Qu'est-ce que le journalisme hyperlocal?

Le journalisme hyperlocal, parfois appelé journalisme microlocal, fait référence à la couverture d'événements et de sujets à une échelle extrêmement petite et locale. Un exemple pourrait être un site Web qui couvre un quartier spécifique ou même une section ou un bloc particulier d'un quartier.

Le journalisme hyperlocal se concentre sur les informations qui ne seraient généralement pas couvertes par les grands médias grand public, qui ont tendance à suivre des histoires d'intérêt pour un public de la ville, de l'État ou de la région.

Par exemple, un site de journalisme hyperlocal pourrait inclure un article sur l'équipe locale de baseball de la Petite Ligue, une entrevue avec un vétérinaire de la Seconde Guerre mondiale qui habite dans le quartier ou la vente d'une maison dans la rue..

Les sites de nouvelles hyperlocaux ont beaucoup en commun avec les journaux communautaires hebdomadaires, bien que les sites hyperlocaux aient tendance à se concentrer sur des zones géographiques encore plus petites. Et tandis que les hebdomadaires sont généralement imprimés, la plupart du journalisme hyperlocal a tendance à être en ligne, évitant ainsi les coûts associés à un papier imprimé. En ce sens, le journalisme hyperlocal a également beaucoup en commun avec le journalisme citoyen.

Les sites de nouvelles hyperlocaux ont tendance à mettre davantage l'accent sur la contribution et l'interaction des lecteurs qu'un site de nouvelles classique. Beaucoup présentent des blogs et des vidéos en ligne créés par des lecteurs. Certains puisent dans les bases de données des gouvernements locaux pour fournir des informations sur des sujets tels que la criminalité et la construction de routes locales.

Qui sont les journalistes hyperlocaux?

Les journalistes hyperlocaux ont tendance à être des journalistes citoyens et sont souvent, mais pas toujours, des bénévoles non rémunérés.

Certains sites d'informations hyperlocaux, comme The Local, un site créé par le New York Times, ont des journalistes expérimentés qui supervisent et éditent le travail effectué par des étudiants en journalisme ou des écrivains indépendants locaux. Dans la même veine, The Times a récemment annoncé un partenariat avec le programme de journalisme de NYU pour créer un site d'actualités couvrant l'East Village de New York..

Différents degrés de réussite

Très tôt, le journalisme hyperlocal a été salué comme un moyen innovant de diffuser des informations auprès des communautés, souvent ignoré par les journaux locaux, en particulier à une époque où de nombreux médias licenciaient des journalistes et réduisaient la couverture..

Même certaines grandes sociétés de médias ont décidé de rattraper la vague hyperlocale. En 2009, MSNBC.com a acquis la startup hyperlocale EveryBlock et AOL a acheté deux sites, Patch et Going.

Mais l'impact à long terme du journalisme hyperlocal reste à voir. La plupart des sites hyperlocaux fonctionnent avec des budgets limités et gagnent peu d'argent, la plupart des revenus provenant de la vente d'annonces à des entreprises locales qui ne peuvent pas se permettre de faire de la publicité auprès de plus grands médias..

Et il y a eu quelques échecs remarquables, notamment LoudounExtra.com, lancé par le Washington Post en 2007 pour couvrir le comté de Loudoun, en Virginie. "Nous avons constaté que notre expérience avec LoudounExtra.com en tant que site distinct n'était pas un modèle durable", a déclaré Kris Coratti, porte-parole du Washington Post Co..

Les critiques, quant à eux, se plaignent que des sites comme EveryBlock, qui emploient peu de personnel et dépendent fortement du contenu des blogueurs et des flux de données automatisés, ne fournissent que des informations simples avec peu de contexte ou de détails.

Tout ce que l'on peut dire avec certitude, c'est que le journalisme hyperlocal est toujours en cours.