Seconde Guerre mondiale USS Langley (CVL-27)

USS Langley (CVL-27) - Présentation:

• Nation: États Unis
• Type: Porte-avions
• Chantier naval: New York Shipbuilding Corporation
• Fixé: 11 avril 1942
• Lancé: 22 mai 1943
• Mise en service: 31 août 1943
• Sort: Vendu pour la ferraille, 1964

USS Langley (CVL-27) - Spécifications

• Déplacement: 11 000 tonnes 
• Longueur: 622 pieds, 6 pouces.
• Faisceau: 109 pi 2 po.
• Brouillon: 26 pi.
• Propulsion: Quatre chaudières alimentant 4 turbines General Electric, 4 × arbres
• La vitesse: 31 noeuds
• Complément: 1569 hommes

USS Langley (CVL-27) - Armement

• 26 × canons Bofors 40 mm

Avion

• 30-45 avions

USS Langley (CVL-27) - Conception:

Avec la Seconde Guerre mondiale qui faisait rage en Europe et la montée des tensions avec le Japon, le président américain Franklin D. Roosevelt s'inquiétait du fait que la marine américaine ne s'attendait pas à ce que de nouveaux porte-avions rejoignent la flotte avant 1944. En conséquence, en 1941, il a demandé au conseil général d'examiner si certains des croiseurs alors en construction pouvaient être convertis en transporteurs pour compléter la flotte de Lexington- et Yorktown-navires de classe. Ayant achevé son rapport le 13 octobre, le conseil général a proposé que si de telles conversions étaient possibles, le compromis requis réduirait considérablement leur efficacité. En tant qu'ancien secrétaire adjoint de la Marine, Roosevelt a poussé la question et a chargé le Bureau of Ships (BuShips) de mener une deuxième étude.

Répondant le 25 octobre, BuShips a déclaré que de telles conversions étaient possibles et, bien que les navires auraient des capacités réduites par rapport aux transporteurs de flotte existants, ils pourraient être terminés beaucoup plus rapidement. Après l'attaque japonaise sur Pearl Harbor le 7 décembre et l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, l'US Navy a accéléré la construction du nouveau Essex-transporteurs de flotte de classe et a décidé de convertir plusieurs Cleveland-croiseurs légers de classe, en cours de construction, en porteurs légers. Les plans de conversion étant terminés, ils offraient plus de potentiel que prévu initialement..  

Doté de ponts de vol et de hangar étroits et courts, le nouveau Indépendance-la classe a exigé que des boursouflures soient attachées aux coques de croiseur pour aider à compenser l'augmentation du poids en haut. Maintenant sa vitesse de croisière initiale de 30 nœuds, la classe était nettement plus rapide que les autres types de porte-avions légers et d'escorte, ce qui leur permettait de naviguer en compagnie des porte-avions de la flotte de la marine américaine. En raison de leur taille plus petite, le Indépendance-les groupes aériens des transporteurs de classe comptaient souvent une trentaine d'avions. Alors qu'au départ, il était destiné à être un mélange homogène de chasseurs, de bombardiers en piqué et de bombardiers torpilleurs, en 1944, les groupes aériens étaient souvent des chasseurs lourds..

USS Langley (CVL-27) - Construction:

Le sixième navire de la nouvelle classe, USS Crown Point (CV-27) a été ordonné comme Cleveland-croiseur léger de classe USS Fargo (CL-85). Avant le début de la construction, il a été conçu pour être converti en porteur léger. Mis à l'eau le 11 avril 1942 à la New York Shipbuilding Corporation (Camden, NJ), le nom du navire a été changé pour Langley ce novembre en l'honneur de l'USS Langley (CV-1) qui avait été perdu au combat. La construction a progressé et le transporteur est entré dans l'eau le 22 mai 1943 avec Louise Hopkins, épouse du conseiller spécial du président Harry L. Hopkins, servant de parrain. Re-désigné CVL-27 le 15 juillet pour l'identifier comme porteur léger, Langley est entré en service le 31 août avec le capitaine W.M. Dillon aux commandes. Après avoir effectué des exercices de simulation et une formation dans les Caraïbes cet automne, le nouveau transporteur est parti pour Pearl Harbor le 6 décembre..

