.

Facteurs qui limitent le temps de doublement

Les ressources du monde - et celles d'une région donnée du monde - ne peuvent gérer qu'un si grand nombre de personnes. Par conséquent, il est impossible pour la population de doubler continuellement au fil du temps. De nombreux facteurs empêchent le doublement du temps de durer indéfiniment. Parmi celles-ci, les ressources environnementales disponibles et les maladies, qui contribuent à ce qu'on appelle la "capacité de charge" d'une zone.

D'autres facteurs peuvent également affecter le temps de doublement d'une population donnée. Par exemple, une guerre peut réduire considérablement la population et affecter à la fois les taux de mortalité et de natalité dans les années à venir. D'autres facteurs humains comprennent l'immigration et les migrations d'un grand nombre de personnes. Ceux-ci sont souvent influencés par les environnements politiques et naturels de n'importe quel pays ou région.

Les humains ne sont pas les seules espèces sur Terre à doubler de temps. Il peut être appliqué à toutes les espèces animales et végétales du monde. Le facteur intéressant ici est que plus l'organisme est petit, moins il faut de temps à sa population pour doubler.

Par exemple, une population d'insectes aura un temps de doublement beaucoup plus rapide qu'une population de baleines. Ceci est encore une fois principalement dû aux ressources naturelles disponibles et à la capacité de charge de l'habitat. Un petit animal nécessite beaucoup moins de nourriture et de surface qu'un animal plus gros.