En savoir plus sur Starfish

Les étoiles de mer sont des créatures fascinantes. Avec leurs corps cahoteux à cinq bras, il est facile de voir comment ils ont obtenu leur nom, mais saviez-vous que les étoiles de mer ne sont pas vraiment des poissons?

Les scientifiques n'appellent pas ces créatures océaniques des étoiles de mer. Ils les appellent des étoiles de mer parce qu'ils ne sont pas des poissons. Ils n'ont pas de branchies, d'écailles ou d'épines dorsales comme les poissons. Au lieu de cela, les étoiles de mer sont des organismes marins invertébrés qui font partie de la famille des échinodermes.

Une caractéristique que tous les échinodermes ont en commun est que leurs parties du corps sont disposées symétriquement autour d'un point central. Pour l'étoile de mer, ces parties du corps sont leurs bras. Chaque bras a des ventouses qui aident les étoiles de mer, qui ne nagent pas, ne se déplacent pas et ne capturent pas leurs proies. La plupart des 2 000 espèces d'étoiles de mer ont les cinq bras qui ont inspiré leur nom, mais certains ont jusqu'à 40 bras!

Les étoiles de mer peuvent repousser un bras s'ils en perdent un. C'est parce que leurs organes vitaux sont situés dans leurs bras. En fait, tant qu'un bras a une partie du disque central de l'étoile de mer, il peut régénérer une étoile de mer entière.

À la fin de chacun des cinq à quarante bras d'une étoile de mer se trouve un œil qui les aide à localiser la nourriture. Les étoiles de mer mangent des choses comme les palourdes, les escargots et les petits poissons. Leurs estomacs sont situés sous la partie centrale de leur corps. Saviez-vous que l'estomac d'une étoile de mer peut sortir de son corps pour envelopper ses proies?

Un autre fait frappant à propos des étoiles de mer est qu'elles n'ont ni cervelle ni sang! Au lieu du sang, ils ont un système vasculaire d'eau qui les aide à respirer, à bouger et à expulser les déchets. Au lieu d'un cerveau, ils ont un système complexe de nerfs sensibles à la lumière et à la température.

Les étoiles de mer ne vivent que dans les habitats d'eau salée, mais se trouvent dans tous les océans de la Terre. Ils varient en taille en fonction de l'espèce, mais ont généralement entre 4 et 11 pouces de diamètre et peuvent peser jusqu'à 11 livres.

La durée de vie d'une étoile de mer varie également selon les espèces, mais beaucoup vivent jusqu'à 35 ans. Ils peuvent être trouvés dans une variété de couleurs telles que le brun, le rouge, le violet, le jaune ou le rose.

Si vous avez la chance de trouver une étoile de mer dans une marée ou dans l'océan, vous pouvez la ramasser en toute sécurité. Faites très attention à ne pas endommager l'étoile de mer et assurez-vous de la ramener à son domicile.

En savoir plus sur Starfish

Pour en savoir plus sur les étoiles de mer, essayez certains de ces excellents livres:

Étoile de mer par Edith Thacher Hurd est une histoire «Lisons et découvrons» sur les étoiles de mer et comment elles vivent dans la mer d'un bleu profond.

Une étoile de mer brillante par Lori Flying Fish est un livre de comptage coloré mettant en vedette des étoiles de mer et d'autres créatures océaniques. 

Étoile de la mer: une journée dans la vie d'une étoile de mer de Janet Halfmann est un livre magnifiquement illustré qui tisse des faits sur les étoiles de mer dans un conte délicieusement captivant.

Coquillages, crabes et étoiles de mer: guide à emporter par Christiane Kump Tibbitts présente une variété de vie marine, y compris les étoiles de mer. Il comprend des conseils pour identifier plusieurs créatures marines et propose des activités amusantes à essayer.

Étoile de mer épineuse: histoire de voir des étoiles par Suzanne Tate fournit des faits facilement accessibles sur les étoiles de mer avec des illustrations adorables.

Sea Star Wishes: Poèmes de la côte par Eric Ode est une collection de poèmes sur le thème de l'océan, y compris ceux sur les étoiles de mer. Mémorisez un ou deux poèmes d'étoiles de mer pendant que vous étudiez les étoiles de mer.