USS Langley (CVL-27) - Rejoindre le combat:      

Après une formation supplémentaire dans les eaux hawaïennes, Langley rejoint la Force opérationnelle 58 (Fast Carrier Task Force) du contre-amiral Marc A. Mitscher pour des opérations contre les Japonais aux Îles Marshall. À partir du 29 janvier 1944, l'avion du transporteur a commencé à frapper des cibles à l'appui des atterrissages sur Kwajalein. Avec la prise de l'île début février, Langley resté dans les Marshall pour couvrir l'attaque d'Eniwetok tandis que le gros du TF 58 se déplaçait vers l'ouest pour monter une série de raids contre Truk. En se ravitaillant à Espiritu Santo, les avions du transporteur sont revenus dans les airs fin mars et début avril pour frapper les forces japonaises à Palau, Yap et Woleai. Fumer vers le sud fin avril, Langley aidé au débarquement du général Douglas MacArthur à Hollandia, Nouvelle-Guinée.

USS Langley (CVL-27) - Avancer sur le Japon:

Fin des raids contre Truk fin avril, Langley fait port à Majuro et préparé pour les opérations dans les Mariannes. En partant en juin, le transporteur a commencé à lancer des attaques contre des cibles sur Saipan et Tinian le 11. Aider à couvrir les débarquements sur Saipan quatre jours plus tard, Langley est resté dans la région alors que ses avions aidaient les troupes à terre. Les 19 et 20 juin, Langley a pris part à la bataille de la mer des Philippines alors que l'amiral Jisaburo Ozawa tentait de perturber la campagne aux Mariannes. Victoire décisive pour les Alliés, les combats ont fait couler trois porte-avions japonais et détruit plus de 600 appareils. Rester aux Mariannes jusqu'au 8 août, Langley puis départ pour Eniwetok.

Naviguer plus tard dans le mois, Langley soutenu les troupes lors de la bataille de Peleliu en septembre avant de se rendre aux Philippines un mois plus tard. Initialement en place pour protéger les débarquements sur Leyte, le porte-avions a vu une action intensive pendant la bataille du golfe de Leyte à partir du 24 octobre. Attaquer des navires de guerre japonais dans la mer de Sibuyan, LangleyL'avion a ensuite participé à l'action au large du cap Engaño. Au cours des semaines suivantes, le porte-avions est resté aux Philippines et a attaqué des cibles autour de l'archipel avant de se retirer à Ulithi le 1er décembre. De retour au combat en janvier 1945, Langley fourni une couverture lors du débarquement du golfe Lingayen sur Luzon et a rejoint ses partenaires pour mener une série de raids à travers la mer de Chine méridionale.  

Fumer vers le nord, Langley a lancé des attaques contre le Japon continental et Nansei Shoto avant de participer à l'invasion d'Iwo Jima. De retour dans les eaux japonaises, le porte-avions a continué de frapper des cibles à terre jusqu'en mars. Déplacement vers le sud, Langley puis aidé à l'invasion d'Okinawa. En avril et mai, il a partagé son temps entre le soutien des troupes à terre et la montée des attaques contre le Japon. Besoin d'une refonte, Langley a quitté l'Extrême-Orient le 11 mai et s'est rendu à San Francisco. Arrivée le 3 juin, elle a passé les deux prochains mois dans la cour à recevoir des réparations et à suivre un programme de modernisation. Émergeant le 1er août, Langley a quitté la côte ouest pour Pearl Harbor. Atteignant Hawaï une semaine plus tard, il était là lorsque les hostilités ont pris fin le 15 août.

USS Langley (CVL-27) - Service ultérieur:

Pressé par le devoir dans l'Opération Magic Carpet, Langley fait deux voyages dans le Pacifique pour ramener des militaires américains chez eux. Transféré dans l'Atlantique en octobre, le transporteur a effectué deux voyages en Europe dans le cadre de l'opération. Fin de ce devoir en janvier 1946, Langley a été placé dans la flotte de réserve de l'Atlantique à Philadelphie et déclassé le 11 février 1947. Après quatre ans de réserve,le transporteur a été transféré en France le 8 janvier 1951 dans le cadre du programme d'assistance à la défense mutuelle. Renommé La Fayette (R-96), il a été mis en service en Extrême-Orient ainsi qu'en Méditerranée pendant la crise de Suez de 1956. Rendu à l'US Navy le 20 mars 1963, le transporteur fut vendu pour rebut à la Boston Metals Company de Baltimore un an plus tard..

Sources sélectionnées

• DANFS: USS Langley (CVL-27)
• NavSource: USS Langley (CVL-27)
• WW2DB: USS Langley (CVL-27)