Pourquoi l'Argentine a accepté les criminels de guerre nazis après la Seconde Guerre mondiale

Après la Seconde Guerre mondiale, des milliers de nazis et de collaborateurs en temps de guerre venus de France, de Croatie, de Belgique et d'autres parties de l'Europe cherchaient un nouveau domicile: de préférence le plus loin possible des procès de Nuremberg. L'Argentine en a accueilli des centaines, voire des milliers: le régime de Juan Domingo Perón s'est donné beaucoup de mal pour les y faire parvenir, envoyant des agents en Europe pour faciliter leur passage, fournissant des documents de voyage et, dans de nombreux cas, couvrant les dépenses..

Même ceux qui sont accusés des crimes les plus odieux, comme Ante Pavelic (dont le régime croate a assassiné des centaines de milliers de Serbes, Juifs et Tsiganes), le Dr Josef Mengele (dont les expériences cruelles sont à l'origine de cauchemars) et Adolf Eichmann (architecte d'Adolf Hitler de l'Holocauste) ont été accueillis à bras ouverts. Cela soulève la question: pourquoi diable l'Argentine voudrait-elle ces hommes? Les réponses peuvent vous surprendre.

D'importants Argentins étaient sympathiques

Le président argentin Juan Peron. Hulton Deutsch / Getty Images 

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Argentine a clairement favorisé l'Axe en raison de ses liens culturels étroits avec l'Allemagne, l'Espagne et l'Italie. Ce n'est pas surprenant, car la plupart des Argentins étaient d'origine espagnole, italienne ou allemande.

L'Allemagne nazie a nourri cette sympathie, promettant d'importantes concessions commerciales après la guerre. L'Argentine était pleine d'espions nazis et des officiers et diplomates argentins occupaient des postes importants dans Axe Europe. Le gouvernement de Perón était un grand fan des atouts fascistes de l'Allemagne nazie: uniformes chics, défilés, rassemblements et antisémitisme vicieux.

De nombreux Argentins influents, y compris des hommes d'affaires riches et des membres du gouvernement, soutenaient ouvertement la cause de l'Axe, pas plus que Perón lui-même, qui avait servi comme officier auxiliaire dans l'armée italienne de Benito Mussolini à la fin des années 1930. Bien que l'Argentine finirait par déclarer la guerre aux puissances de l'Axe (un mois avant la fin de la guerre), c'était en partie un stratagème pour mettre en place des agents argentins pour aider les Nazis vaincus à s'échapper après la guerre..

Connexion à l'Europe

Ce n'est pas comme si la Seconde Guerre mondiale s'était terminée un jour en 1945 et tout à coup tout le monde a réalisé à quel point les nazis avaient été horribles. Même après la défaite de l'Allemagne, de nombreux hommes puissants en Europe avaient favorisé la cause nazie et continuaient de le faire.

L'Espagne était toujours dirigée par le fasciste Francisco Franco et avait été un de facto membre de l'alliance Axis; de nombreux nazis y trouveraient refuge s'ils étaient temporaires. La Suisse est restée neutre pendant la guerre, mais de nombreux dirigeants importants ont exprimé ouvertement leur soutien à l'Allemagne. Ces hommes ont conservé leurs positions après la guerre et ont été en mesure d'aider. Les banquiers suisses, par cupidité ou par sympathie, ont aidé les anciens nazis à déplacer et à blanchir des fonds. L'Église catholique a été extrêmement utile car plusieurs hauts responsables de l'Église (dont le pape Pie XII) ont activement aidé à l'évasion des nazis.

Incitation financière

Il y avait une incitation financière pour l'Argentine à accepter ces hommes. Les riches Allemands et les hommes d'affaires argentins d'origine allemande étaient prêts à payer la voie pour échapper aux nazis. Les dirigeants nazis ont pillé des millions de Juifs qu'ils ont assassinés et une partie de cet argent les a accompagnés en Argentine. Certains des officiers et collaborateurs nazis les plus intelligents ont vu l'écriture sur le mur dès 1943 et ont commencé à écarter de l'or, de l'argent, des objets de valeur, des peintures et plus encore, souvent en Suisse. Ante Pavelic et sa cabale de proches conseillers étaient en possession de plusieurs coffres remplis d'or, de bijoux et d'art qu'ils avaient volés à leurs victimes juives et serbes: cela a considérablement facilité leur passage en Argentine. Ils ont même payé des officiers britanniques pour les laisser passer par les lignes alliées.

Le rôle nazi dans la "troisième voie" de Perón

En 1945, alors que les Alliés nettoyaient les derniers restes de l'Axe, il était clair que le prochain grand conflit allait survenir entre les USA capitalistes et l'URSS communiste. Certaines personnes, dont Perón et certains de ses conseillers, ont prédit que la troisième guerre mondiale éclaterait dès 1948.

Dans ce conflit "inévitable" à venir, des tiers comme l'Argentine pourraient faire pencher la balance dans un sens ou dans l'autre. Perón envisageait rien de moins que l'Argentine prenant sa place en tant que tierce partie diplomatique d'une importance cruciale dans la guerre, émergeant comme une superpuissance et un leader d'un nouvel ordre mondial. Les criminels de guerre et les collaborateurs nazis étaient peut-être des bouchers, mais il ne fait aucun doute qu'ils étaient farouchement anticommunistes. Perón pensait que ces hommes seraient utiles dans le "prochain" conflit entre les États-Unis et l'URSS. Au fil du temps et de la guerre froide, ces nazis seraient finalement considérés comme les dinosaures sanguinaires qu'ils étaient.

Les Américains et les Britanniques ne voulaient pas les donner aux pays communistes

Après la guerre, des régimes communistes ont été créés en Pologne, en Yougoslavie et dans d'autres parties de l'Europe de l'Est. Ces nouvelles nations ont demandé l'extradition de nombreux criminels de guerre dans les prisons alliées. Une poignée d'entre eux, comme le général oustachis Vladimir Kren, ont finalement été renvoyés, jugés et exécutés. Beaucoup plus ont été autorisés à aller en Argentine à la place parce que les Alliés étaient réticents à les remettre à leurs nouveaux rivaux communistes où le résultat de leurs procès de guerre entraînerait inévitablement leurs exécutions.

L'Église catholique a également exercé de fortes pressions pour que ces personnes ne soient pas rapatriées. Les alliés ne voulaient pas juger ces hommes eux-mêmes (seuls 23 hommes ont été jugés lors des fameux procès de Nuremberg), ils ne voulaient pas non plus les envoyer aux nations communistes qui les demandaient, alors ils ont fermé les yeux sur les ratlines qui les portaient. par bateau vers l'Argentine.

L'héritage des nazis d'Argentine

En fin de compte, ces nazis ont eu peu d'impact durable sur l'Argentine. L'Argentine n'était pas le seul endroit en Amérique du Sud à avoir accepté des nazis et des collaborateurs, car beaucoup ont finalement trouvé le chemin du Brésil, du Chili, du Paraguay et d'autres parties du continent. De nombreux nazis se sont dispersés après la chute du gouvernement de Peron en 1955, craignant que la nouvelle administration, hostile à Peron et à toutes ses politiques, ne les renvoie en Europe.